Nyálka

Nyálka, viszkózus folyadék, amely megnedvesíti, kenje és védi a szervezet emésztőrendszerének és légzőszerveinek számos járatát. A nyálka vízből, hámsejtekből (felszíni), elhalt leukocitákból, mucinból és szervetlen sókból áll. A nyálkát nyálkahártya-sejtek termelik, amelyek gyakran a nyálkahártyán elhelyezkedő kis mirigyekbe tömörülnek, amelyek gyakorlatilag az egész emésztőrendszert beborítják. Nagyszámú nyálkahártya-sejt fordul elő a szájban, ahol a nyálkát mind az étel nedvesítésére, mind a szájhártya nedvesen tartására használják, miközben közvetlen kapcsolatban vannak a levegővel. Az orrban lévő nyálka segít megfogni a port, a baktériumokat és más apró, belélegzett részecskéket. A gyomorban nagyszámú nyálkahártya-sejt is található. A gyomornyálka körülbelül egy milliméter vastag réteget képez, amely beborítja a gyomrot, megvédve a szervet a nagyon savas gyomornedvtől, és megakadályozva, hogy a lé megemésztesse magát a gyomrot.