Fotó a Florida State Archives Photographic Collection jóvoltából
A 20. század egyik leghatalmasabb és legelismertebb polgári jog- és választójogi szószólója 1875-ben született egy Mayesville melletti gyapotfarmban , Dél Karolina. Mary Jane McLeod volt rabszolgák, Samuel és Patsy McIntosh McLeod tizenhét gyermeke közül a tizenötödik. Az oktatás erejébe vetett korai személyes hit vezetésével Bethune ösztöndíjat biztosított az észak-karolinai Scotia Szemináriumba és a chicagói Moody Bible Institute-ba, ahol ő volt az egyetlen afro-amerikai hallgató.
Számos úttörő oktatási lépése között Bethune teljesítette azt az álmát, hogy 1904-ben Floridában iskolát nyisson afro-amerikai lányoknak. Félelmetes vezetésével és rendíthetetlen odaadásával a Daytonai Normál és Ipari Néger Lányok Intézete egy csupasz ház rögtönzött kartondobozos íróasztallal, öt diákot kiszolgálva egy 32 hektáros campuson, ahol 14 épület és 400 hallgató található. 1923-ban az iskola beolvadt a Jacksonville-i Cookman Intézetbe és Bethune-Cookman Főiskolává vált. Az egyetemen található otthona nemzeti történeti nevezetesség.
Bethune az 1900-as évek elején a nők választójogához fordult, amikor az afro-amerikai nőknek nem volt nagy szerepük, különösen délen. 1912-ben csatlakozott az Equal Suffrage League-hez, amely a Színes Nők Országos Szövetségének ága. Egy olyan korszakban, amikor Jim Crow-törvények miatt még afroamerikai férfiak sem tudtak szavazni, Bethune figyelte, ahogy a fehérek által uralt szavazati és választójogi szervezetek országszerte menetelnek és tiltakoznak.
A 19. módosítás 1920-as elfogadását követően. , Bethune háztól házig biciklizett, és pénzt gyűjtött a “szavazási adó” megfizetésére, amelyet a fehér törvényhozók vetettek ki a fekete szavazás elnyomására. Mivel írástudási tesztre is szükség volt, éjszakai tanfolyamokat tartott az olvasás tanítására. Amikor 80 tag a Ku Klux Klan iskolájának felégetésével fenyegetett, Bethune egész éjszaka iskolai fronton tartott virrasztást egy földmester és néhány tanítványával. A Klan meghátrált, és Bethune 100 afroamerikai körmenetet vezetett az urnákhoz, hogy szavazzanak. először a daytonai polgármester-választáson.
Elterjedt a KKK-val szembeni dacolásának története, és Bethune az afroamerikaiak jogainak népszerű szószólója lett. A WEB DuBois ihletésére megnyitotta iskolája könyvtárát az első fre Olvasási forrás a floridai afrikai amerikaiak számára.
Az afroamerikai nők életének és jogainak javítása érdekében elhatározott Bethune kiemelkedő szerepet töltött be, köztük elnökeként a Színes Nők Országos Szövetségében (NACW). Elnöke volt a Floridai Színes Női Klubok Szövetségének elnöke is, ahol az iskolai szegregáció ellen küzdött és fekete gyermekeknek nyújtott egészségügyi ellátást. Vezetésével megalapították az Afro-amerikai nőszervezetek egyesítő hangjaként a Néger Nők Nemzeti Tanácsát (NCNW).
Az NCNW első elnökeként való szolgálata mellett Bethune-t Calvin Coolidge és Herbert Hoover elnökök közigazgatásában vezetői szerepre is kinevezték. Miután szoros és hosszú távú barátságot kötött Eleanor Roosevelt-lel, a “küzdelem első hölgye” Franklin Roosevelt elnök 1935-től 1944-ig tartó kisebbségi ügyekért felelős különleges tanácsadójaként Washingtonba érkezett, és megosztotta otthonát, a Tanácsházat, az NCNW-vel. / p>
1936 és 1944 között az Országos Ifjúsági Igazgatóság néger ügyeinek osztályának igazgatói posztját töltötte be, így ő lett az első afro-amerikai nő, aki szövetségi ügynökségi vezető lett, és az FDR fekete kabinetjének része. . ” A második világháború alatt a hadügyminiszter különleges asszisztenseként és a Női Hadsereg igazgatójának asszisztenseként használta fel az afroamerikai nők hadseregbe való felvételének előmozdítását.
Bethune volt az első nő és az első afro-amerikai, akit szoborral tüntettek ki egy washingtoni nyilvános parkban. A Robert Berks által létrehozott emlékmű azt mutatja, hogy Bethune metaforikusan két gyermekének adja át örökségét, és a következő felirat szerepel:
Fotó a Kongresszusi Könyvtár jóvoltából
HAGYOK SZERETETTEK. HAGYOM REMÉLETET. HAGYOM NEKED A BIZALOM FEJLESZTÉSÉNEK Kihívását egy másikban. HARMADIKAT HAGYOK NEVELÉSRE. TISZTELETT VAGYOK NEKED A HATALOM HASZNÁLATÁRA. HAGYOK HITET. HAGYOM Faji Méltóságát. HAGYOM ÖNNEK azt a vágyát, hogy harmonikusan élhessen a barátaival. VÉGRE VAGYOK FELELŐSSÉGET FELELŐSSÉGÉRT FIATALUNKRA. Mary McLeod Bethune
Dél-Karolina megtisztelte szülő lányát azzal, hogy portréját a kolumbiai állami fővárosban akasztotta fel.A Bethune-Cookman College egyetemén található korábbi házához hasonlóan a Bethune washingtoni otthonát, a Tanácsházat is a Nemzeti Park Szolgálata tartja fenn történelmi helyszínként. Közel két évtizeddel 1955-ben bekövetkezett halála után Dr. Mary McLeod Bethune-t 1973-ban felvették az Országos Női Hírességek Csarnokába.
Források:
“Alapítónk, Mary McLeod Bethune, ”Bethune-Cookman Főiskola, http://www.cookman.edu/about_bcu/history/our_founder.html