Fénykép
Írta: Névtelen
Dátum: 1935. február 22.
Forrás: © Bettmann / Corbis.
A fotósról: A Corbis Corporation a vizuális tartalmi anyagok világszintű szolgáltatója Seattle-ben (Washington). A fotós neve nem ismert.
BEVEZETÉS
Az Angyal-sziget az Egyesült Államok nyugati partján, a San Francisco-öbölben található. Körülbelül 1863 és 1910 között különböző időkben az Angyal-szigetet olyan feladatokra használták, mint a mentesítő raktár, a gyalogos helyőrség és a katonai tábor. 1910-től az Angyal-sziget az Angyalszigeti Bevándorlási Állomás központja lett, amely mintegy 175 ezer ázsiai bevándorlót dolgozott fel Kínából, majd később más országokból, például Fülöp-szigetekről, Koreából és Japánból az Egyesült Államokba érkezve. Hasonló minőségben szolgált, mint az Ellis-sziget, amelyet elsősorban az európai bevándorlók használtak. Az Angyal-szigetet gyakran a Nyugat Ellis-szigeteként emlegették.
Az 1800-as évek közepén az Egyesült Államok a kínai bevándorlást támogatta nyugati földjeire. Számos, alacsony jövedelmű, alacsony munkájú munkát végeztek, például mocsárirtás, halászat és keltetők fejlesztése, valamint az országot áthaladó vasutak építése. 1880-ra körülbelül 100 000 kínai élt az Egyesült Államokban. Amikor azonban az 1870-es években a gazdaság kudarcot vallott, a kínai népet széles körben azzal vádolták, hogy az alacsony bérekért, amelyeket más csoportok nem fogadnának el, segítenek a gazdasági körülmények rontásában. A kínaiellenes hangulat végül számos helyi, állami és nemzeti törvényhez vezetett az ázsiai bevándorlás korlátozására, különösen Kínából. Ilyen törvény volt az 1882-es kínai kizárási törvény, amely korlátozta a bevándorlást nemzetisége és faja miatt. Kifejezetten megtiltotta a kínai munkásoknak az Egyesült Államokba történő bevándorlást, hacsak családtagok már nem telepedtek le az országban. Más törvények követték, miközben más ázsiai országok népei követték az országba a kínaiakat.
Az Egyesült Államok nyugati partjaira tartó ázsiai bevándorlás ellenőrzése és szabályozása érdekében a bevándorlási tisztviselők bevándorlási létesítményt nyitottak Angyal-szigeten 1910. Inkább fogolytáborra hasonlított, mint az Egyesült Államokba érkező bevándorlók visszaszorítására. A tisztviselők a Nyugati kapu őrzőjének becézték.
A hajók utasait nemzetiség és pénzügyi helyzet szerint választották el egymástól. A magasabb osztályú jegyekkel rendelkezőket, például Ausztráliából, Kanadából, Mexikóból, Új-Zélandról, Közép- és Dél-Amerika különböző országaiból, Portugáliából és Oroszországból érkező bevándorlókat gyorsan feldolgozták és beengedték az Egyesült Államokba. A bevándorlók többi részét – elsősorban kínai és más ázsiaiakat, de máshonnan érkező embereket is, akik nem feleltek meg pénzügyi vagy egészségügyi követelményeknek – az Angyal-szigetre szállítottak, ahol elszigetelték őket a szárazföldön élő emberektől. A bevándorlók orvosi vizsgálatokat végeztek különféle betegségek, például fertőző betegségek és parazita fertőzések miatt. Ha kudarcot vallottak a teszteken, kórházi kezelés (saját költségen) vagy deportálás volt az eredmény. Mivel a törvények csak bizonyos mentesített embercsoportok (például papság, diplomaták, kereskedők, diákok és tanárok) számára engedték meg az Egyesült Államokba való belépést, kínaiak ezrei vásároltak hamis személyazonosító okmányt, amely őket mentes osztályok vagy amerikai állampolgárok gyermekeinek minősítette. Az ilyen csalások leleplezése érdekében a bevándorlási tisztviselők megerőltető kihallgatásokat hajtottak végre, amelyek gyakran hónapok vagy évek késését okozták. A bevándorlók kénytelenek voltak a fogdákban várakozni, ezt a börtönhöz hasonlították, szinte ehetetlen ételekkel és szaniterekkel.
1940-ben tűz égette el az adminisztráció épületét. A bevándorlók feldolgozása az Angyal-szigeten befejeződött és San Franciscóba került.
