1814 őszére az alig 30 éves Amerikai Egyesült Államok a feloszlás küszöbén állt. A kincstár üres volt, Washingtonban a legtöbb középület, köztük a Capitolium, a Fehér Ház (akkori elnöki ház néven) és a Kongresszusi Könyvtár, egy győztes és bosszúálló brit hadsereg égette el az egyik leginkább Az 1812-es háború drámai támadásai. Az ünnepi feszültségek – amelyek Nagy-Britanniának a semleges Amerika jövedelmező tengeri kereskedelmébe történő beavatkozásából fakadtak – 1812 júniusában ellenségeskedésbe csaptak. Az Atlanti-óceántól a Mexikói-öbölig tartó amerikai tengeri kikötőket a A brit haditengerészet és a gazdaság romokban hevert. Az amerikai hadsereget eltorlaszolták és elakadtak; a haditengerészetnek, olyan volt, amilyen volt, valamivel nem járt jobban. zuhanáshoz egy hatalmas brit armada jelent meg Louisiana partjainál azzal a céllal, hogy elfoglalja New Orleans-t, Amerika kapuját a Mississippi nagy medencéjéhez. A szerencsétlenség kettészakította volna az Egyesült Államokat. New Orleans éppoly védtelen volt, mint egy város azokban a napokban, mindössze két alulteljesített reguláris hadsereg ezrede volt összesen, mintegy 1100 katona és egy maroknyi képzetlen milícia, akik a brit hadsereg és a haditengerészet közel 20 000 veteránja ellen vetettek ereszkedést. olyan gyorsan és biztosan, mint egy hurrikán.
A hadügyminiszter parancsai a legendás indiai harcos, Andrew Jackson tábornokhoz kerültek, majd az alabamai közeli Mobile-ban. Azonnal New Orleansba kell mennie, és át kell vennie a felelősséget.
Az 1812-ben az Unióba felvett Louisiana elfogásának brit tervezésében központi szerepet játszott egy rendkívüli terv, amelyet Edward Nicholls ezredes dolgozott ki. igénybe vegyék a baratári kalózok szolgáltatásait – akiket így neveznek el a barlangsziget redoubtjukat körülvevő vizek miatt -, akik többnyire egyáltalán nem kalózok, hanem magánemberek voltak, akik külföldi országokból származó márkás levelek alatt működtek. A tengerészeti törvény elfogadott engedményei alapján ezek a hivatalos levelek vagy megbízások lehetővé tették a magánszemélyeknek, hogy minden olyan ország kereskedelmi hajóját elkísérjék, amely háborúban áll a kibocsátó országgal, anélkül, hogy – elfogásuk esetén – kalózként akasztanák alá őket.
A Mexikói-öbölben ezeknek a könyörtelen férfiaknak a nagy összejövetele megkezdte a műveleteket a Louisiana-i Grand Terre-szigeten, amely légvonalban mintegy 40 mérföldre fekszik New Orleans-tól délre. Ennek a zenekarnak a vezetője egy magas, jóképű, mágneses francia nevű Jean Laffite volt, aki New Orleans-i kovácsműhelyét frontként használva fenomenális csempész-vállalkozást folytatott New Orleans hálás polgárainak, gazdagoknak és szegényeknek egyaránt, akit évek óta bántott a nemzetközi kereskedelem amerikai embargója – egy olyan intézkedés, amelynek célja az Európától a nyersanyagok megfosztása -, valamint az amerikai kereskedelem elfojtására tervezett brit blokád.
A baratariaknak adta át Nicholls ezredes küldte követeit a HMS Sophie-tól, hátha bevonulhatnak a New Orleans elleni brit erőfeszítésekbe. 1814. szeptember 3-án reggel a Sophie lehorgonyzott a Grand Terre-nél. A britek a messzelátókon keresztül álmos szemű, rosszul öltözött férfiak százait figyelték meg, akik egy homokos tengerparton gyülekeztek. Jelenleg egy kis csónakot indítottak el a tengerpartról, amelyet négy férfi evezett, az ötödik emberrel az íjban. A Sophie-ból egy hosszú hajót is indítottak, amelyen kapitánya, Nicholas Lockyer és McWilliams a tengerészgyalogosok kapitánya volt. A csónakok találkoztak a csatornán, és Lockyer a legjobb iskolás francia nyelven azt kérte, hogy vigyék Monsieur Laffite-ba; a kishajó előterében álló férfi válasza az volt, hogy a Laffite megtalálható a parton. Miután a tengerparton volt, a két brit tisztet a gyanús tömegen keresztül vezette a férfi az íjban, egy árnyékos ösvényen, és egy jelentős ház lépcsőjén, egy nagy körbevett galériával. Ekkor zseniálisan tájékoztatta őket: “Messieurs, én Laffite vagyok.”
