Korunk egyik nagy szakadását a sajtó alig veszi észre. De veszélyezteti a dolgok sorrendjének alapját … legalábbis a narniai dolgokat … (Rendben, egyáltalán nem fenyegető és valószínűleg nem is nagyon fontos, kivéve a hozzám hasonló CS Lewis-fanatikusokat.) És nagyon fontosnak tartjuk – annyira így számos Lewis-tudós nyomtatott formában reagált a kérdésre, így az ajánlatom csak egy további kiegészítést tett a keverékhez. Ennek ellenére gyakran felmerül bennem a kérdés, hogy milyen sorrendben kell elolvasni a Narnia-könyveket, ezért szeretném saját gondolataimat felvetni egy olyan kérdésben, amely nem múlik el.
Egyes Narnia-rajongók talán boldogan nem veszik figyelembe azokat a kérdéseket, hogy melyik könyvet kell először elolvasni, és milyen sorrendben kell elolvasni a sorozatot, mások azonban kétségtelenül átgondolják a kérdést, vagy azért, mert észrevették, hogy a sorozat második könyvéből (a jelenlegi számozás szerint) film készült az első könyv előtt, vagy mert látták a Krónika régebbi és újabb sorozatait, és különböző számozási rendszereket figyeltek meg a burkolatok vagy tüskék. Különös furcsaság ez a narniai numerológiában – a mély varázslat része? Vagy sötét összeesküvés lehet a könyvek tönkretétele – a Screwtape machinációinak része? Az az igazság, hogy nem annyira érdekes és nem is baljós, de a könyvek olvasásának sorrendje határozottan befolyásolhatja a velük kapcsolatos tapasztalatainkat.
Néhány háttér
C. S. Lewis négy-öt éven keresztül írta a Narnia-könyveket, kezdve A boszorkány oroszlán és a ruhásszekrény címmel. Ez a könyv jelent meg először, és Lewis egyáltalán nem volt biztos benne, hogy többet fog írni. Végül hetet írt. Az utolsó könyv megjelenése után Lewis-t megkérdezték a könyvek olvasásának legjobb sorrendjéről. Azt javasolta, hogy az időrend szerint lehet a legegyszerűbb módszer a Krónika elolvasására (lásd Lewis 1957. április 21-i levelét és a megfelelő 43. lábjegyzetet Lewis Collected Letters III, 847-48-ban). Végül a sorozat brit kiadásait időrend szerint sorszámozták. Amerikában azonban a könyveket a 90-es évekig továbbra is eredeti kiadási sorrendjükben adták ki. Három évtizede aztán kétféle számban kaphatta meg a Narnia krónikáit:
Eredeti kiadási parancs
A boszorkány oroszlán és a ruhásszekrény
Kaszpi herceg
A hajnali csónakázó útja
Az ezüst szék, a ló és fia, a mágus unokaöccse, az utolsó csata – kronológiai sorrend – a mágus unokaöccse
a boszorkány oroszlán és a ruhásszekrény
A ló és fia – Kaspianus herceg – A hajnali csónakázó útja – Az ezüst szék – Az utolsó csata
1995-ben egy új kiadó elkezdte kiadni a Narnia könyveket, felhagyva az amerikai kiadással az angolok számára.
A helyes rend
A Lewis-tudósok szinte általánosan egyetértenek abban, hogy nem kellene egyetértenünk azzal, amit Lewis a közzétételi sorrendről mondott. C. S. Lewis nem az a fajta ember volt, aki önmagára összpontosított, és bár szinte minden egyes szóra szóról-szóra emlékezett mindenre, amit valaha is olvasott, semmiféle tökéletes emlékezet hiányzott minden iránt, amit valóban írt. Valójában önzetlen volt nemcsak a mások elleni cselekedeteiben, hanem abban is, hogy állandóan figyelmen kívül hagyta önmagát azért, hogy Istent, és ne Lewist állítsa élete középpontjába. Nem vagyok meggyőződve arról, hogy Lewis gondolt a könyveire és azok tartalmára, amikor a legjobb sorrendben gondolta el őket. Valószínűleg azon gondolkodott, amit a legkönnyebben megérthet a gyerekek. És bár ő “kedvelte” az időrendet (Összegyűjtött levelek III, 847n.), Azt is mondta: “talán nem nagyon számít, hogy melyik sorrendben olvassa őket valaki” (Összegyűjtött levelek III, 848).
