Bhopali katasztrófa, vegyi szivárgás 1984-ben Bhopal városában, az indiai Madhya Pradesh államban. Akkoriban a történelem legsúlyosabb ipari balesetének nevezték.
Daniel Berehulak – Getty Images News / Thinkstock
1984. december 3-án mintegy 45 tonna veszélyes gáz-metil-izocianát szökött ki egy rovarirtó üzemből, amelynek tulajdonosa az Union Carbide Corporation amerikai cég indiai leányvállalata. A gáz az üzem körül sűrűn lakott negyedek fölött sodródott, emberek ezreit azonnal megölve, és pánikot keltve, amikor több tízezer ember megpróbálta elmenekülni Bhopaltól. A végső halálos áldozatok becslése szerint 15 és 20 000 között volt. Körülbelül félmillió túlélő szenvedett légzőszervi problémákban, szemirritációban vagy vakságban, valamint egyéb rosszindulatú betegségekben a mérgező gáznak való kitettség miatt; sokakat néhány száz dolláros kártérítésben részesítettek. A vizsgálatok később megállapították, hogy a létszámhiányos üzemben nem megfelelő üzemeltetési és biztonsági eljárások vezettek a katasztrófához. 1998-ban az egykori gyártelepet Madhya Pradesh államnak adták át.
A 21. század elején még több mint 400 tonna ipari hulladék volt jelen a helyszínen. A folyamatos tiltakozások és pereskedési kísérletek ellenére sem a Dow Chemical Company, amely 2001-ben megvásárolta az Union Carbide Corporation-t, sem az indiai kormány nem tisztította meg megfelelően a helyszínt. A környék talaj- és vízszennyezését a krónikus egészségügyi problémákért és a környék lakóinak magas előfordulási rendellenességeiért vádolták. 2004-ben az indiai Legfelsőbb Bíróság elrendelte az államtól, hogy tiszta ivóvizet szolgáltasson Bhopal lakóinak a talajvíz szennyeződése miatt. 2010-ben az Union Carbide indiai leányvállalatának több volt vezetőjét – az összes indiai állampolgárt – a bhopali bíróság gondatlanság miatt ítélte el a katasztrófában.
Tsering Topgyal / AP Képek