Gary Flavion
Robert H. Kellog 20 éves volt, amikor az andersonville-i börtön kapuján járt. Társaival egy véres csata során fogták el az észak-karolinai Plymouth-ot. Grúzia mélyén felfedezték, hogy nehézségeik még korántsem értek véget: “Ahogy beléptünk a helyre, olyan látvány találkozott a szemünkkel, amely szinte elfagyasztotta a vérünket a rémülettől … előttünk olyan formák voltak, amelyek egykor aktívak és felállóak voltak – szilárd emberek , most már nem más, mint pusztán járó csontvázak, amelyeket mocsok és kártevők borítanak … Sok emberünk komolyan felkiáltott: “Ez pokol lehet?” “
Edzett veteránok, akik alig voltak idegenek a csípés csípésétől, ennek ellenére nem voltak felkészülve a bennük váró rémületre és kétségbeesésre Polgárháborús fogolytáborok. Míg gyakran őszintén írtak a végtagokat összetörő golyók által elkövetett vérengzésről és az előrehaladó vonalakon keresztül rongyos lyukakat tépő szőlőlövésről, sok katona egyáltalán rettenetesebb vállalkozásnak minősítette a hadifogoly tapasztalatait.
A tábor falai mögött azonban nem minden volt azonos. Néhány katonának jobban sikerült a menedék, a ruházat, az adag és az elrablók általános kezelése. Mások súlyos életkörülményektől, erősen szűk lakóhelyektől, betegségek kitörésétől és az őrök és parancsnokok szadista bánásmódjától szenvedtek.
Amikor 1864-ben felfüggesztették a rabcserét, a fogolytáborok egyre nagyobbak lettek. A túlzsúfoltság sok szempontból brutalizálta a tábor körülményeit. A háború alatt létrehozott több mint 150 börtön közül az alábbi nyolc példa szemlélteti a nagyjából 400 000 férfi kihívásait, akiket a háború végével bebörtönöztek.
Salisbury börtön (Észak-Karolina)
A Konföderáció 1861-ben nyitotta meg a robusztus felépítésű pamutmalomból átalakított Salisbury börtönt. A tábor fennállásának első hónapjaiban Salisbury belsejében viszonylag jók voltak a körülmények.
Körülbelül 120 ott internált uniós katona gyenge, mégis megfelelő adaggal táplálkozott, a higiénia megfelelő volt, árnyékolást biztosítottak az elemek ellen, sőt a foglyok szabadidős játékokat is játszhattak, például baseballt.
A háború előrehaladtával azonban Salisbury körülményei zuhantak. 1864 októberéig az uniós foglyok száma Salisbury-ben több mint 5000 férfira duzzadt, és néhány hónapon belül ez a szám 10 000-nél többre nőtt.
A férfiak számának növekedésével a túlzsúfoltság, a higiénia csökkenése csökkent , az élelmiszerhiány, és ezáltal a betegségek, a mocsok, az éhezés és a halál elszaporodása. Ez egy általános szál a táborok között a polgárháború során.
Salisbury kiváló példát mutat a túlzsúfoltság által a börtön lakosságára gyakorolt hatásokra, különös tekintettel a tábori halálozási arányban mutatkozó éles ellentétre. 1861-ben, miközben a népesség meglehetősen alacsony volt, a halálozási arány 2% körül mozgott. 1865-ben, amikor a foglyok száma a csúcsra emelkedett, a halálozási arány meghaladta a 28% -ot.
Alton szövetségi börtön (Illinois)
Az Alton szövetségi börtön, eredetileg polgári bűnügyi börtön, szintén ugyanolyan borzalmas körülményeket mutatott be, mint a túlzsúfoltság. Annak ellenére, hogy az antebellum börtönépületek némi védelmet nyújtottak az elemekkel szemben, a hólyagos nyarak és a brutális tél gyengítette az amúgy is alultáplált és kopottasan öltözött lázadó foglyok immunrendszerét.
Olyan fertőző betegségek, mint a himlő és a rubeola vad tűzként végigsöpörtek az Altoni börtönben, százakat megölve. Egy himlő-járvány több mint 300 ember életét követelte csak 1862 telén. Az Alton szövetségi börtönbe került 11 764 konföderáció közül legalább 1500-an haltak meg különböző betegségek és táplálkozások következtében.
Point Lookout (Maryland)
Eredetileg a konföderáció támogatásával vádolt politikai foglyok fogvatartására készült, Point Lookout kiterjesztették és 1863-tól a konföderációs katonák fogadására használták. A Keleti Színház közelsége miatt a tábor gyorsan drámai módon túlzsúfolt lett.
