Szeptember eleje még nem fényes a ragyogó lombokkal, és nincs megbízható hókövető. De az őzvadászok és a természettudósok számára is érezhető izgalom van a levegőben; a jávorszarvasok és az őzek az előútban vannak, és több jelük is látható. A nappali órák száma már kevesebb. A bikák és bakok vérében a megnövekedett tesztoszteronszint elzárja az ereket, amelyek táplálták a növekvő agancsokat, aminek következtében az agancs bársony elpusztult és elhullott. Minden hím cervida dörzsöli állványát a masszív cserje száraival és a kis fákkal annak érdekében, hogy “kidörzsölje” a bársonyot, és edzett agancsokat előkészítsen társadalmi és szexuális státusának megerősítésére. Ez akár egy órát vagy akár kettőt is igénybe vehet. napok.
Egész nyáron az agancsszövet döbbenetes növekedését a bársony támogatta – a homályos megjelenésű bőrborítás, amely mind táplálja, mind megvédi a hosszúkás agancsokat. A bársony a vér által elzárt érbőr, amely elhal és A teljesen kifejlett agancscsontok mineralizálódnak és megkeményednek természetes módon. A bársony agancsok rengeteg illatot diszpergáló olajos faggyút ragyognak, amelyet az egyes szőrtüszők tövében található faggyúmirigyek termelnek.
Tavasztól nyár végéig a hímek nőttek agancsaik, amelyek valójában csontok. Az agancs osteoblastok minden emlős szövet leggyorsabban szaporodó sejtjei. Alig öt hónap alatt egy bika jávorszarvas hatalmas függeléket képes kifejleszteni a fején, súlya m 60 font, hat láb terjedéssel. Az agancsnyúlvány a védőbársonyon belül jávorszarvasoknál elérheti a napi háromnegyed hüvelyk, a fehérfarknál napi egynegyed hüvelyk.
Miért bika jávorszarvas és szarvas szarvasbokrok és apró csemeték, amikor a bársony megszárad? Vajon meg kell szabadulniuk a viszketéstől? Lehet, de a legtöbb tudós, köztük a szarvas agancs-hatóság George Bubenik, úgy gondolja, hogy a dörzsölés nagyrészt viselkedési reakció a tesztoszteron növekedésére, amely illatjelzéssel és szexualitással serkenti az állat elfoglaltságát. Nemrég néztem egy bakot, amely a bársony “kidörzsölését” végezte el, és megfigyeléseim alátámasztják Bubenik hipotézisét. A bak először véletlenül dörzsölte a homlokát és az arcát a kis túlnyúló galagonya végtagokon, amikor hirtelen a vérrel átitatott bársony felszakadt. tüskés és véres csomók futottak végig az arcán az orráig. Ez azonban nem akadályozta meg, miközben megnyalta az orrát, és egyre erőteljesebben kezdett dörzsölni. Időnként arcával egy lógó bársonycsíkot nyomott egy végtag, ahol megfoghatta az ajkával és megehette. Kevesebb, mint két óra alatt elmúlt. A galagonya és a közeli kis lucfenyő kopás szempontjából rosszabb volt. A bársonycsíkok sötétvörös bulizóként lógtak a végtagokon. ” dörzsölgettem. Ha le kellene írnom, mi motiválta a legjobban, azt mondanám, hogy mind az illatjelölés, mind az illatellenőrzés volt az elsődleges célja.
Máskor kemény dörzsöléssel foglalkozó bakok figyelése , Láttam ugyanezt az elszánt, ha nem is aprólékos obszeszit illatjelöléssel és ellenőrzéssel. Az agancsgerendák tövében található durva, gömbölyded gyöngyszemeket a jelzett fák kérgének reszelésére és felaprítására használták, vizuális jelet téve – az újonnan megsebzett szár szembetűnő, és más szarvasok könnyen észreveszik. A kopott, kopott kéreg és fa nedvszívó közegként szolgál egy bak “személyi oszlopának” – a homlokmirigyek és az orbitális mirigyek által közvetített illatüzenetek (a szem alsó sarkában találhatók), valamint egyéb lehetséges szagú kommunikációk, amikor a buck megdörzsöli az orrát, vagy megrágja, és megnyalja a dörzsölés felületét. A bika jávorszarvas még egy újabb tapintást ad hozzá: falának gödréből a vizeletet és a függő harangjára összegyűlt nyál nyálát nyakon dörzsölik a szárakra, majd onnan az agancsokra. sok szempontból a bakok és a bikák arra törekednek, hogy szaglási identitásukkal “illatosítsák” agancsukat. Az érett bika vagy bak hatalmas állványán megemelkedve “illatjegye” könnyen elterjedhet a gerenda, a fog és a tenyér felületek bonyolult architektúrájából. Egy nagy állvány puszta megjelenése mindent elmond mind a potenciális riválisoknak, mind a tenyésztő partnereknek.
Szeptember végére a fagy hajnalban kifehéríti a talajt. A bika jávorszarvasok alacsony zuhanása és a tehenek hullámzó nyögése jelzi a tenyészidőszak kezdetét. November elejéig a fehérfarkú bakok átkutatják az ismert univerzumot, Úgy tűnik, a befogadó képesség keresése. A nyár bársonyosan puha napjai elmúltak, a testvéri szarvas társadalmak kijönnek, esznek, pihennek és esznek még valamit. A dörzsölések azt mondják, hogy erre nincs idő.A szarvas nyomkövető számára a dráma minden egyes nappal fokozódik.
Aztán ott van a szarvasok követésének Szent Grálja. A letépett szárak között lóg a nyár és az ősz találkozásának jele: a szárított bársony sötét csíkjai.
Susan C. Morse a Keeping Track alapítója és programigazgatója Huntingtonban, Vermont.