Diagnosztikai ultrahang. A diagnosztikai ultrahang képes noninvazív módon képezni a test belső szerveit. Ez azonban nem jó csontok vagy olyan szövetek képalkotására, amelyek levegőt tartalmaznak, például a tüdőben. Bizonyos körülmények között az ultrahang képes csontokat (például magzatban vagy kicsi csecsemőknél) vagy a tüdőt és a tüdő körüli bélést képezni, ha azok folyadékkal vannak feltöltve vagy részben. Az ultrahang egyik leggyakoribb alkalmazása a terhesség alatt, a magzat növekedésének és fejlődésének figyelemmel kísérésére, de sok más felhasználási lehetőség is létezik, ideértve a szív, az erek, a szemek, a pajzsmirigy, az agy, az emlő, a hasi szervek, a bőr képalkotását, és az izmok. Az ultrahang képek 2D, 3D vagy 4D formátumban jelennek meg (ami 3D mozgásban van).
Funkcionális ultrahang. Funkcionális ultrahang alkalmazások közé tartozik a Doppler és a színes Doppler ultrahang a vér áramlásának mérésére és vizualizálására a testen belül vagy a szívben. Meg tudja mérni a véráramlás sebességét és a mozgás irányát is. Ez színkódolt térképek segítségével történik, az úgynevezett színes Doppler képalkotás. A Doppler-ultrahangot általában annak megállapítására használják, hogy a carotis artériákon belüli lepedék gátolja-e az agy véráramlását.
Az ultrahang másik funkcionális formája az elasztográfia, a szövetek relatív merevségének mérésére és megjelenítésére szolgáló módszer. , amellyel meg lehet különböztetni a daganatokat az egészséges szövetektől. Ez az információ a relatív merevség színkódolt térképeként jeleníthető meg; fekete-fehér térképek, amelyek nagy kontrasztú daganatos képeket mutatnak az anatómiai képekhez képest; vagy színkódolt térképek, amelyek az anatómiai képre kerülnek. Az elasztográfia segítségével ellenőrizhető a májfibrózis, olyan állapot, amelyben a gyulladás miatt a májban túlzott hegszövet halmozódik fel.
Az ultrahang szintén fontos módszer a képalkotó beavatkozások elvégzésére a testben. Például az ultrahang által vezérelt tűbiopszia segít az orvosoknak abban, hogy meglássák a tű helyzetét, miközben azt egy kiválasztott célponthoz, például a mell tömegéhez vagy daganatához vezetik. Az ultrahangot a katéter csúcsa helyének valós idejű képalkotására is használják, amikor azt behelyezik az erekbe, és az ér hosszában vezetik. Minimálisan invazív műtétekhez is használható, hogy a sebész számára a test belsejének valós idejű képeit vezesse.
Terápiás vagy intervenciós ultrahang. A terápiás ultrahang magas szintű akusztikus kimenetet eredményez, amely specifikus célpontokra összpontosítható a szövetek melegítése, ablálása vagy feloszlatása céljából. A terápiás ultrahang egyik típusa nagy intenzitású hangsugarakat használ, amelyek nagyon célzottak, és nagy intenzitású fókuszált ultrahangnak (HIFU) hívják. A HIFU-t módszerként vizsgálják a testben lévő beteg vagy rendellenes szövetek (például daganatok) módosítására vagy megsemmisítésére anélkül, hogy fel kellene nyitnia vagy elszakítania a bőrt, vagy károsítania kellene a környező szöveteket. Vagy ultrahangot, vagy MRI-t használnak a kezelendő szövet azonosítására és megcélzására, a kezelés valós idejű irányítására és irányítására, valamint a kezelés hatékonyságának megerősítésére. A HIFU jelenleg az FDA által jóváhagyott a méh mióma kezelésére, a csontáttétek okozta fájdalom enyhítésére és legutóbb a prosztata szövet ablációjára. A HIFU-t is vizsgálják a sebek bezárásának és a vérzés leállításának, az erekben lévő vérrögök felbomlásának és a vér-agy gát ideiglenes megnyitásának a gyógyszerek átjutásának módjaként.