Minden egy pillanat alatt megváltozott. Egyik pillanatban meleg nyári nap volt, néhány felhővel az égen. A következő, ragyogó fényvillanás mindenkit elvakított és megváltoztatta a történelem menetét.
Hetvenöt évvel ezelőtt, 1945. augusztus 6-án a világ belépett az atomkorba az első atombomba felrobbantása a japán Hirosima feletti háborúban.
“10 000 fokos intenzív fény villant fel” – mondja Richard Rhodes történész, aki 1986-ban megkapta a Pulitzer-díjat A Az atombomba elkészítése. “Olyan volt, mint egy óriási leégés az egész területen. Aztán neutronok ömlöttek a tűzgömbből, ami utána következett, és ez volt az elsődleges gyilkossági mechanizmus. ”
Japánok ezrei haltak meg közvetlenül az első atombomba beceneve, a Kisfiú felrobbantása után. Néhányat a kezdeti robbanás elpárologtatott; másokat felismerhetetlenségig elszenesedett a hihetetlen hőség. Mindent elmondva, legalább 100 000 ember halt meg a robbanás és az azt követő tűzvihar következtében, amely Hirosima négy négyzetmérföldes szakaszát kiegyenlítette.
“Aznap Hirosimában a halál elsődleges oka a tűz volt” – mondja Rhodes. bomba az egész városban hatalmas tüzet gyújtott fel, amely egy klasszikus tűzviharhoz vezetett, ahol ez a hőkémény a szélek felől felszívja a levegőt, és növeli a tűz intenzitását. Elsősorban nem a sugárzás ölte meg és égette meg Hirosima népét, mint azt gondolom, sokan feltételezik. Ez volt a tűz. ”
Egyetlen repülőgép szállította az új tömegpusztító fegyvert – az Enola Gay-t. Az akkori repüléstechnika csúcsán a repülőgép egy B-29 Superfortress volt, egyike azon néhány tucatnak, amelyeket kifejezetten atomfegyverek szállítására fejlesztettek ki.
Nem hasonlított más bombázókra. Világháború minden olyan légcsavaros repülőgépe. Az ezüstös, áramvonalas repülőgépet csőszerű törzszel, három nyomás alatt álló fülkével, háromkerekű futóművel, modern repüléselektronikával és analóg számítógépes vezérlésű fegyverrendszerrel tervezték, amely lehetővé tette, hogy egy lövész négy távoli géppuska-toronyból irányítsa a tüzet. > A 16 láb (hét hüvelyk) átmérőjű repülőgép négy 18 hengeres, 2200 lóerős Wright R-3350 üzemanyaggal befecskendezett radiális motorja elég erős volt ahhoz, hogy 16 000 font bombát szállítson, miközben óránként 235 mérföld / órás sebességgel cirkált. 30 000 láb. A Boeing által tervezett stratégiai bombázó a háború során az egyik legnagyobb repült, az emberiség történelmének legvéresebb konfliktusa.
Állandó kiállításon a Nemzeti Légi- és Űrmúzeum Udvar-Hazy Központjában, a virginiai Chantillyben az Enola Gay-t az amerikai légierő 1949-ben adományozta a Smithsonian Intézetnek, és 1984-ig raktárban tartotta, amíg megkezdődtek a helyreállítási törekvések. A gép egyes részei 1995-ben kerültek bemutatásra a második világháború végének 50. évfordulója alkalmából. A helyreállítási munkálatok befejeződtek, és a teljes repülőgépet először 2003-ban állították ki.
