Manapság az emberek a föld szinte minden sarkában laknak. De miért?
Szétszóródásunk egy olyan embercsoportra vezethető vissza, akik valamikor körülbelül 50 000 évvel ezelőtt hagyták el Afrikát. Bárki, aki nem pusztán afrikai származású, rokonságban áll ezekkel az emberekkel.
Ezek az emberek azonban nem elsőként merészkedtek Afrikán kívülre. Csak azokról tudunk, akik életben maradtak és utódokat hoztak létre.
Az emberek lassú, fokozatos vándorlása az egész világon nem volt könnyű és nem is feltétlenül elkerülhetetlen. Több tízezer évig az emberek kimerészkedtek Afrikából, egy ideig éltek, majd rejtélyes módon eltűntek.
A paleoantropológusok most azt állítják, hogy megtalálták a legrégebbi kövületmintát, amely a korai életkor egyik ilyen csoportjába tartozik felfedezők. A Nature új tanulmányában európai és ausztráliai kutatók arról számoltak be, hogy az 1970-es években egy görög barlangban talált koponyatöredék – az Apidima 1 – elemzése egy körülbelül 210 000 évvel ezelőtt élő Homo sapienshez tartozik, radioaktív datálás alapján mérve. A Homo sapiens következő legrégebbi kövülete, néhány foga és egy darab állkapcsa 177–194 000 éves, Izraelben találták, tehát ez jóval idősebb.
Ha az új Nature cikk szerzői helytállnak, ez potenciálisan visszaszoríthatja annak az idővonalat, amikor az emberek először elhagyták Afrikát, mivel Görögország távolabb van Afrikától gyalog, mint Izrael. Az is lehetséges, hogy ez a csoport és az Izraelben talált csoport ugyanazon közös őstől származik. Az antropológia izgalmas új megállapításai gyakran több kérdést nyitnak meg, mint amennyit megválaszolnak.
De az új cikkben leírt kövület nem biztos, hogy mindenkit meggyőzne erről a hipotézisről. Ez egyetlen koponyadarab, amelyet a kutatók ezután digitálisan rekonstruáltak teljes koponyává. “A szóban forgó kövület nagyon hiányos, és gyanítom, hogy sokan nem tartják teljesen a Homo sapiens diagnosztikájának” – mondja Ian Tattersall, paleoantropológus és a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeum emeritus kurátora, aki nem volt kapcsolatban az új kutatás.
Tehát egyes paleoantropológusok szkeptikusak lehetnek azzal kapcsolatban, hogy ez a kövület valóban Homo sapiens-ből származott-e (a kövületnek külön kereksége van, amely csak a Homo sapiens-ben található meg, találják a tanulmány szerzői). De ha megtörtént, a megállapítás arra késztet bennünket, hogy elgondolkodjunk azon, hogy mi alakult ki fajunk földi idejének kezdeti éveiben.
Ebben a Nature című cikkben is a szerzők arról számolnak be, hogy egy másik példány ugyanabban a barlangban, az Apidima 2 néven találták, egy neandervölgyiekhez tartozott, de 170 000 évvel ezelőtt élt. Lehetséges, hogy mindkét csoport – a neandervölgyiek és a korai emberek – ebben a régióban éltek átfedésben. (És tudjuk, legalább később, hogy az emberek és a neandervölgyiek m ated. Ezeknek a csoportoknak is lehet.)
“Ez a megállapítás azt mutatja, hogy legalább két homininfaj (emberek és emberi rokonok a családfa ágából a csimpánzoktól való szétválás után) kb. 200 000 évig éltek Délkelet-Európában. ezelőtt ”- írja Eric Delson, a Lehman Főiskola paleoantropológusa a Nature Wednesday-ben is megjelent kommentárban. Korábban azt gondolták, hogy a neandervölgyiek Európában telepedtek le, elhaltak, majd emberekkel helyettesítették őket. Most úgy tűnik, sokkal több átfedés volt a kontinens két faján. (Úgy gondolják, hogy a neandervölgyiek ősei körülbelül 500 000 évvel ezelőtt léptek be Európába.)
És az ötletből fakadó kérdések lenyűgözőek. Például: Miért halt ki e korai modern emberek egy része Európában? A neandervölgyiek kitaszították őket? Harcoltak? Nem voltak elég jól alkalmazkodva a jégkorszak hidegebb éghajlatához, amely Európa nagy részét ellepte a gleccserekben? És akkor miért nem? t azt egészen 50 000 évvel ezelőttig, hogy az emberek valóban virágoztak Afrikán kívül?
“Nincs válaszunk ezekre a kérdésekre, és nincs bizonyíték arra, hogy megválaszoljuk őket, ”Katerina Harvati, a tanulmányt vezető Tübingeni Egyetem antropológusa mondja.
Mindez az alapkérdést szolgálja: Miért vagyunk itt? És miért bontakozott ki az emberi történelem a maga módján?
Talán a megállapítások az emberi természet egy mélyebb darabjához szólnak: Az új földek felfedezésének ösztöne, nem ismerve a kockázatot vagy sikeres lesz, megy nagyon hosszú utat tett hátra.
Támogassa a Vox magyarázó újságírását
A Vox-nál minden nap arra törekszünk, hogy megválaszoljuk a legfontosabb kérdéseit, és biztosítsuk Önnek és közönségünknek A Vox munkája több emberhez jut el, mint valaha, de a magyarázó újságírás jellegzetes márkánk erőforrásokat igényel.Az Ön pénzügyi hozzájárulása nem jelent adományt, de lehetővé teszi munkatársaink számára, hogy továbbra is ingyenes cikkeket, videókat és podcastokat kínálhassanak mindazoknak, akiknek szükségük van rájuk. Kérjük, fontolja meg, hogy ma hozzájáruljon a Vox-hoz, már 3 dollárból.