Franklin D. Roosevelt elnök köszönti Burton K. Wheeler szenátust a Fehér Házban 1935. augusztus 26-án.
Ezen a napon 1935-ben Franklin D. Roosevelt elnök aláírta a semlegességről szóló törvényt, amely elérte kongresszusi közös állásfoglalás formájában. Az elnök a dokumentumot “a vágy kifejezésének nevezte … a háborúval járó cselekvések elkerülése érdekében”.
A 2200 szóból álló nyilatkozat legfontosabb bekezdése így hangzott: “A szenátus és a képviselőház megoldotta” az Amerikai Egyesült Államok kongresszusán gyűlt össze, hogy a két vagy több külföldi állam között vagy között zajló háború kitörésekor vagy előrehaladása során az elnök ezt a tényt kihirdeti, és ezután törvényellenes fegyverek, lőszerek kivitele, vagy háborút hajt végre az Egyesült Államok bármely pontjáról, vagy az Egyesült Államok birtokából, az ilyen harcos államok bármelyik kikötőjébe, vagy bármely semleges kikötőbe, hogy átrakodjanak vagy harcos országot használhassanak. ”
Roosevelt eredetileg ellenezte a jogszabályokat, de a kongresszusi nyomás hatására engedett. Megjegyezte, hogy a törvény előírja, hogy az amerikai hajóknak engedélyt kell szerezniük fegyverek szállítására, korlátoznák az amerikaiakat az ellenséges nemzeteknél kikötött hajókon való hajózásban, és embargót szabna ki a fegyveres fegyverek “harcias” nemzetek számára történő értékesítésére.
(1936. február 29-én a kongresszus 1937 májusáig megújította a törvényt, és megtiltotta az amerikaiaknak, hogy kölcsönöket adjanak harcias nemzeteknek.)
Kevés megfigyelő elmulasztotta azt a tényt, hogy a “harcias államok” kiemelésével adminisztráció és a demokraták által ellenőrzött kongresszus a revansisztikus Németországot, valamint Olaszországot, annak közép-európai szövetségesét tartotta szem előtt.
Adolf Hitler 1933 óta volt német kancellár, és führerként (legfelsőbb kormányként) hirdette ki magát. Hitler alatt a Harmadik Birodalom szinte egész Európában, több tízmillió ember elvesztésével vitte a második világháborúvá vált rendszert, amíg a rezsimet 1945-ben le nem zúzták.
Hitler gyakran közölte intimjeivel: “Ha elég nagy li-t mondasz e, és elég gyakran elmondja, el fogják hinni. Tedd nagyra a hazugságot, tedd egyszerűvé, mondd tovább, és végül elhiszik. ”
A semlegességi jogszabályok válaszoltak Hitler 1935. márciusi bejelentésére, miszerint Németország már nem fogja tiszteletben tartani a Versailles-i Szerződést, amely tiltotta Németország katonai erőinek újjáépítésétől. Ezután azonnal fokozta tengeralattjáró-termelését.
Az 1922-es római felvonulást követően Benito Mussolini lett az olasz történelem legfiatalabb miniszterelnöke. Miután titkos rendőrségén keresztül eltávolította a politikai ellenzéket és törvényen kívül helyezte a munkaerő-sztrájkokat, Mussolini és hívei törvények révén megszilárdították hatalmukat, amelyek a nemzetet egypárti diktatúrává alakították át.
Öt éven belül létrehozta diktatórikus hatalom mind jogi, mind rendkívüli eszközökkel, és totalitárius állam létrehozására törekedett. A második világháború utolsó részében egy német ügyfélrendszert vezetett Észak-Olaszországban, amíg az olasz partizánok 1945-ben egy lövészcsoport elé állították.