Jean Laffite továbbra is az amerikai történelmi tapasztalatok legtitokzatosabb alakjai között van, ott fent Davy Crockett, Daniel Boone, Kit Carson, Wyatt Earp és Wild Bill Hickok. A nyolc gyermek közül a legfiatalabb, Laffite Port-au-Prince-ben született San Domingo (ma Haiti) francia gyarmaton 1782 körül. Apja szakképzett bőrmegmunkáló volt Spanyolországban, Franciaországban és Marokkóban, mielőtt virágzó bőrüzletet nyitott a a sziget. Jean “anyja meghalt”, mielőtt emlékezhettem volna rá “- mondta, és anyai nagymamája nevelte.
Idősebb testvérei, Pierre és Alexandre, kiemelkedően fontos szerepet töltenek be életében. a 6 éves korától kezdődő Jean és Pierre, aki két és fél évvel idősebb volt, a szomszédos St. Croix és Martinique szigetekre kerültek továbbtanulásra, majd a St. Kitts-i katonai akadémiára.
Alexandre – 11 éves Jean idősebb – alkalmanként visszatért kalandjaiból, mint magánember támadta a spanyol hajókat a Karib-térségben, és az ő öccseit mesélte el a kihasználásairól. Meséi annyira elragadták őket, hogy semmi sem tenné, ha követnék őt a tengerre.
Amikor Jean és Pierre 1807-ben megérkeztek Haitiból Louisianába, magánemberként érkeztek – alig tiszteletreméltó és vitathatatlanul veszélyes vállalkozás. Laffite, majd a közepén -20s, sötét hajúnak mondták, körülbelül hat láb magas, “sötét szúró szemekkel”, homlokán dühös függőleges gyűrővel és valami erős macskához hasonló kísérettel. Azt is mondták, hogy intelligens, kedélyes és szerencsejáték és ivó ember.
Joseph Sauvinet, egy francia, aki New Orleans egyik fő üzletemberévé vált, gyorsan felismerte egy olyan találékony ember értékét, mint Laffite. Sauvinet felállította Jean-t és testvéreit a csempészetben. az Egyesült Államokban történő elkerülésével A vámhatóság azáltal, hogy az árukat lefelé szállítja egy kanyar alatt, az English Turn nevű kanyar alatt, ahonnan a rakományt a Sauvinet raktáraiba szállíthatják eladásra New Orleans-ban. Barataria-öböl. Paradicsomnak tűnt, a lélegzetelállító természeti szépség és derű helyének. Ezenkívül a Grand Terre elég magasan volt, hogy védelmet nyújtson a legrosszabb hurrikánok kivételével.
Jean gondnoksága alatt a magánemberek több mint 100 hajót és rakományukat fogták el, amelyek közül a legértékesebbek a rabszolgák voltak. a Havanna körüli vizeken, amelyek a nyugati féltekén a rabszolgakereskedelem központjává váltak.
Kivéve Laffite-ot, aki még mindig úriemberként öltözködött, a többi baratarista – valószínűleg közülük több mint 1000 – öltözött, mint csattanó kalózok: vörös-fekete csíkos blúzok, pantallók, magas csizmák és színes bandannák voltak a fejükre kötve. Sokan arany fülbevalót viseltek, és mindegyiküknél vágószem, kés és pisztoly volt.
Az üzleti tevékenység növekedésével a baratariak egyre felháborítóbbá váltak. Nappali fényszórókat szórtak ki New Orleans egész épületére, és meghirdették zsákmány-aukcióikat, amelyeket Grand Terre és New Orleans között félúton tartottak. Ezeken a város részt vett ” s a legtöbb profi minisztikus férfiak, akik mindent vásároltak a rabszolgáktól a nyersvasig, valamint ruhákat és ékszereket feleségeiknek.