“Ez az egyik legnagyobb műtárgy a múzeum mindig helyreállította méretét, hatókörét és összetettségét tekintve “- mondja Jeremy Kinney, a múzeum repülési osztályának kurátora.” Nagyjából 20 évbe telt. Részei elkészültek, de a repülőgép csak 2003. decemberi újraszereléséig és kiállításáig volt teljesen kész. ” a megőrzési projekt, amely több mint 300 000 munkaórát igényelt. Bár hiányzik néhány alkatrész, az Enola Gay mára helyreállt, így az amerikaiak nemzedékei láthatják azt a repülőgépet, amely kitörölhetetlen nyomot hagyott az idők évkönyveiben. 1945. augusztus 6-án volt “- mondja Kinney.” Van egy nagyon kis lista azokról a dolgokról, amelyeket még mindig keresünk, de olyan teljes, mint amilyen valaha is lesz. “
Az elvetés küldetése a japán atombomba legalább két évig volt készülőben. Ha időben elkészült volna, a szövetségesek esetleg az új szuper fegyvert használták volna Németországra. A manhattani projekt, amelyet Robert Oppenheimer tudós vezetett, azonban még mindig javában tartott, amikor a nácik 1945. május 7-én megadták magukat. A Trinity, egy nukleáris eszköz első tesztjének kódneve, július 16-án történt Új-Mexikóban sivatag.
Lt. Paul Tibbets ezredes, Európában díszes harci pilóta segített a B-29 Superfortress kifejlesztésében, mint Amerika következő nagy hatótávolságú stratégiai bombázója. 1944 szeptemberében kapta az 509. Kompozit Csoport parancsnokságát, az egységet, amely később atombombákat dobott Hirosimára és Nagaszakira.
“A B-29 a modern kor csodája volt” – mondja Kinney. “Ez volt a legfejlettebb légcsavaros repülőgép, amelyet valaha láttak. De ezt össze kell kapcsolnia az Enola Gay küldetésével, amely bevezeti a technológia szerepének dimenzióját a háborúban. Itt van egy bombázónk, egy bombával, amely elpusztítja az egyik várost. ”
Tibbets volt a repülés csoport- és repülőparancsnoka. Vezető pilótaként édesanyja után nevezte el az Enola Gay-t. Aznap vele volt másodpilóta Robert Lewis százados, Maj bombázó Thomas Ferebee, Theodore Van Kirk navigátor, William Parsons fegyveres, segédfegyveres Morris Jeppson hadnagy, Jacob Beser altábornagy, Joseph Stiborik rádiós, Pvt. Richard Nelson radarüzemeltetõ, Richard Nelson repülõgép-mérnök . Wyatt Duzenbury, Robert H. Shumard őrmester-asszisztens és Robert Caron törzsfegyveres személyzet.
Beser augusztus 9-én Nagasaki küldetésére is repül a Bockscar, a B-29 fedélzetén, amely a Kövér embert szállította, a háborúban elesett második atombomba.
Amint az Enola Gay aznap végső megközelítést tett Hiroshima felé , A Tibbets 31 000 lábra emelkedett, majd átadta a vezérlést Ferebee-nek. A Norden bombázó segítségével a bombázó a gépet célpontjához vezette: egy T alakú híd a Ōta folyón. Aznap reggel 8: 15-kor engedte el a bombát.
Amint a 10 000 fontos Kisfiú elesett, a repülőgép hevesen felfelé billent. A Tibbets kitérő manővereket kezdett, és keményen megtérült, hogy visszatérjen a bázisra. Negyvenhárom másodperccel később a bomba az előre meghatározott, 1900 láb magasságban, 15 000 tonna TNT erejével felrobbant. Hirosima szívében hatalmas gombafelhő jelent meg. Ezután az Enola Gay-t erőszakosan buffolták, amikor két lökéshullám érte – az egyik közvetlen, a másik pedig a földről tükröződött.
