Ha hosszú évek óta szed gyógyszert, nehéz lehet biztosan tudni, mennyit valóban segít, és okoz-e mellékhatásokat. Néha az egyetlen módja annak, hogy kísérletezzen az adag csökkentésével, hogy lássa, javulnak-e vagy rosszabbak a dolgok. Ha ezt a kísérletet végzi, akkor mindkét mellékhatásra oda akar figyelni és milyen hatással van a hangulatára.
Az antidepresszánsok legtöbb mellékhatása összefügg a véráramlás tényleges gyógyszerszintjével, ezért az adag csökkentése vagy növelése után néhány napon belül megváltozik. Ha az émelygés egy néhány napos antidepresszáns csökkentése vagy leállítása, akkor valószínűleg a gyógyszer volt az oka. De ha az émelygés néhány nap alatt nem javul, akkor valószínűleg nem az antidepresszáns okozza. Néhány lehetséges mellékhatás (például súlygyarapodás vagy haj veszteség) változása hosszabb ideig tart.
Antidepresszáns hatással van a a hangulata hosszabb ideig tart, ha elkezd vagy növeli a gyógyszeres kezelést, vagy elhalványul, ha csökkenti vagy abbahagyja a gyógyszeres kezelést. Tehát néhány hétbe telik a gyógyszeres kezelés csökkentése után, hogy megnézzük, rosszabbodnak-e a hangulati tünetek – és eldöntsük, hogy a gyógyszer valóban segít-e.
Helyzetében úgy hangzik, hogy az antidepresszáns segített, mióta észrevette további gondolatok az önkárosításról annak csökkentése után. Kérdéséből nem derül ki, hogy ezek a problémák – szédülés, zsibbadás és émelygés – valóban javultak-e az adag csökkentésével. Ha nem változtak, az kevésbé valószínű, hogy az antidepresszáns okozza őket.
Egy másik gyógyszer kipróbálása soha nem egyszerű, mivel egyszerűen nem lehet előre tudni, hogy egy gyógyszer milyen hatással lesz rád. Minden egyén különbözik, de az antidepresszánsok cseréjével kapcsolatos kutatások általában elmondanak néhány hasznos dolgot:
- Ha egy antidepresszáns gyógyszer nem működött, vagy abbahagyta a működését, ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy egy másik hasonló gyógyszer nem fog munka.
- Az egyik gyógyszer mellékhatásainak elérése nem feltétlenül jelenti azt, hogy hasonló mellékhatásai lennének valamilyen más antidepresszánsnak, még akkor is, ha hasonlónak gondoljuk.
- Ha egy antidepresszáns gyógyszer segített, de mellékhatások miatt abba kellett hagynia, ez reményteli jele annak, hogy egy másik gyógyszer hasznos lehet.