Közben Laffite titkos helyeken elkezdett mókusolni a nagy fegyver-, puskapor-, kovakő- és ágyúgolyókból. . Ezek a lőszerek kritikus fontosságúnak bizonyulnak, ha kitör a New Orleans-i csata.
Az a brit küldöttség, amely Laffite-ot vonultatta be New Orleans elleni támadásba, átadott egy csomag dokumentumot, amelyet WH Percy százados írt alá. Brit vezető tengerészeti parancsnok a Mexikói-öbölben. Percy flotta küldésével fenyegetőzött, hogy elpusztítsa a baratáriakat és erősségüket a spanyol és a brit hajózás ellen folytatott magánkézbesítési tevékenységük miatt. De ha a baratáriak csatlakoznának a britekhez, akkor azt mondta, hogy “földeket kapnak Őfelsége gyarmatai Amerikában”, és lehetőséget kapnak arra, hogy minden korábbi bűncselekmény teljes kegyelmével brit alattvalókká váljanak.
A Nicholls ezredes és a Laffite személyes feljegyzése szintén a baratariak összes hajójának és hajójának használatát, valamint a baratáriai lövészek és harcosok bevonását kérte Louisiana inváziójához. A magánemberek segítsége – mondta Nicholls a Laffite-nak – döntő fontosságú volt. Miután New Orleans biztonságba került, a britek azt tervezték, hogy elmozdítják a hadsereg felemelkedését és “együtt cselekednek” a brit erőkkel Kanadában, ahogy Laffite később emlékeztetett, “az amerikaiakat az Atlanti-óceánba taszítják”. A brit tisztek jelezték, hogy őfelsége erői szabadon bocsátják az összes rabszolgát, akiket csak találnak, és segítségüket kérik az amerikaiak leigázásához. 30 000 angol fontból (ma már több mint 2 millió dollár), ha meggyőzné híveit, hogy csatlakozzanak a britekhez. Időre játszva a fellegvárának fenyegetett brit támadása ellen, Laffite elmondta a két követnek, hogy két hétre van szüksége embereinek összeállításához és személyes ügyei rendben. Ezt követően Laffite megígérte az angoloknak, hogy ő és emberei “teljes egészében az ön rendelkezésére állnak”.
Amint figyelte a britek elhajózását, Laffite biztosan fontolóra vette a kenőpénz felvételét. Bizonyára fontolóra vette a brit ígéretet is, hogy kiszabadítja testvérét, Pierre-t, akit kalózkodás vádjával vádoltak, és akit a hóhér hurokjával New Orleans börtönébe zártak. Másrészt Jean, bár születésénél fogva francia volt, nyilván hazafinak tartotta magát Amerika vonatkozásában. Végül is jó volt neki az ország. Vagyonokat halmozott fel (bár törvényeinek nyilvánvaló megsértésével) csempészéssel a partján.Azonnal leült tollal és papírral, és folytatta az újdonsült brit barátok keresztezését.
Laffite az amerikai hatóságokhoz intézett levele hazafiságot jelentett. Hatalmas barátjának, Jean Blanque-nak címezve, A louisianai törvényhozás tagja, Laffite feltárta az egész brit tervet: egy hatalmas, teljes hadsereget magában foglaló flotta éppen a város elleni támadásra gyűlt össze.
Ha Laffite úgy gondolta, hogy a New Orleans-i hatóságok most Blanque átadta Laffite közleményét William CC kormányzónak, Louis CC-nek. Claiborne, aki összehívta a törvényhozás nemrégiben szervezett Közbiztonsági Bizottságát. A bizottság tagjainak többsége ragaszkodott ahhoz, hogy a leveleknek hamisítványoknak kell lenniük, és hogy Laffite alacsony szintű kalóz volt, aki egyszerűen megpróbálta kiszabadítani testvérét a börtönből. Jacques Villeré tábornok, a A Louisiana milícia kijelentette, hogy a baratáriak az Egyesült Államokat vették hazájukba, és megbízhatóak voltak bennük. Mindenesetre Cmdre. Daniel Patterson és Robert Ross ezredes bejelentette, hogy folytatják a Laffite kiszorítását a Grand Terre-től. .