Caron fényképeket készített a gép farka felől, és leírta, hogy mit látott a kaputelefon felett A legénység. Később a Tűz ezer nap című könyvében elmesélte az élményt:
“Még mindig látom – azt a gombát és azt a viharos tömeget -, mintha láva vagy melasz borítaná az egész várost, és kifelé áramlik felfelé a hegylábakra, ahol a kis völgyek bejönnek a síkságra, az egész tűz megindul, ezért hamarosan nehéz volt bármit is látni a füst miatt. ”
A hajónaplóban Lewis ezt írta: “Istenem, mit tettünk?” Lehet, hogy ezeket a szavakat hangosan is kimondta. Néhány legénység azt állította, hogy hallották, ahogy mondja őket.
Hirosima pusztítása apokaliptikus volt.A várost majdnem teljesen kiegyenlítették, miközben egy konzervatív becslés szerint 100 000 ember halálát okozta.
“A japánok várhatóan bombamenedékeikben voltak” – mondja Rhodes. “Oppenheimer feltételezte, hogy az áldozatok aránya viszonylag alacsony lesz. Természetesen ez nem egy B-29-es flotta volt. Ez két gép volt – az Enola Gay és a tartalék gép. A japánok érthető módon feltételezték, hogy csak időjárási repülőgépek. A bombázási küldetések előtt folyamatosan repültünk Japán felett. Tehát senki sem ment be a menedékházakba. ”
Rhodes könyvében arról írt, mi történt a földön, éppen miután Kisfiú felrobbant. “Ugyanebben a pillanatban a madarak meggyulladtak a levegőben. Szúnyogok és legyek, mókusok, családi háziállatok ropogtak és eltűntek. A tűzgolyó hatalmas fényképet villantott a városról, annak eloltásakor, amely a város ásványi, növényi és állati felszínén volt rögzítve. egy spirállétra égetlen festékben hagyta az árnyékát egy acéltartály felszínén. Levéleket árnyékolt hátrafelé rajzolt sziluettek hordoztak meg az elszenesedett telefonoszlopokon … Egy ember nem vázolt gránitban hagyta körvonalának emlékét egy bank lépcsőjén. ”
Úgy gondolják, hogy további 100 000 japán állampolgár halt meg, amikor a Kövér ember augusztus 9-én kirobbant Nagasaki felett. Hat nappal később Hirohito császár bejelentette Japán megadását. A második világháború hivatalosan 1945. szeptember 2-án ért véget, amikor a japán miniszterek aláírták a hivatalos megadás eszközét az USS Missouri csatahajó fedélzetén.
Akkor a legtöbb szövetséges katonai és politikai vezető úgy vélte, hogy nincs más lehetőségük. A japán agresszió a régióban ő kezdi a háborút. Meglepetésszerű támadásban a japán haditengerészeti légierők 1941-ben bombázták az Egyesült Államok flottáját Pearl Harbourban, és ezzel az Egyesült Államok konfliktusba keveredett. És a háború során a japán hadsereg szívósan harciasnak bizonyult – hajlandó meghalni, mielőtt megadná magát, és szörnyű atrocitásokat követne el a szövetséges hadifoglyok ellen. A csendes-óceáni térségben zajló háború most végtelenül őrlődött, minden nap növekvő áldozatokkal, és nem volt vége. Az amerikai közvélemény egyre jobban belefáradt az általa elszedett díjakba.
Harry S. Truman elnök, akinek híresen az Ovális Irodában volt az íróasztalán egy tábla, amely a következőt írta: itt áll meg a bak “- döntött a bombák leadásáról. A háború után jóval megvédte választását, kijelentve, hogy így tett” egy Okinawa-t Japán egyik végéből a másikba “.
Ez A csata rendkívül költséges volt, közel 250 000 amerikait és japán katonai és polgári életet vesztett el. A szövetségesek még rosszabb áldozatokra számítottak Japán inváziója során. Az amerikai vezérkari főnökök 1 millió amerikai halottat és sebesültet jósoltak az 1945 novemberében kezdődő Downfall hadművelet során. A sziget meghódítására tett kísérlet során akár 10 millió japán is elpusztult.
