A vörös haj jellegzetes tulajdonság, de a közhiedelemmel ellentétben sokszínű is.
Tüzes zárak, szeplők és a világos bőr gyakran a melanocortin 1 receptor vagy az MC1R génmutációjának eredménye, és a világ népességének körülbelül egy-két százaléka látható.
Akkor fordul elő, amikor mindkét szülő hordozza a befogadó gént , még akkor is, ha maguknak nincs vörös hajuk, és történelmileg a legelterjedtebb olyan éghajlaton, ahol kevés a napsugárzás. Írországban és Skóciában az emberek körülbelül 35 százaléka hordozza a gént, és nagyjából 10 százaléka vörös hajú, ami ahhoz a tulajdonsághoz vezet, hogy gyakran kelta eredetű.
Ugyanakkor Michelle Marshall francia származású és londoni fotós fotósorozata a vörös haj változatosabb képére összpontosít a fekete és a vegyes fajok körében. .
Sorozatában Ms. Marshall azt mondja, hogy “fel akarja kavarni azt a felfogást, hogy nálunk egy “gyömbéres” emberről van szó, mint fehér kaukázusi egyénről, aki potenciálisan kelta származású. “
Valójában fotóin különböző korú és különböző háttérrel rendelkező emberek portréi láthatók.
A weboldalán ezt írja: “Bár a vörös haj előfordulásakor erős az ír / skót kapcsolat az MCR1 génnel, a gyömbéres lét még mindig csak skót, ír, walesi vagy akár fehér kaukázusi egyedet jelent?
“Miközben a bevándorlás, a megkülönböztetés és a faji előítéletek problémáival küzdünk, az Anyatermészet közben a saját útját követi, felkarolja a társadalom pluralitását, és közben megremeg a származásról, az etnikumról és az identitásról alkotott felfogásunk. ”
A Vice-nak írt első személyű darabban Natasha Culzac, a sorozat modellje kifejti, hogy számára ilyen egyedi megjelenés még mindig nem könnyű volt.
“Magas, vegyes fajú, vastag, sűrű, gyömbéres hajú felnövekedés egy túlnyomórészt fehér, munkásosztályú tengerparti városban nem volt a jegy” – mondja.
“13 évesen bőrfehérítő krémet vásároltam a Csizmából a szeplő porlasztására, 14 évesen pedig Slipknot-fázisom az ezredfordulón erőszakosan kiegyenesítette az újonnan festett fekete hajam. Most azonban nem tudnék kevésbé törődni és nem örülnék annak, hogy egyedinek számítok.
A vörös hajú emberek történelmileg ritkák Afrikában, ahol a génnel összefüggő világos bőr hátrányt jelentett a napsütéses éghajlaton, különösen amikor az emberek idejük nagy részét kívül töltötték.
A Stanfordi Egyetem genetikusa, Barry Starr elmondja Vice-nak: “A vörös hajhordozók a Karib-tengeren és Afrikában nagyrészt migráció vagy génáramlás miatt vannak.”
Érdekes, hogy a vörös haj a rufous oculocutan albinism nevű albinizmusnak is az eredménye, amely akkor fordul elő, amikor a szervezet nem termel bizonyos típusú melanint. A betegség eredetileg Afrikában volt megtalálható, de az ázsiai, indiai és észak-európai származású emberek körében.