Laffite, aki aggódva kereste hírvivője visszatérését, egyszerre meglepődött és örült, amikor a hírvivő pirogájában nem mást, mint testvérét, Pierre-t látta, aki varázslatosan „elmenekült”. a börtönből. (A varázslatnak valószínűleg köze volt a megvesztegetéshez.) Laffite New Orleans-i kémjei azzal a kellemetlen hírrel tértek vissza, hogy Patterson flottillája és serege New Orleans-ban gyülekezik, hogy kiszüntesse az üzletéből. Ez arra késztette Laffite-t, hogy írjon még egy levelet, ezúttal magának Claiborne-nak, amelyben Laffite őszintén beismerte a csempészet bűnét, de “az ország védelmében” felajánlotta szolgáltatásait és a baratariak szolgálatait “, cserébe kegyelmet kért magának, Pierre-nek, és bármely más embere ellen, akit vád alá helyeztek vagy hamarosan megvádolnak. “Kóbor juh vagyok” – írta. “Vissza akar térni a körbe.”
Amikor Andrew Jackson meglátta Laffite ajánlatát, hogy Baratárjait New Orleans védelmébe juttassa cserébe. bocsánat, Jackson “baromi bandittinak” minősítette a baratariakat.
Laffite a maga részéről tisztában volt azzal, hogy lejárt a brit invázióhoz való csatlakozás határideje, és hogy őfelsége több hadihajója is fekszik a Barataria-öbölnél. Most az amerikaiak is erőt szerveztek ellene. Ennek megfelelően megparancsolta a baratáriak többségének, hogy hajózzanak Grand Terre-ből, bármilyen értékkel, amit hordozhatnak, beleértve a lőszereket is. Testvérét, Alexandre-t, más néven Dominique You-t, a sziget irányításával mintegy 500 emberrel utasította, hogy harcoljon a britekkel, ha támadnak, és ha ez sikertelennek bizonyul, akkor az összes raktárt és hajót horgonyban égesse el. Laffite ezután a megbetegedett Pierre-rel egy barátja ültetvényére menekült a várostól északnyugatra.
Az amerikai Barataria elleni támadás másnap, 1814. szeptember 16-án következett be. Jean utasítása a férfiak nem akartak ellenállni az amerikaiaknak. Amikor a hajók, amelynek élén a háborús szarunai Karolina állt, közeledett a hír, hogy amerikai. A baratáriak mindenféle menekülési eszköz – kalózok, csónakok, koncertek – után kutatni kezdtek, és elindultak a pálya nélküli mocsarakba.
“Úgy véltem, hogy a kalózok elhagyják hajóikat, és minden irányba repülnek” – mondta Patterson . – üldözőbe küldtem őket. A legtöbben megúszták, de körülbelül 80 embert, köztük Dominique-ot, elfogták és egy tetvek által fertőzött New Orleans-i börtönbe dobták, amelyet calaboose néven ismertek. Az amerikaiak felégették a baratariak épületét – összesen 40 darabot -, és az elfogott javakat New Orleansba küldték, hogy katalogizálják őket, és maguk nyújtsák be követelésként a nyereményjátékot. Ez Patterson és Ross számára elég nagy rakomány volt – becslések szerint több mint 600 000 dollár abban az időben – és ezzel Barataria véget ért, bár nem a baratariak.
November 22-én Jackson végül New Orleans hívásaira válaszolt, és átölelte munkatársait, és személyesen utazott a szárazföldről a Mobile-ból. a lehetséges leszállási helyek felderítése egy brit invázió miatt. Addigra a tábornokot vérhas okozta. Amikor kilenc nap múlva, gyalázkodva és sápadtan érkezett New Orleansba, alig tudott állni, de hálás tömeg felvidította.
Valakinek a megjelenése nem biztos, hogy bizalmat keltett: ruhája és csizmája több mint egy hete volt piszkos az ösvényen, arca 47 éven át idő előtt ráncos volt, és nagy hajfője elszürkült. aznap később, amikor megjelent a b A királyi utcai székhelyének erkélyén valami volt a hangjában és jeges kék szemeiben, amelyek a tömegben leginkább meggyőzték a város üdvösségét. Jackson “kijelentette, hogy azért jött, hogy megvédje a várost, hogy a briteket a tengerbe hajtsa, vagy elpusztuljon.”
