A Mars átmérője körülbelül a fele akkora, mint a Föld mérete, és jóval vékonyabb légköre van, légköri térfogata kevesebb, mint 1% A légköri összetétel is jelentősen eltér: elsősorban szén-dioxid-alapú, míg a Föld gazdag nitrogénben és oxigénben. A légkör fejlődött: a felszínen található bizonyítékok azt sugallják, hogy a Mars valamikor sokkal melegebb és nedvesebb volt. –Roscosmos ExoMars küldetés. Az ExoMars Trace Gas Orbiter percek alatt képes kiszippantani a bolygó nyomgázainak összetételét – amelyek a bolygó légkörének 1 térfogatszázalékát teszik ki. Annak ellenére, hogy a metán a teljes légköri készletből csak nagyon kis részét teszi ki, a metán kulcsfontosságú nyomokat tartalmaz a bolygó jelenlegi aktivitási állapotához. Ez egyben a természetben előforduló szénhidrogén gáztározók fő alkotóeleme, és a vulkáni és hidrotermális aktivitás is hozzájárul. A természetes biológia a Föld metántermelésében betöltött kulcsfontosságú szerepe miatt az ExoMars Trace Gas Orbiter kiemelt prioritása a földi metán jelenlétének megerősítése a Marson és a potenciális források megkülönböztetése.
A bolygók A grafikus ábrák nem méretarányosak. A Mars légköri értékeit a NASA Curiosity roverje méri.