“Harc” Bob La Follette

b. Primrose, Wisconsin, 1855
d. Washington, DC, 1925. június

Robert La Follette progresszív politikus és Wisconsin kormányzója volt. Fiatalként heves ellenzéket váltott ki a vállalati hatalom és a politikai korrupció ellen. Szinte egész karrierje során a Republikánus Párthoz kötődve La Follette a kongresszuson dolgozott, Wisconsin kormányzójaként és az Egyesült Államok szenátusában. Felkeltő oratóriuma, a progresszív reformok támogatása és a párt vezetőivel folytatott gyakori összecsapások elnyerte a “Harcoló Bob” becenevet.

Első kudarc

A Dane megyei Primrose településen született 1855-ben. La Follette mezőgazdasági munkásként dolgozott, mielőtt 1875-ben belépett a Wisconsini Egyetemre. La Follette 1879-ben diplomázott. A következő évben körzeti ügyvédként kezdte politikai karrierjét. La Follette-t 1884-ben választották meg a kongresszusba, és 1890-ben legyőzte Allen Bushnell demokrata. Egyesek számára a vereség a politikai karrier végét jelentheti. De La Follette számára ez egy életen át tartó küzdelem kezdetét jelentette a politikai reformokért.

La Follette reformerkarrierje néhány hónappal később komolyan kezdődött, amikor Philetus Sawyer állami republikánus vezető szenátor, kenőpénzt kínált neki. rögzítsen egy bírósági ügyet több volt állami tisztviselő ellen. Dühös, hogy Sawyer megpróbálja pénzt felhasználni a jogrendszer befolyásolására, La Follette visszautasította a megvesztegetést. Közel tíz évig La Follette körbejárta az államot, és felszólalt görbe politikusok, hatalmas fűrészáru ellen bárók és a saját pártját uraló vasúti érdekek. Az 1900-ban kormányzóvá választott La Follette ígéretet tett saját átfogó politikai reformok megindítására.

Közvetlen választások és a Demokrácia Laboratóriuma

Addig Időnként a szavazólapokon felsorolt jelölteket a párt vezetői választották ki magánválasztáson. Más reformerek ötleteire támaszkodva La Follette arra késztette a törvényhozást, hogy közvetlen előválasztásokat vezessen be, hogy a választók maguk választhassanak jelöltet. Támogatta azokat az intézkedéseket, amelyek megkétszerezték a vasúti adókat, felszámolták a monopóliumokat, megőrizték az állami erdőket, védték a munkavállalók jogait, megvédték a kistermelőket és szabályozták a lobbizást a pártfogási politika megszüntetése érdekében. La Follette szorosan együttműködött a Wisconsini Egyetem professzoraival, hogy segítsen az államnak a “demokrácia laboratóriumává” válni. Mire 1906-ban belépett az Egyesült Államok szenátusába, La Follette nemzeti figurává vált.

Washington és az elnökség

Washingtonban La Follette ugyanazokat a reformokat szorgalmazta, amelyeket Wisconsinban támogatott. Gyakran hosszasan beszélt a kormányzati korrupcióról és az ipari dolgozók bántalmazásáról. Arra hivatkozva, hogy az egész nemzet gazdaságát kevesebb mint száz vállalati vezető uralta, La Follette támogatta a szakszervezetek növekedését a nagyvállalatok hatalmának ellenőrzésére. 1909-ben La Follette és felesége, Belle megalapította a „La Follette” Hetilapot. “, egy választójogért, faji egyenlőségért és egyéb progresszív okokért kampányoló folyóirat.

Bár La Follette támogatta Woodrow Wilsont az 1912-es elnökválasztáson, határozottan ellenezte az Egyesült Államok első világháborúba való belépését, és úgy vélte, hogy a vitákat el kell békésen megoldva. Noha hazafiatlansággal vádolták, La Follette úgy vélte, hogy Amerika részvétele a háborúban véget vet a hazai demokratikus reformoknak. Bár a kritikusok kijelentették, hogy a háborúval szembeni ellenzése politikai öngyilkosság volt, La Follette-t 1922-ben újraválasztották a szenátusba. 1924-ben a Progresszív jegyért pályázott és csaknem 5 millió szavazatot kapott, elvesztve a republikánus Calvin Coolidge-ot. La Follette a következő évben meghalt.

További információ

Bob La Follette

További képek, esszék, újságok és feljegyzések Bob La Follette-ről.

Wisconsini történelem szótára

Fedezzen fel több mint 1600 embert, helyet és eseményt itt: Wisconsin története.