Hamarosan az események kezdik utolérni New Orleans-t. December 12-én a brit inváziós haderő megérkezett a tengerre.Laffite a maga részéről még mindig persona non grata volt a városban, és egy letartóztatási parancs felett lógva rejtőzködött.
Közvetlenül december 14-én 11 óra előtt kezdődött a csata a Borgne-tavon, mintegy 40 mérföldre a várostól. Brit tengerészek és tengerészgyalogosok gyorsan felszálltak az ott elhelyezett amerikai löveghajókra. A britek 17 megölt és 77 megsebesültek, és öt amerikai fegyverhajót fogtak el, minden fegyverzetükkel és több hajónyi fogollyal. Tíz amerikait meggyilkoltak és 35 megsebesült.
Jackson ismét szembesült azzal a kérdéssel, hogy mit tegyen Laffite-szal és baratárjaival, akik most sokan el vannak rejtőzve a mocsarakban. A louisianai törvényhozás és egy szövetségi bíró részvételével folytatott komplex tárgyalások sorát követően Laffite-ot Jackson királyi utcai központjába kísérték. Meglepetésére Jackson nem egy kalózruhában lévő deszperadót, hanem egy férfit látott, akinek modora és modora volt egy úriembernek.
Az sem ártott Laffite esetének, hogy Jackson, aki már számos Laffite ágyút vezényelt, azt tapasztalta, hogy New Orleans nagyon keveset tud nyújtani a lőszer és a puskapor terén. A Laffite-nak még mindig volt lőszere. bőven mókusodott el a mocsarakban. Ismét felajánlotta őket Jacksonnak, valamint képzett ágyúinak és mocsárvezetőinek szolgáltatásait. Jackson arra a következtetésre jutott, hogy Laffite és emberei hasznosnak bizonyulhatnak az ügy érdekében.
Ennek megfelelően a baratariak két tüzérosztályba szerveződtek, az egyik Dominique You, a másik a laffiták unokatestvére, Renato Beluche alatt. Maga Laffite nem hivatalos táborhelyzetet kapott Jacksonnak, aki utasította, hogy felügyelje a Barataria-öbölből a városba vezető védekezéseket.
December 23-án Jackson megdöbbent, amikor megtudta, hogy egy brit erő tömörült egy cukorültetvényen New Orleans-tól délre. Merész mozdulattal az amerikai katonák éjszaka megtámadták a briteket, muskétatűzzel, tomahawkokkal és késekkel lemészárolva őket. Támadásuk brit áldozatoktól hemzsegve hagyta el a pályát – és lelassította a továbbjutást.
Jackson egy mérföldnyire visszahelyezte erőit, és megkezdte védekezését. Egész karácsony estéjén és karácsonykor Jackson emberei azon munkálkodtak, hogy felépítsék és megerősítsék hamarosan híressé váló mellvédjét. Miközben barátjával, Edward Livingstonnal, a Louisiana egyik kiemelkedő ügyvédjével járta a fő erődítmény vonalait, Laffite látott valamit, ami talán a félelem borzongása áradt fölé. A vonal bal szélén, ahol belépett a ciprus mocsárba, a sánc hirtelen véget ért. Laffite mindenütt másutt elmondta Livingstonnak, hogy a hadsereg egy sánc mögül harcolhat, de itt a britek lehetőséget kaptak arra, hogy lemaradjanak az amerikai álláspont mögött – pontosan ezt szándékoztak megtenni a Jackson. Jackson azonnal egyetértett ezzel az értékeléssel, és elrendelte a sánc kiterjesztését, és olyan messze szállított embereket a mocsárba, hogy senki sem kerülhette meg. Laffite tanácsa valószínűleg a legjobb volt, amelyet Jackson kapott az egész csata során.
Az erődítmény hihetetlen erőfeszítéseket igényelt, és amikor két hét múlva végre elkészült, több mint fél óra volt. hosszúságú, mögötte egy hét vagy nyolc méter magas bermet hevert, s időközönként elhelyezett nyolc tüzérségi üteggel sörtékben. Előtte a férfiak egy tíz láb széles árkot ástak ki.
December 27-én reggel, amikor a nap eléggé felkelt, hogy tűzteret mutasson, kinyílt a brit üteg a Jackson Mississippi lefolyójában elhelyezkedő Carolina pont-üres tartományban. A hadihajó fantasztikus füst- és lángzúgásban robbant fel. Egy másik amerikai hajó, a Louisiana, képes volt elkerülni a hasonló sorsot azzal, hogy matrózai húzták fel a folyót. Horgonyozták őt Jackson árkával szemben, az első védelmi vonalán.