1863 szeptemberében a lázadó foglyok száma összesen 4000 ember volt. Az év decemberéig több mint 9000 embert börtönöztek be. A csúcsponton egy adott időpontban több mint 20 000 konföderációs katona foglalta el a Point Lookout-ot, ami több mint kétszerese annak tervezett foglaltságának. 4000 ember szenved a különféle betegségek miatt, amelyeket a túlzsúfoltság, a rossz higiénia, az expozíció és a szennyezett víz okoz.
Az emberi tévedés a táborok túlzsúfoltságában – a széles körben elterjedt betegségek gyakori oka – sokakért felelős. halálesetek a Point Lookout-ban, Altonban és Salisbury-ben. Bizonyos esetekben az egyszerű tévedés és tudatlanság árulásba és rosszindulatú szándékba torkollik, és az emberi élet tragikus veszteségeihez vezet.
Elmira börtön (New York)
Elmira börtön, más néven “Hellmira” néven 1864 júliusában nyílt meg. Gyorsan hírhedtté vált megdöbbentő halálozási aránya és kifogástalan életkörülményei miatt a foglyok főbiztosa, William Hoffman ezredes miatt.
ezredes Hoffman arra kényszerítette a konföderációs foglyokat, hogy kint aludjanak a szabadban, miközben alig vagy egyáltalán nincsenek menedékeik. A foglyok a saját ötletességükre támaszkodtak a pálcákból, takarókból és rönkökből álló huzatos és jórészt nem megfelelő menedékhelyek megépítésében. Ennek eredményeként a lázadók telüket borzongó hidegben, nyarukat pedig rekkenő, kórokozókkal teli melegben töltötték.
A túlzsúfoltság ismét komoly problémát jelentett. Bár az Unió vezetése 4000 fogoly felső határát írta elő Elmirában, a megnyitását követő egy hónapon belül ez a szám 12 123 férfira duzzadt. Mire 1865 szeptemberében az utolsó foglyokat hazaküldték, közel 3000 ember pusztult el. A halálozási arány megközelíti a 25% -ot, Elmira az egész háború egyik leghalálosabb uniós üzemeltetésű hadifogolytábor volt.
Camp Douglas (Illinois)
Az emberi élet hasonló figyelmen kívül hagyása alakult ki az “északi Andersonville” néven is ismert Camp Douglas-ban. A Douglas tábor eredetileg az illinoisi ezredek kiképzőhelyeként szolgált, de később átalakították fogolytáborba. A háború végéig 18 000 konföderációt raboskodtak.
A tábor ellenőrzése után az Egyesült Államok Egészségügyi Bizottsága számolt be arról, hogy “… az állóvíz mennyisége rendezetlen talajból, szennyeződésekből, általános rendellenességekből, miasmikus hozzáállásokkal teli talajokból, rothadt csontokból és a tábori vízforralók ürítéséből … … elég volt ahhoz, hogy egy szaniter . ” A laktanya olyan mocskos és fertőzött volt, hogy a bizottság azt állította: “a tűzön kívül semmi más nem képes megtisztítani őket”.
Az unió tábori vezetése volt nagyrészt hibás a halálesetek miatt. A parancsnokok szándékosan csökkentették az adag méretét és minőségét a személyes haszon érdekében, ami betegséghez, skorbuthoz és éhezéshez vezetett.
Hétből egy fogoly halt meg, 1865-ig összesen 4200 haláleset következett be.
Belle Isle (Virginia)
Egy 54 hektáros szigeten található a James River, egy kőhajításnyira a konföderációs fővárostól, Richmondtól, Belle Isle északi politikusok és költők haragját egyaránt kivívta.
Lucius Eugene Chittenden, az amerikai pénzügyminiszter a Lincoln-i kormányzás idején leírta az uniós katonák félelmetes és borzalmas körülményeit a Belle Isle-nél található: részben elvesztette okát, megfeledkezve még elfogásuk dátumáról és mindenről, ami hozzájuk kapcsolódik előzménytörténet. Sok tekintetben hasonlítanak a kretinizmus alatt dolgozó betegekre. A végletekig mocskosak voltak, kártevők borították … szinte mindegyik rendkívül lesoványodott; olyannyira, hogy még csecsemőként is gondozni kellett őket. “
A Belle Isle 1862 és 1865 között működött. Ez idő alatt az apró szigetre pakoló férfiak száma több mint 30 000 férfira nőtt.
Walt Whitman költőt arra késztette, hogy kommentálja a sokkoló életmódokat Belle Isle-ben, miután túlélő foglyokkal találkozott, és megdöbbentette a “…tehetetlen fiatal férfiak, minden megaláztatásukkal, éhségükkel, fázásukkal, mocskukkal, kétségbeesésükkel, reményükkel és a mentális rendellenességükkel. ” Ha szerencséjük lenne, több férfit vékony vászon sátrakba szoríthatnának, de a legtöbbet saját menedékhelyeik megépítésére kényszerítették. A jelentős és megfelelő menedék hiánya súlyosbította a foglyok helyzetét Belle Isle-n, és növelte a halál és a szenvedés mértékét. a betegség és az expozíció okozta.
