Nancy Finlay
Az az ember, aki lett “Connecticut apja” néven híres született 1586-ban egy kis faluban, Leicestershire megyében, Közép-Angliában. Gimnáziumba járt a Market Bosworth-ben, egy apró, közeli városban, és továbbment a Cambridge-i Egyetemre, ahol megszerezte a BA-t 1608-ban és MA 1611-ben. Míg Cambridge-ben hallgatott, Thomas Hooker mély vallási tapasztalatokon esett át és úgy döntött, hogy miniszter lesz. Az ilyen megtérési tapasztalatok központi szerepet játszottak a puritánok hitében, egy protestáns szekta, amely az angliai egyházban keletkezett század végén. A puritánok úgy vélték, hogy a megtérés során közvetlenül megtapasztalták Isten haragját és szeretetét. Más, radikálisabb szektákkal ellentétben azonban az anglikán egyházban kívántak maradni és belülről megreformálni. A cambridge-i főiskola, amelyen Hooker részt vett, Pur melegágya volt itanizmus.
Hooker erőteljes és népszerű prédikátor lett, és nagy számú követőt vonzott. Először egy kis falusi templomban szolgált, London mellett, később Chelmsford nagy mezővárosában. A szomszéd helytartó feljelentette William Laud-ot, a londoni anglikán püspököt és a puritanizmus lelkes ellenzőjét. Parancsot adott arra, hogy hagyjon fel gyakorlataival és meggyőződéseivel, Hooker lemondott tisztségéről Chelmsfordban, és egy másik kis faluban tanult iskolamesterként. Ezzel azonban nem szűnt meg a büntetőeljárás fenyegetése, és végül Hollandiába menekült, ahol már nagy puritán száműzöttek közössége volt. Végül 1633-ban úgy döntött, hogy bevándorol Amerikába. Július 10-én családjával együtt a puritánok nagy csoportjával Bostonba hajózott a Griffin mellett, köztük John Cotton, egy másik prominens puritán miniszter.
Thomas Hooker megérkezik Észak-Amerikába
Az 1630-ban puritán fellegvárként alapított Boston még mindig nyers új város volt a pusztaság szélén. John Cotton vállalta vezető miniszter szerepét. Thomas Hooker miniszterként szolgált a közeli Newtown polgárainak, egy településnek, amely a Charles folyó túlsó partján állt, és amely később Cambridge-be vált. Szinte azonnal Hooker gyülekezete menekülni kezdett Boston környékéről és John Cotton befolyása elől. Nyugat felé fordultak a Connecticut-folyó völgye felé, és engedélyt kértek a Törvényszéktől az oda költözéshez.
Samuel E. Brown, Mr. Hooker és kongregációja a pusztában utazva – Connecticuti Történeti Társaság és Connecticut History Illustrated
1636 júniusában, kevesebb mint három évvel azután, hogy Thomas Hooker megérkezett Bostonba, gyülekezetének száz tagjával 160 szarvasmarha, kecske és sertés kíséretében elindult a kéthetes szárazföldi útra. Egy indián nyomvonalon haladtak, amelyet később Connecticut-ösvénynek vagy Bay-ösvénynek hívtak, nyugatra a Connecticut folyóig, majd délen a leendő Hartford helyszínéig.
A Connecticutban már szétszóródtak a települések. Valley, amikor Hooker és gyülekezete odaért. A párt a bennszülött falvak mellett haladt el, amikor a Connecticuti ösvényen haladtak, és találkozott egy kisebb angol telepes csoporttal Windsorban, amikor a folyó mentén dél felé utaztak. Közvetlenül Hartfordtól délre, a Kis-folyó (később a Park-folyó) torkolatánál volt egy holland erőd, és egy másik kis angol telepes csoport Wethersfieldben, közvetlenül ettől délre. Az 1630-as évek folyamán továbbra is angol telepesek érkeztek, többségük a hosszú szárazföldi túrát tette meg Bostonból.
A puritanizmus terjesztése Hartfordban
A hartfordi egyház minisztereként Hooker óriási élvezetet élvezett. befolyás. Eleinte a folyami települések Boston kiegészítőjeként működtek, amelyet a Massachusettsi Törvényszék által kinevezett nyolc bíró irányított, de ez nyilvánvalóan nem volt elfogadható hosszú távú megoldás. 1638-ban Hooker prédikációt hirdetett a következõ szövegrõl: “Válasszon bölcs, megértõ és jó hírû embereket … és hatalommal ruházza fel õket felettetek”, azzal érvelve, hogy Connecticut népének joga van a saját kormányát választani. inspirációként a Connecticut Alaprendjeihez, amely polgári kormányt hozott létre, és biztosította Connecticut, mint különálló, Massachusettstől független kolónia létezését. Az alaprendek a Connecticuti Gyarmat jogalapját szolgálták mindaddig, amíg II. Károly hivatalos oklevelet adott neki. 1662.
Thomas Hooker tiszteletes, a Hartford alapítója által épített 1636-os templom és ház másolatai .A másolatokat az állami fővárosban készítették az 1935-ös Connecticuti Tercentenary Celebration – Connecticuti Állami Könyvtár és Connecticut History Illustrated
Hooker nemcsak a Connecticuti Gyarmat egyik vezető alakja volt; ő volt az egyik vezető puritán teológus Új-Angliában. Részt vett Roger Williams és Anne Hutchinson tárgyalásain, valamint több egyházi tanácsban. Könyvét, A felmérést az egyház-fegyelem összegzéséről, a puritán egyháztan egyik legjobb kiállításának tartják. Sajnos, Hooker nem élte meg annak megjelenését. Az eredeti kéziratát Angliába nyomtatásra szállító hajó elsüllyedt, Hooker pedig meghalt, mielőtt elkészítette volna a második tervezetet – 1647 nyarán járvány alatt hódolt meg.
Könyve végül a következő évben megjelent Londonban . Cotton Mather, régi riválisa, John Mather unokája, “a nyugati egyházak fényeként” dicsérte. Egy másik kortárs “annak a nagy Illésnek, annak a neves hitű embernek” nevezte őt. Hartfordig tartó útja Amerika nyugati irányú terjeszkedésének szimbolikus kezdete volt, és elvei (az A Survey of the Summe of Church-Discipline és számos prédikációjában megfogalmazva) nemcsak támogatták a puritán egyház dominanciáját az egymást követő évszázadokban, hanem a előzetes alapja az amerikai demokráciának.
Nancy Finlay Manchesterben, Connecticutban nőtt fel. A Smith Főiskolán szerzett BA diplomát, valamint a Princeton Egyetemen MFA és PhD fokozatot. 1998 és 2015 között a Connecticuti Történelmi Társaság grafikus kurátora volt.