Jackson úgy döntött, hogy frontálisan találkozik a brit támadással. Ez nem volt könnyű döntés, tekintve, hogy emberei mindkét gyalogságban felülmúlják a számot. és tüzérség. De Jackson bízott két tennessee-i parancsnokában, John Coffee-ban és William Carrollban, és hitt azok embereinek bátorságában és hűségében, akikkel a patakok háborúját vívta. Hasonlóképpen, ő is megbízott a louisianai kreol harcosokban. Franciaul beszélő tisztjeik alatt.
Végül Jackson, aki most Laffite baratárjait isteni áldozatnak tekintette, megparancsolta Dominique You-nak és a torkú tüzéreinek, hogy azonnal jöjjenek el a barikádra. A baratariak határozottan válaszoltak, guggoló Dominique You-val, örök vigyorával mosolyogva és szivarozva, és ezzel az utat mutatta. Készen álltak a harcra készen, december 28-án hajnalban.
Amikor a brit hadsereg látókörébe került, biztosan csodálatos és nyugtalanító látvány volt. Miután a dobos fiúk idegentelen ütemet vertek ki, hamarosan több ezer piros kabát jelent meg két oszlopban, 80 férfi lépett előre. Délutánig nyomultak előre, amerikai puskatűzzel – főleg a tennessee-i “hosszú puskákból” – és a tüzérség megtérülve. Végül a brit parancsnok, tábornok.Sir Edward Pakenham eleget látott; elhárította a támadást, és kivette hadseregét az amerikai fegyverek hatótávolságából.
A hatékony amerikai tüzérségi tűz nagy része valószínűleg Laffite baratáriai lövészeinek munkája volt. Laffite, egyes beszámolók szerint, felügyelte a vonal két legnagyobb és legerősebb fegyverének, a 24 fontosnak a felszerelését, amelyet Jackson elrendelt, vagy egy nappal korábban húzta le New Orleansból. Ha igen, Laffite így szándékosan vészes helyzetbe hozta magát; ha a britek elfogták volna, biztosan felakasztották volna kettős keresztje miatt, ha nem kalózkodás vádjával. Az egyik fegyvert Dominique You, a másikat Renato Beluche vezényelte.
Aztán eljött az újév 1815. napja. 10 órakor a brit tüzérség robbantani kezdett. Különös figyelmet szenteltek a Macarty ültetvényháznak, Jackson központjának, amelyet az első tíz perc alatt több mint 100 ágyúgolyó roncsolt. Csodával határos módon sem Jackson, sem pedig munkatársai nem sérültek meg. Vakolatpor borította őket, hogy kialakuljanak. állítsa fel a hadsereget a harcra.
Vincent Nolte német kereskedő szerint a fő brit üteg, amely a cukornádmezők közepén haladó út közelében található, “a kalózok ütegére irányította a tüzet.” Dominique Te és Beluche. “Egyszer, amikor Dominique messzelátón keresztül vizsgálta az ellenséget”, ágyú lövés megsebesítette a karját; megkötözte, mondván: “Én fizetem nekik ezért!” … Ezután parancsot adott egy 24 fontos lövöldözésre, a labda pedig egy angol fegyverkocsit darabokra vert és hat vagy hét embert megölt. “Nem sokkal később egy brit lövés eltalálta Dominique egyik fegyverét, és lerázta a kocsiról. Amíg javították, valaki a sebéről kérdezett. “Csak némi karcolás, garonként” – morogta, miközben megparancsolta másik ágyúját, amelyet lánclövéssel töltöttek fel, amely “megnyomorította a legnagyobb brit fegyvert és hat embert megölt vagy megsebesített”.
Délig kétharmada a brit fegyverek közül már nem működtek. Pakenham tábornok éppen akkor tudta meg, hogy egy 2000 fős brit erősítésű brigád érkezett a Mississippi Soundba. Néhány napba telik áthelyezni őket seregébe; ezt követően Pakenham elhatározta, hogy mindent elhagy az amerikaiaknál, jelenleg mintegy 5000 fős haderővel. A britek számára az ellátás kérdése kétségbeesetté vált. 8000–10 000 fős seregük kilenc napig volt Mississippiben, és felfalta az ellátásukat, emellett elrohamozták a környező ültetvényeket élelmiszerért.