A modern becslések szerint az összes halálozás megközelíti az 1000 férfit, azonban az időszaki értékelések nagyon eltérőek voltak. Az ellentmondásos szám ellenére – a konföderációk csak néhány százat követelnek, az Unió pedig 15 000 halálesetet követel – a szövetségi foglyok szörnyű körülményei vitathatatlanok.
Firenze Stockade (Dél-Karolina)
Miután Atlanta 1864 szeptemberében esett az uniós erőkre, a konföderációs erők összekaparták a grúziai Macon megyei Andersonville-i börtönben bebörtönzött 30 000 uniós katonát. Attól tartva, hogy az uniós erők börtönt okozhatnak Andersonville-ben, új Union hadifogolytábort hoztak létre a dél-karolinai Firenzében. A firenzei stockade 1864 szeptemberétől 1865 februárjáig működött, és a táborban 15 000-18 000 uniós katonát dolgoztak fel. A legtöbb foglyot már Andersonville-ben börtönözték be. E korábbi bebörtönzésük miatt gyengébbek és fogékonyabbak voltak a firenzei stockade-i virágkorban zord körülmények és fertőző betegségek iránt.
A háború után az unió számos katonája felfigyelt a tábor szegény, gyorsan előkészített menedékhelyeire, az élelemhiányra és a magas halálozási arányra. Andersonville-ben és Firenzében bebörtönözve John McElroy közlegény “Andersonville: A lázadó katonai börtönök története” című könyvében megjegyezte, hogy “azt is gondolom, hogy mindazok, akik a két helyen bezártságot tapasztaltak, egyesülnek abban, hogy Firenzét egészének nyilvánítsák, sokkal rosszabb hely és életveszélyesebb. ” 1864 októberében naponta 20-30 fogoly halt meg. A háború végére minden harmadik Firenzében bebörtönzött férfi meghalt.
Andersonville / Camp Sumter (Georgia)
A fennállásának 14 hónapjában 45 000 foglyot fogadott az andersonville-i börtönben, és ebből közel 13 000 meghalt.
Henry Wirz kapitány, parancsnokot Andersonville-ben háborús bűnösként kivégezték, mert nem biztosított megfelelő ellátást és menedéket a foglyoknak. A bizonyítékok modern értelmezése azonban valójában tényleges ellátási hiányokkal szembesült. Egyszerűen túl sok fogoly volt, és nem volt elegendő élelmiszer, ruházat, gyógyszer vagy sátor a körbejáráshoz.
A kukoricalisztből, marhahúsból és / vagy szalonnából álló korlátozott adagok rendkívüli C-vitamin-hiányokat eredményeztek, amelyek gyakran halálos skorbut esetekhez vezettek. A skorbut magas gyakorisága mellett sok fogoly intenzív dizentéria-rohamokat szenvedett el, ami tovább gyengítette törékeny testüket. széles körű járványkitörésekben, és bandákba tömörüléssel gyengébb férfiak megverése vagy meggyilkolása céljából élelmiszer, készletek és zsákmány céljából.
Az egyik fogoly megjegyzi a meghirdetett napi halottak számát és a rossz körülményeket: (I) minden reggel körbejárok a táborban ismerősöket, betegeket keresve, & c. (I) minden reggel egy tucatot láthatnak holtan feküdni. Nagyon sokakat rettenetesen sújt hasmenés, és a skorbut kezd elhatalmasodni egyeseknél. ”
A halálesetek jellege és okaik továbbra is viták forrása. Míg egyes történészek azt állítják, hogy a halálesetek főként szándékos cselekedetek eredményeként jöttek létre / tétlenség Wirz kapitány részéről, o azt állítják, hogy súlyos túlzsúfoltság által előidézett betegség eredményei voltak. Andersonville több mint nyolcszorosa volt a kapacitás csúcsának. Hozzájáruló tényezőként említik a konföderációs államokban tapasztalható élelmiszerhiányt és az uniós hatóságok megtagadását a fogvatartottak visszaállításáról.
A vita ellenére nem lehet kétséges, hogy Andersonville polgárháború volt. “A leghírhedtebb és leghalálosabb fogolytábor. Az Andersonville által felvetett kérdéseket azonban mindkét tábor megosztotta.
A polgárháború idején a börtöntáborok potenciálisan veszélyesebbek és félelmetesebbek voltak, mint maguk a csaták.Egy katonában, aki egy táborban túlélte megpróbáltatásait, gyakran mély pszichológiai hegek és testi rosszullétek voltak, amelyek időben meggyógyultak vagy nem. 56 000 férfi halt meg fogolytáborokban a háború folyamán, ami a háború teljes halálának körülbelül 10% -át teszi ki, és meghaladja az amerikai harci veszteségeket az első világháborúban, Koreában és Vietnamban.