Nem mindenki egyetértett Truman döntésével. A háború után Dwight D. Eisenhower tábornok, aki utódja lesz elnökeként, és mások azt mondták, hogy szerintük Japán közel áll a megadáshoz, különösen azután, hogy a Szovjetunió megtámadta a japánok által kezelt Mandzsúriát. A legfontosabb ragaszkodási pont Hirohito császár ünnepélyes vezetőjeként való megtartása volt, amellyel a szövetségesek végül beleegyeztek, amikor elfogadták az átadási feltételeket.
“A szövetségesek sokáig követelték Japán feltétel nélküli megadását” – mondja Gregg. Herken, a Nemzeti Légi- és Űrmúzeum korábbi kurátora, a Bomba Testvériség: Robert Oppenheimer, Ernest Lawrence és Edward Teller összekuszált élete és hűségei szerzője. “Truman két hete dobogott a dobogón, amikor kiadta a potsdami nyilatkozatot. Hirosima előtt. Irreális elvárni tőle, hogy más döntést hozzon, mint hogy eldobja a bombát. ”
Ez a választás régóta felgyújtotta a szenvedélyes ellentéteket. 1995-ben a második világháború befejezésének 50. évfordulója alatt rendezett kiállítás, amelyet a kurátorok és az igazgató rendezett a Nemzeti Légi- és Űrmúzeumban, és bemutatta az Enola Gay törzsét, soha nem látott kritikát kapott, miután a veterán csoportok a kiállítás forgatókönyvét kritizálták túlságosan szimpatikus a japánok és a múzeum történészei számára, mert félrevezetőek és hazafiatlanok voltak.
Richard Kurin, a Smithsonian jeles tudós és a nagykövet nagyszerűen emlékszik erre. Tanúja volt annak a vitának, amely történt, és hogyan vezetett a Nemzeti Légi- és Űrmúzeum igazgatójának lemondásához. Az eredeti kiállítást selejtezték és kicserélték.Az ezt követő kiállítás akkor került tűz alá, amikor egy történészcsoport aggályos levelet küldött I. Smithsonian titkárnak. Michael Heyman a kiállítást “rendkívül kiegyensúlyozatlannak és egyoldalúnak” nevezte.
Egy nemrégiben készített interjúban Kurin azt mondja, hogy az egész epizód arra kényszerítette a Smithsoniant, hogy értékelje újra “Amerika múzeuma” szerepét, és hogyan mutassa be a történelmet a jövőben.
“Alázatos és fájdalmas volt” – mondja. “A múzeumigazgató valóban lemondott, és sok volt a szívfájdalom. De ez fontos tanulságot adott nekünk. A mögöttes érzés az volt, hogy az amerikai emberek úgy érezték, tétjük van abban, hogy a múzeum miként képviseli a nemzet életének legfontosabb eseményeit és mérföldköveit. nagyobb terhet ró a múzeumra, hogy rendbe hozza azáltal, hogy létrehoz egy keretet az amerikai történelem nehéz problémáinak kezelésére. Nem fogunk elzárkózni a vitatott témáktól, de számos lépést előálltunk annak biztosítására, hogy foglalkozzunk velük teljes, teljes és érzékeny módon. ”
1997-ben,„ A kultúra közvetítőjének gondolatai ”című könyvében Kurin mélyen elemezte a kiállítások és kiállítások kidolgozásának folyamatát, újra áttekintve az 1995-ös vitát.” Ha a történelem nyilvánosan elkészül, szenvedélyes viták és erős viták terepévé válhat – különösen akkor, ha nemzetként kíván mellettünk állni ”- írta. “A kurátori művészet ötvözi és egymás mellé állítja az elemzést, az emlékezést, az ünneplést és a kinyilatkoztatást, az örökséget és a történelmet. Mint a többi közvetítő, a kurátorok is mindig a határon vannak, kulturális fordítással és szimbolikus átalakítással foglalkoznak, értelmet adva az eltérő közönségnek és választókerületeknek, akik tétje van abban, amit csinálnak. ”
Kinney egyetért. Az Enola Gay korának legjobb repülőgépe volt, de ennek a technológiának a fejlesztése ára volt.” Meg kell értenünk, hogy ez a gép fegyver, amely a második világháború végét hozta és új korszakot nyitott meg ”- mondja. “Minden mérlegelést mérsékelünk az életvesztés megértésével, és sok minden volt abban a háborúban. Így beszélek róla.”
