Folytatjuk a hőkezelés és a kohászat legfontosabb anyagainak áttekintését.
Americium (kémiai szimbólum: Am )
Az Americium egy radioaktív, puha, ezüstfehér, nehézfém, amely sűrűbb, mint az ólom, és lassan beszennyeződik a levegőben. Mintegy 13,6 g / cm3 sűrűségű, majdnem kétszer olyan nehéz, mint az acél. Az Americium transzuránfém, ami azt jelenti, hogy az urán után helyezkedik el a periódusos rendszerben. Az amerikium-vegyületek színes megjelenésűek (vagyis a klorid rózsaszínű). A legtöbb americium a maghasadás mellékterméke, amelyet úgy állítanak elő, hogy az uránt vagy a plutóniumot neutronokkal zuhanyozzák az atomreaktorokban. Egy tonna kiégett nukleáris üzemanyag körülbelül 100 gramm americiumot tartalmaz. Az Americiumot az amerikai kontinens tiszteletére nevezték el, és a periódusos rendszerben (az európa nevét viseli).
Az Americiumot először 1944-ben, a Manhattan Project során állította elő egy csoport, amelyet Glenn T. Seaborg neves amerikai vegyész vezetett a Chicagói Egyetem (jelenleg Argonne Nemzeti Laboratórium néven ismert) Kohászati Laboratóriumában. Seaborg kiváló kutató volt, aki 10 amerikai elnököt tanácsolt nukleáris kérdésekben. Hozzájárulása 10 transz-urán elem szintéziséhez és felfedezéséhez az 1951-es kémiai Nobel-díjban részesült, és a Seaborgium (Sg) elemet nevezték el tiszteletére.
Az americium messze a leggyakoribb használata az otthoni füstérzékelőknél (2. ábra). A detektor belsejében található egy kis americium-oxid részecske, amelyet az americium-241 izotóppal készítettek. Az Americium-241 alfa-részecskéket bocsát ki, amelyek ütköznek a légmolekulákkal, emiatt lebomlanak és elektromosan töltött ionokat képeznek. Ezek a töltött ionok elektromosan vezetővé teszik a füstérzékelő belsejében lévő levegőt, és az áram a detektor egyik oldaláról a másikra tart. Amikor a füst áthalad a feladó és a vevő között, a levegő vezetőképessége megváltozik és észlelhető, amely ezután elindítja a füstérzékelőt. Annak ellenére, hogy az americium ritka és drága előállítani, minden füstérzékelőben csak nagyon kis mennyiséget (0,29 mikrogramm) használnak. Ez kisebb, mint egy szem pollen súlya.
Íme néhány fontos tény az americiumról.
- Atomszám: 95
- Atom súly: 243
- Olvadáspont: 1449 K (1176 ° C vagy 2149 ° F)
- Forráspont: 2284 K (2011 ° C vagy 3652 ° F)
- Sűrűség: 13,69 gramm / köbcentiméter
- Fázis szobahőmérsékleten: szilárd
- Elemek osztályozása: Fém
- Periódusszám: 7
- Csoport száma: nincs
- Csoport neve: Actinide