Edward Jenner, a gloucestershire-i angol országos orvos a világ első oltását a himlő, egy olyan betegség megelőző kezeléseként alkalmazza, amely évszázadok óta embereket milliókat ölt meg.
Mikor még orvostanhallgató volt, Jenner észrevette, hogy a tehénhimlővel járó, tehénhimlő nevű betegségben megbetegedett tejleányok nem kapták el a himlőt. A himlőtől eltérően, amely súlyos bőrkitöréseket és veszélyes lázat okozott az embereknél, a tehénhimlő kevés beteg tünethez vezetett ezeknél a nőknél.
TOVÁBBI OLVASÁS: Hogyan segített egy rabszolgasorolt afrikai férfi nemzedékek megmentésében a himlőből
1796. május 14-én Jenner folyadékot vett egy tehénhimlő hólyagjából, és James Phipps bőrébe kaparta, egy nyolcéves fiú. Egyetlen hólyag emelkedett fel a helyszínen, de James hamar felépült. Július 1-jén Jenner ismét beoltotta a fiút, ezúttal himlőanyaggal, és nem alakult ki betegség. Az oltás sikeres volt. Az orvosok Európa-szerte hamarosan átvették Jenner innovatív technikáját, ami drasztikusan visszaesett a pusztító betegségben szenvedők körében.
A 19. és 20. században a tudósok Jenner modelljét követve új oltásokat fejlesztettek ki számos halálos betegség leküzdésére, beleértve a gyermekbénulás, szamárköhögés, kanyaró, tetanusz, sárgaláz, tífusz, hepatitis B és még sokan mások. Kifinomultabb himlőoltások is kifejlesztésre kerültek, és 1970-re a nemzetközi oltási programok, például az Egészségügyi Világszervezet által végrehajtott vakcinázási programok felszámolták a himlőt világszerte.
Az összes járvány lefedettség itt található