Itt van egy régi, régi kérdés, de ezúttal meglepetéssel . A kérdés az – és fogadni mernék, hogy 8 éves korodban tetted fel, és egy tengerparton ültél: Melyik van még – homokszem a Földön vagy csillagok az égen?
Nyilvánvaló, a szemek és a csillagok nem számíthatók, nem szó szerint. De vendégszerepelhet.
David Blatner tudományos író, Spectrums című új könyvében azt mondja, hogy a Hawaii Egyetem kutatóinak egy csoportja, aki jól ismeri a tengerparti dolgokat, megpróbálta kiszámolni a szemek számát homok.
Azt mondták, ha feltételezzük, hogy egy homokszem átlagos méretű és kiszámítja, hány szem van egy teáskanálban, majd megszorozza a világ összes strandjával és sivatagjával, akkor a Föld durván (és itt nagyon durván beszélünk) 7,5 x 1018 szem homok, vagy hét kvintillió, ötszáz kvadrillió szem.
Ez sok szem.
OK, akkor mi van a csillagokkal? Nos, csodálkozásomra kiderül, hogy ha felnézel, még egy tiszta és csillagos éjszakán sem fogsz sok csillagot látni. Blatner szerint a szám alacsony, alacsony “több ezer”, ami a homokot adja A gabona elsöprő győzelmet arat. De nem korlátozódunk arra, amit egy közönséges csillagvizsgáló láthat.
Csillagnézőnk kap egy Hubble-távcsövet és egy számológépet, így most távoli galaxisokat, halvány csillagokat, vöröset számolhatunk törpék, minden, amit valaha is rögzítettünk az égen, és bumm! Most a csillagok populációja hatalmasat ugrik, a megfigyelhető univerzumban 70 ezer millió, millió, millió csillagra (2003-as becslés szerint), így több csillagot kaptunk minden homokszemért – ami, sajnálom, szemcséket jelent, közel sem áll annyian, mint a csillagok.
Tehát a csillagok a számosság bajnokai, nem?
Ummm, nem. Blatner ekkor üt meg minket balekos ütésével. Igen, azt mondja, az égen a csillagok száma “hihetetlenül sok”, de aztán nagyon tárgyilagosan hozzáteszi, hogy ugyanannyi molekulát talál “csak tíz csepp vízben”.
Mondj mit?
Hadd ismételjem meg: Ha 10 cseppet vizet vett (nem extra nagy cseppet, csak rendszeres cseppet, feltételezem), és megszámolta a H2O számát A cseppekben lévő molekulák esetén az univerzum összes csillagával megegyező számot kapna.
Ez elképesztő számomra. Valamilyen oknál fogva, amikor valaki milliót, milliárdot vagy billiót mond, egy hatalmas halmot látok valamiről, egy nagyszerű jelenetet, a sivatagi homok nagy söpöréseit, a csillagok tömegét forgatva. Nagy dolgok sok mindenből származnak; apróságok kevesebb cuccból. Ez intuitívnak tűnik.
De ez “helytelen. Az apró dolgok, ha” nagyon kevesek “, ugyanúgy felhalmozódhatnak, mint a nagy dolgok, és igen, mondja Blatner, a vízmolekulák” valóban olyan kicsiek “.
Tehát legközelebb, amikor az összes csillagra felnézek az égre, természetesen lenyűgözni fognak a nagy számok, amelyek odakint vannak. De emlékeztetni fogom magam arra, hogy a skála másik végén, a fizikai világ zugaiban és zugaiban, a tizenéves helyeken ugyanolyan sok a tizenéves dolog.
Körülöttünk vannak hatalmas, magas és alacsony, és akárhogy is, ahogy Blatner könyve mondja, “nem tudjuk kezelni a nagyszerűséget”.
David Blatner hamarosan megjelenő könyve Spectrums : Gondolkodó Világegyetemünk, a Végtelentől a Végtelenségig.