Az ezüst az ókortól kezdve a fertőzések ellen kedvelt védekezés. Az idősebb Plinius az i.sz. 78-ban arról számolt be, hogy az ezüst salak, az ezüst olvasztásakor visszamaradt gunk “gyógyító tulajdonságokkal rendelkezik a vakolatok összetevőjeként”, és Nagy Cyrus, Perzsia királya Kr. E. 550-559 között egészséges maradt, ha csak forralt ivott. ezüst zászlókban tárolt víz. (Herodotosz szerint az ezüst urnákkal megrakott öszvérkocsik követték Cyrus királyt “bárhová is ment.” sav, fekélyek és égési sérülések kezelésére. A többi korszerű egészségügyi tipphez képest ezek valójában nagyon jó ötletek voltak, mert – amint a tudósok felfedezték, miután végre rájöttek a csíraelméletre – az ezüst valóban rendelkezik csíravédelmi képességekkel. A baktériumsejtek megtámadásának pontos mechanizmusa még mindig nem világos, de a tudósoknak van némi találgatásuk. Az ezüst ionizált formában a legmérgezőbb a mikrobákra – az AG +, ugyanúgy, mint az ezüst-nitrát sókra -, amely úgy tűnik, hogy deaktiválja a fontos mikrobiális enzimeket és potenciálisan csavarja a DNS replikációját.
Az 1960-as évek során a legtöbb amerikai újszülött születéskor ezüst-nitrát szemcseppeket kapott a szemfertőzések megelőzése érdekében. Alkalmanként még mindig erre a célra használják, de az ezüst-nitrátnak rossz mellékhatása volt: égeti a bőrt és súlyos szemkárosodást okozhat. Ez az oka annak, hogy a 20. század elejétől a tudósok elkezdték az ezüst szuszpendálását a vízben. Az oldatban lévő fehérjemolekulák körülvették az ezüstionokat, így csak néhány – de nem az összes – ion szabadult fel. Az ötlet az volt, hogy formula, amely sokkal kevésbé volt irritáló, mint az ezüst-nitrát, de ugyanolyan hatékony a hibák elpusztításában. “Valójában” – írta Henry Crooks, az egyik korai úttörő 1910-ben – “nem ismert olyan mikroba, amelyet laboratóriumi kísérletek során nem öl meg a kolloid ezüst. hat perc. ”
De a kolloid ezüstoldatok is problémásak voltak. Nagyon nehéz ellenőrizni vagy elemezni, hogy az ezüst mekkora részét ionizálják, így a betegnek nincs módja tudni mennyi aktív ezüstöt fogyasztanak be vagy alkalmaznak – használhatatlanná, vagy a másik szélsőségben olyan erősé teszik, hogy argyriát eredményezzen. Tehát a kolloid ezüstöt leginkább az orvosi intézmény hagyta el, amely a biztonságosabb és hatékonyabb ezüst, például sebkötözőkben vagy az ízületek pótlásának fertőzés elleni adalékaként. A modern kolloid ezüsttermékek legújabb tesztjei azt találták, hogy nincsenek jelentős antimikrobiális tulajdonságaik, és a baktériumok többségét sértetlenül hagyták (még hat perc után is).
Ennek ellenére a kolloid ezüst soha nem hagyta el a gyógyszertár polcait. 1999-ben az FDA kijelentette, hogy a kolloid ezüst-összetevőket tartalmazó vény nélkül kapható termékek “hibás márkájúak” és “általában nem ismerhetők el biztonságosnak”, és megtiltották az OTC-ként való forgalmazást. De a gyakorlatban ez csak annyit jelent, hogy egy másik polcon ül a gyógyszertárban, kiegészítésként gyógyszer helyett.
Alex Javier és Deb Blossom nincsenek ismerősek – és a jelenlegi politikai helyzetben sem valószínűleg azok akarnak lenni. Javier Ron Paul-szerető szabadelvű, aki minden habozás nélkül Trumpra szavazott; Blossom Bernie rajongó volt, aki boldogan szavazott Hillaryra. De több közös bennük, mint gondolnák.
Blossom jógatanár, életedző és energiamunkás a kaliforniai Santa Monicában. Gyerekkorában figyelte, ahogy anyja a rák ellen harcol, és fájdalmas kemoterápián ment keresztül, amely végül sikertelen volt. Blossom 11 éves korában hunyt el. Aztán húszas éveiben Blossom figyelte, hogy mentora és tanítója ugyanazt az élményt éli. “A kemoterápiát sok olyan embernek adják el, akiknek nincs rá szüksége” – mondja. Bár a Blossom abbahagyja a nyugati orvoslás teljes leírását – szerinte ennek erősségei vannak, főleg diagnosztikai eszközként -, minden bizonnyal szkeptikus.