1898. február 15-én egy titokzatos robbanás elpusztította a Maine amerikai csatahajót Havanna kikötőjében, és segített az Egyesült Államok háborúba lendíteni Spanyolországgal. A USS Maine hivatalosan Kubában volt, barátságos udvariassági küldetéssel, és mellesleg az amerikai élet és vagyon védelmében, abban az esetben, ha Kuba Spanyolországtól való függetlenségért folytatott küzdelme teljes háborúvá válhat. ” szerző Tom Miller, “a látogatás nem volt spontán és nem önzetlen; az Egyesült Államok csaknem egy évszázadon keresztül figyelte Kubát. “
A Maine fedélzetén, amely kedd este fülledt volt, 350 legénység és tiszt tartózkodott. Nem sokkal 21 óra után a hajó harcosa , CH Newton, csapokat fújt. A hajó kíméletlenül bóbiskolt, impozáns 100 méteres hossza szártól a hátsóig látható volt. “9: 40-kor – írja Miller – a hajó elülső része hirtelen felemelkedett a vízből. A móló mellett a járókelők dübörgő robbanást hallhattak. Másodperceken belül egy újabb – ez fülsiketítő és hatalmas – kitörés szétforgácsolta az íjat, bármit elküldve, ami nem volt lecsapódott, és ami több mint 200 métert repült a levegőbe … Összességében 266 A Maine fedélzetén tartózkodó 350 férfit megölték. “
Az amerikai sajtó gyorsan rámutatott egy külső robbanásra – egy aknára vagy torpedóra – a tragédia okaként. Hivatalos amerikai vizsgálat állapodott meg. 1898. április 25-én a kongresszus hivatalosan hadat üzent Spanyolországnak. Nyár végére Spanyolország átengedte Kubát, a Fülöp-szigetekkel, Puerto Ricóval és Guammal együtt az Egyesült Államoknak.
1976-ban Hyman Rickover, az amerikai haditengerészet igazgatója újabb vizsgálatot indított a Szakértői csoportja megállapította, hogy a hajó pusztulása önmagát okozta – valószínűleg szénbunker-tűz következménye. Vannak azonban, akik továbbra is fenntartják, hogy egy külső robbanás volt a hibás. Úgy tűnik, hogy néhány ember nem fogja elfelejteni a Maine-t.