New Orleans-szal csak néhány mérföld hátul, Jackson nem volt ilyen problémája, és Laffite lőszerkészlete végtelennek tűnt. Jackson mégis félt. Túl van a számán; a Rodriguez-csatornán elfoglalt helyzete csak az egyetlen, ami a brit és New Orleans között áll. Január 7-én A délután nagy részét a súlyosan megrongálódott Macarty-házban töltötte, figyelemmel kísérve a brit tábort. “Hajnalban támadnak” – jósolta.
Január 8-án, vasárnap reggel megkezdődött az utolsó csata. Az erős tűz ellenére Az amerikaiaktól a britek könyörtelenül jöttek. Aztán Jackson bal oldalán a brit 95. ezred átgázolt az árkon Jackson sora előtt, és mivel még nem érkezett lenyűgöző vagy léptékű létra, kétségbeesetten megpróbáltak faragni szuronyukkal lép a sáncba s. Eközben a parancsok ellen a 44. brit vezető társaságok megálltak és lövöldözni kezdtek az amerikaiakra, de amikor Carroll Tennesseans és John Adair tábornok Kentuckians tönkrement röptével válaszoltak, elmenekültek, mozgassa az események láncolatát, amely hamarosan megborzong az egész brit hadseregben. “Kevesebb idő alatt, mint amennyit meg lehet írni” – emlékeztetne az EN Borroughs brit tengerészmester “, a 44. lábat lesöpörték a föld színéről. Öt percen belül az ezred eltűnt a látószögéből.”
Jackson egy pillanat alatt megparancsolta tüzérségi ütegeinek, hogy hagyják abba a lövöldözéseket, és hagyják, hogy a füstfelhők elfújjanak, hogy egyértelműen rögzítsék a brit csapatokat ugyanerre. A 3. ütemben megfigyelte Dominique You kapitányt, aki fegyvereihez állt, széles gall arca aratóholdként sugárzott, szeme égett és dagadt a porfüsttől. Jackson kijelentette: “Ha parancsot kapnék arra, hogy rohamozzam meg a pokol kapuját, Dominique kapitánnyal a hadnagyomként, akkor nem lennének félelmeim az eredményről.”
Csak 25 perc alatt a brit hadsereg elvesztette az összes három aktív tábori tábornoka, hét ezredes és 75 egyéb tiszt – vagyis gyakorlatilag az egész tisztikara. Pakenham tábornok meghalt, akit amerikai puskatűz elolt. Mostanra az egész brit hadsereg visszavonhatatlan rendetlenségben volt. Egy kentuckyi katona ezt írta: “Amikor a füst elszállt, és tisztességes képet kaphattunk a mezőről, az első pillantásra úgy nézett ki, mint egy vértenger. Nem maga a vér volt, hanem a vörös kabátok, amelyekben a brit katonák voltak öltözött.A mezőt teljes egészében borult testek borították. “
Még Jacksont is megdöbbentette a látvány.” Soha nem volt olyan nagyszerű és borzalmas elképzelésem a feltámadásról, mint azon a napon “- írta később, mint partitúra vörös kabátok emelkedtek fel, mint homályos tisztító lélek, kezüket a levegőben, és elindultak az amerikai vonalak felé. “Miután a csata füstje valamennyire kitisztult, a távolban több mint ötszáz brit láttam előbukkanni halott elvtársak, az egész síkságon, felkelnek, és … hadifogolyként lépnek elő és adják át magukat katonáinknak. “Ezek a férfiak, Jackson következtetése szerint, az első tűzvésznél elestek, majd elesett testeik mögé rejtőzködtek. testvérek. Délelőttre a lövöldözés nagy része megszűnt.
Laffite, aki a mocsár mélyén visszatért por- és kovakőhely-raktárainak ellenőrzéséről, éppen a csata véget ért a zord mezőre, de nem tudta, ki nyert. “Majdnem elakadt a lélegzetem, rohanva futottam gh a bokrok és a sár. A kezeim zúzódtak, a ruhám szakadt, a lábam beázott. Nem hittem el a csata eredményét “- mondta.