Ennek ellenére a következő okokat szeretném megemlíteni, hogy a Narnia-könyveket eredeti publikált sorrendjükben olvassam:
- A Bűvész unokaöccse nem ragadja el annyira az új olvasókat, mint Az oroszlán, a boszorkány és a Szekrény igen. Hallottam olyan embereket, akik unokaöccset olvasnak és kilépnek a sorozat többi részéből! A gardrób erőteljesebben ragadja meg az olvasókat az első olvasás során.
- A gardrób egyes részeinek nincs értelme, ha először az unokaöccsét olvasod. Az ilyen sorok: “Egyik gyerek sem tudta, ki volt Aslan, mint te …” (74) nincs értelme az unokaöccs olvasói számára, és Aslan Wardrobe-ban való bevezetése elveszíti rejtélyét és erejét.
- Olvasás A Ló és fia ötödik pontozza a könyv fő témáját: Gondviselés. Az első négy könyv (ha publikált sorrendben olvassa el) mind olyan küldetéseket tartalmaz, amelyeket a történet meglehetősen korai szakaszában határoztak meg. Amikor a Lóhoz érkezünk, hirtelen találkozunk egy történettel, amely nincs egyértelmű küldetés, amíg ez nem teljesül. A könyv elején sem találkozhatunk ismerős karakterekkel vagy helyekkel, mint Caspian herceg, A hajnali hajó utazása és az Ezüst szék esetében. Ugyanolyan elveszettnek érezzük magunkat, mint Shasta. Van egy “másság” Lóhoz, erős ellentét közte és a sorozat első négy könyve között.Mindez a Ló és az ő fia fő pontjának felel meg: hogy bár a valós élet értelmetlen, céltalan, küldetés nélküli és zavarosnak tűnik, Isten elképesztő célok felé mozog a színfalak mögött – a Gondviselés témája. Van egy olyan tulajdonság a Lóban, amely témában és technikában utánozza Ruth és Eszter bibliai könyveit. Itt szinte világi történetekkel találkozhatunk, amelyek ennek ellenére megmutatják, hogyan működik Isten gyakran a világban, a színfalak mögött. A Ló annyira különbözik a Narniad többi könyvétől, mert nagyon hasonlít az életünk közös tapasztalatára ebben a (mi) világunkban. De sokat veszít ebből a minőségből, ha második vagy harmadik helyen olvassa el.
- Az unokaöccs mitikus erőt nyer azáltal, hogy közzétételi sorrendben olvassa el. Önmagában az unokaöccse jó, de az teszi csodálatosá, hogy olyan világról olvasunk, amelybe már beleszerettünk (úgy, hogy először elolvastuk a többi könyvet). Találkozunk az Aslannal, akit annyira megszerettünk, fiúként az öreg professzort (aki aztán azonnal megjelenik az Utolsó csatában, hogy érezzük ottani jelenlétének frissességét). Örömünkre szolgál, hogy megtudhatjuk, honnan származik az összes kalandot elindító szekrény (de a szekrény semmit sem jelent az unokaöccs első olvasójának, aki ezzel a könyvvel kezdi). Az unokaöccsben rejlő hatalom valódi előzményként való státuszából születik. Jelentése mélyebbé, csodálatosabbá válik a korábban tapasztalt mesék miatt.
Megengedem, hogy ezek az érvek ne rombolják a földet, de kitartok azon álláspont mellett, hogy a legjobb módszer a Narnia könyvek elolvasása az eredeti kiadási sorrendben történik.
További vagy részletesebb érvekért az érdeklődő olvasók számos ajánlatot találnak. Itt csak kettőt javasolok: “A” helyes “sorrend a Narnia krónikáinak olvasására?” Peter J. Schakel: Revisiting Narnia: Fantasy, Myth and Religion in C. S. Lewis Chronicles (Benbella Books, 2005) és C. S. Lewis: Alister McGrath élete (Tyndale House 2013), 272–74. oldal.