ELSŐFORRÁS
ANGEL-SZIGET
Lásd az elsődleges forrásképet.
JELENTŐSÉG
Mivel az 1882-es kínai kirekesztési törvény és más bevándorlásellenes törvények korlátozták az országba való beutazást, sok bevándorlót két évig tartóztattak fogva. Sok fogvatartott haragot és ellenségeskedést érzett – néhányan öngyilkosságot követtek el – az Egyesült Államok által elszenvedett igazságtalanságokkal, egy új országgal, amely reményeik szerint jobb élethez vezethet.
Panaszok az Angyal-szigeten belüli szörnyű viszonyokról és az ázsiai nép ellen elkövetett hátrányos megkülönböztetés végül arra kényszerítette az Egyesült Államokat, hogy 1943 novemberében hatályon kívül helyezze a kínai kirekesztési törvényt. A törvényt azért is hatályon kívül helyezték, mert Kína az Egyesült Államok szövetségese volt a második világháborúban. Ekkor már a Bevándorlási Állomást használták hadifogoly-feldolgozó központként. A háború után a létesítményt felhagyták. Annak ellenére, hogy a bevándorlás feldolgozása javult, az 1950-es években évente csak vagy száz kínainak engedték be legálisan az Egyesült Államokba. Az 1960-as évekre új bevándorlási törvények voltak érvényben, amelyek a kínai és más ázsiai bevándorlók számára egyenlő hozzáférést biztosítanak az országhoz.
1963-ban az Angel Island egy kaliforniai állami park lett. Alexander Weiss kaliforniai parkőr a festékrétegek alatt talált költészetet a laktanya és a hálótermek falain. Az Angyal-szigeten őrizetbe vett kínai bevándorlók írták a verseket, amelyek közül sok fa falakba vésve történelmi utalásokat és szimbolikus kifejezéseket tartalmazott. Törekvések, harag, szomorúság és egyéb érzelmek töltötték be a verseket. Weiss kapcsolatba lépett Dr. George Arakival, a San Francisco State College-től, hogy ellenőrizze a versek történelmi jelentőségét, és Mak Takahashi fotóssal, hogy dokumentálja őket. Ennek eredményeként Weiss és Paul Chow (a Bay Area ázsiai amerikaiak képviselőjeként) hozzájárultak az Angel Island bevándorlási állomás történelmi tanácsadó bizottságának (AIISHAC) megalakításához az állomás megőrzéséhez. Pénzt gyűjtöttek egy múzeum létrehozására, hogy helyreállítsák és megőrizzék azokat a laktanyákat és kollégiumokat, ahol a verseket írták.
Az 1970-es években az amerikai kínai-amerikai lakosság vezetői sikeresen lobbiztak Kalifornia államban. hogy az Angel Island bevándorlási állomást állami mérföldkőnek jelölje ki. 1997-ben a Nemzeti Park Szolgálat az Angyal-sziget bevándorlási állomását nemzeti történelmi nevezetességnek nyilvánította. A Nemzeti Tröszt és a Fehér Ház Millenniumi Tanácsa 1999-ben az Angyalszigeti Bevándorlási Állomást felvette egyik folyamatban lévő projektjébe. 2000 márciusában a 12. kötvény-népszavazás 15. javaslata 15 millió dollárt különített el a Bevándorlási Állomás helyreállítására. a helyszín története a következő generációk számára. Különböző fajok, bevándorlási törvények és gyakorlatok, valamint az Egyesült Államok története találkozott az angyalszigeten a huszadik század elején. Az emberek sokaságának okozott tévedésekre és a bonyolult tanulságokra mostantól emlékezni fogunk az Angyalsziget megmentésére irányuló erőfeszítések miatt.
TOVÁBBI FORRÁSOK
Könyvek
Lai, Ő Mark, Genny Lim és Judy Yung. A kínai bevándorlók költészete és története az Angyal-szigeten, 1910–1940. Seattle, Wash .: University of Washington Press, 1999.
Periodicals
Lai, Him Mark. – A kínai élmény az Angyal-szigeten. East West Chinese American Journal (1976. február).
Webhelyek
Angel Island Association. – Angyalsziget Állami Park. 〈http://www.angelisland.org〉 (hozzáférés: 2006. június 29.).
Angel Island Immigration Station Foundation (AIISF). 〈http://www.aiisf.org〉 (hozzáférés: 2006. június 29.).
Lum, Lydia. Angyalsziget: Kínai-amerikaiak bevándorlói útjai. 〈http://www.angel-island.com〉 (hozzáférés: 2006. június 29.).