Amikor a helyreállított Enola Gay elment 2003-ban az Udvar-Hazy Centerben állandó kiállításon meglehetősen nagy figyelmet keltett. A látogatók között volt a három életben maradt legénység tagja: Paul Tibbets, Theodore Van Kirk és Morris Jeppson. Meg akarták nézni a repülőgépet, amelyikkel a történelembe repültek még egyszer.
“Az 1960-as évek óta nem volt teljesen összeszerelve, és újra fel akartak mászni” – emlékszik vissza Kinney. esély arra, hogy kapcsolatba lépjenek az adott pillanatban. Büszkék voltak szolgálatukra és büszkék arra, hogy szolgálják hazájukat. Ez volt a munkájuk. Hitték, hogy életeket mentett meg, és remélték, hogy soha többé nem kell megismétlődnie. ”
A háború után évekig az Enola Gay legénysége soha nem ingott meg abban a hitben, hogy azt tették, amit meg kellett tenniük. Egyiküknek sem tetszett, de mindannyian úgy gondolták, hogy megőrzi az életet egy szörnyű háború befejezésével, ahol sokkal több gyilkosság várható. Szinte egy férfinak elismerték, hogy újra megtennék, ha a körülmények azonosak lennének.
“A háború szörnyű dolog. Ehhez szükség van és elpusztít” – mondta Richard Nelson, a misszió radarüzemeltetője a riporternek a bombázás 50. évfordulója. “Bárki sajnálja a megölt embereket. Mindannyian emberek vagyunk. De nem sajnálom, hogy részt vettem benne. Ha előzetesen tudtam volna a küldetés eredményéről, úgyis repültem volna. ”
Rhodes visszhangozza ezt az érzést, rámutatva, hogy az amerikaiak többsége örül annak, hogy véget vetett a gyilkosságnak. 4 éves volt, amikor megtámadták Pearl Harbort, és 8 éves volt, amikor a bombát ledobták. “Gyermekkoromat a háború emésztette fel.” – mondja. Saját testvére az okinawai haditengerészetnél szolgált.
1945-ben az Oscar-díjas színész, Paul Newman rádiósként és lövészként szolgált. egy amerikai haditengerészet repülőgépe. Rhodes emlékeztet arra, hogy beszélt a színésszel. “Paul barátja volt, és azt mondta nekem:” Minden vitát ismerek a fegyverekről, de arra tanítottam, hogy egy kétfős haditengerészeti vadászbombázót repítsek az invázió során. Japán. Azok közé a srácok közé tartozom, akik köszönetet mondanak Istennek az atombomba miatt, mert ez valószínűleg megmentette az életemet.”
Négy évvel ezelőtt Barack Obama elnök Japánba látogatott, hogy megkoszorúzza a Hirosima Béke Emlékművet, és ezt az óvatossági tanácsot ajánlotta a háborúra és erőszakra hajlamos világnak: “A tudomány lehetővé teszi számunkra, hogy kommunikáljon a tengereken és repüljön a felhők felett a betegségek gyógyítása és a kozmosz megértése érdekében, de ugyanazok a felfedezések egyre hatékonyabb gyilkológépekké alakíthatók. A modern kor háborúi tanítják nekünk ezt az igazságot. Hirosima tanítja ezt az igazságot. Technológiai fejlődés az emberi intézményekben történő egyenértékű előrelépés nélkül kárhoztathat minket. ”