Tudta, hogy az első írógép prototípus 11 zongorabillentyűvel készült?
Soha nem léptük túl írógép. Igen, fényes laptopjaink vannak, amelyek darabonként kevesebb mint két font súlyúak, elegáns gépek, amelyek lehetővé teszik, hogy annyit írj, amennyit csak akarsz, és amelyek egyetlen gombnyomással ki tudják számolni a hibákat. De van valami az írógépekben! Talán a billentyűk kielégítő csattanása, az a tény, hogy az oldalra helyezett minden szó mögött tényleges, fizikai súlyt kell helyeznie. Talán az, hogy olyan ritkán szoktuk használni őket a mindennapi életben, hogy valóban elkábulunk, amikor rájuk botlunk. (Az eredeti Shakespeare & Co. párizsi írógépekkel rendelkezik az egész boltban, minden zugba belehúzva, hogy a védnökök nyomot hagyhassanak. Meg fogja találni, hogy mind azt mondják, hogy KATIE ITT, vagy ennek néhány változata.)
Az írógépek egyszerűbb időre emlékeztetnek minket. Nagyra értékeljük nosztalgiájukat. És azt hiszem, amit igazán szeretünk bennük, az az, hogy jelzik az író jelenlétét. (Lásd: Michael Douglas kétezer oldalas második regényt forgatott a Wonder Boys-ban, Jack Nicholson a The Shining című írásában: “Minden munka és egyetlen játék sem teszi unalmas fiúvá Jacket.”) (Lásd még: Tom Hanks írógépek iránti mély szeretete .)
De hogyan találták ki egyáltalán az írógépet?
Christopher Latham Sholes szavakkal töltötte az életét. Újságíró volt, Pennsylvania különböző lapjainak dolgozott, és később Wisconsin, ahol demokratikus nevelése, a Szabad Talaj Mozgalom iránti szenvedélye és megszüntetése politikához vezette. Sholes két ciklust töltött be állami szenátorként, mielőtt visszatért volna az újságíráshoz.
Mintha ez nem lenne elég, Sholes találmányok mellé csöppent. (Nyugtalan Shole volt, nem?) szabadidejében Samuel W. Soulé szerelővel olyan eszközöket fejlesztettek ki, amelyek megszámolták az üres könyveket. Megosztották boltjukat egy harmadik feltalálóval, Carlos Gliddennel, és a trió a számozógépet használta a személyes írógép alapja, amelyet ma írógépnek hívnak.
Így működik: megüt egy kulcsot, egy apró kalapácsot, amely egy betűs típushoz van rögzítve, egy kör alakú sárgaréz korongon keresztül tolják. A lemez olyan irányba vezeti a típust, ahol eléri a tintaszalagot. A papír egy e fölötti keretbe van helyezve, és balról jobbra csúszik, amikor megnyomja a megfelelő billentyűt.
Eredeti szabadalmi bejelentésükben a diagram 21 kulcsot mutatott, de az általuk benyújtott prototípus csak 11-et tartalmazott. (A feltalálóknak méretarányos modelleket kellett küldeniük alkalmazásaikkal együtt.) Egy másik szórakoztató csavar: a billentyűk eredetileg zongorabillentyűk voltak. (Ismeri az írókat; kiegyezik azzal, amijük van.) Ennek ellenére sikerült! Gépük szabadalmát ezen a napon adták meg 1868-ban. Zene a fülünknek!