Január 21-én reggel a győztes csapatok formációban meneteltek a harctértől hat mérföldre New Orleans felé. Két nappal később, Jackson” s seregét a város felvonulási terének három oldalán állították össze. Ott voltak a tennesseeiek és a kentuckiak is, csakúgy, mint Laffite vörösinges baratári buccaneerei. Zenekarok játszottak, harangok dördültek, és egy ünnepi ágyú zúgott a levee partjairól.
Laffite különös hálát érzett. “amikor láttam, hogy két idősebb testvérem és néhány tisztem felsorakozik a felvonuláson … akiket a közönség elegánsan és becsülettel csodált és dicsért meg vitézségükért, mint szakértő ágyúk.”
Madison kiáltványt küldött kegyelemért Laffite-nak és az összes többi baratarianusnak, akik harcoltak a hadsereggel. Laffite feltételezte, hogy ez egyúttal felszabadítja őt annak a vagyonnak a visszaszerzésére, amelyet Patterson parancsnok és Ross ezredes elkobzott a szeptemberi Grand Terre-i razzia után. Patterson és Ross nem értettek egyet; most birtokukban volt az ingatlan, és a hadsereg és a haditengerészet támogatta őket. A Laffite ügyvédei pert indítottak, de Ross és Patterson egyébként is elkezdték elárverezni az ingatlant, köztük 15 fegyveres magánhajót. Laffite rávette régi partnereit – akik New Orleans leggazdagabb és legbefolyásosabb polgárai között maradtak -, hogy titokban visszavásárolják őt érte, amit meg is tettek. Laffite folytatta a spanyol hajózás zsákmányolását Cartagenai márkás levelek alapján.
1816-ban mintegy 500 emberével együtt áttelepült Galvestonba, 300 mérföldre nyugatra. A galvestoni vállalkozás gyorsan nyereségessé vált, és 1818-ra Laffite intézkedéseket hozott, hogy elfogott termékeit eladják a belterület különböző kereskedőinek, olyan messze, mint a missouri St. Louis. Nem sokkal azelőtt, hogy a washingtoni hatóságok szélhámosak lettek volna, James Monroe elnök üzenetet küldött arról, hogy Laffite-nak és legénységének el kell mennie Galvestonból, vagy ki kell állnia az amerikai csapatokkal.
Majd 1818. szeptember végén hurrikán dübörgött át a Galveston-szigeten, számos Laffite férfit elnyomva, és a település házainak és épületeinek nagy részét kitörölve. A Laffite újjáépítésbe kezdett, és további két évig sikerült távol tartania a hatóságokat. , 1821-ben elhagyta a Galvestoni redutot, és minden szándék eltűnt.
Ami Galvestont követően lett, ellentmondásos spekulációk tárgya volt. Állítólag tengeri csatában ölték meg, hurrikánba fullasztották. , akit a spanyolok felakasztottak, Mexikóban megbetegedett, és saját személyzete meggyilkolta.
Ha úgy gondolja, hogy saját folyóirata – a tudósok nem értenek egyet a hitelességével kapcsolatban -, Laffite elindult Galvestonból St. Louis-ba. megtalálta Istent, feleségül vett egy Emma Mortimere nevű nőt, fiának született és letelepedett a földesúri életbe.
A vitatott emlékkönyv szerint egy ponton egy bűbájos Laffite, aki mostanra már könnyedén megfordult, szakállt nőtt és nevét John Lafflinra változtatta. Későbbi éveiben az illinoisi Altonban, a folyótól St. Louis-tól telepedett le, ahol elkezdett naplót írni életéről. Körülbelül 70 éves korában, 1854-ben bekövetkezett haláláig ott élt.
Az emlékiratban azt írta, hogy soha nem lépte túl a kopott bánásmódot, amelyet a szövetségi kormánytól és a várostól kapott. életét és kincsét kockáztatta, hogy megvédje. És keserűen elmélkedett azon, mi történhetett volna, ha ahelyett, hogy az amerikaiak mellé állna, elvette a brit vesztegetést. Saját hipotetikájára válaszolva arra a következtetésre jutott, hogy az amerikaiak, valamint Louisiana is elveszítették volna a csatát – és hogy nem lett volna az Egyesült Államok elnöke, Andrew Jackson. Jackson neve, írta a Laffite, “feledésbe merült volna”.