A pulykák egy madár féktelen rendetlensége. Testük túl nagynak látszik a szikár lábukhoz, és mindenféle furcsa anatómiai struktúrával vannak ellátva, beleértve a szálkákat (a homlokukon lévő húsos dudorokat) és a dewlapot (az a jellegzetes, csapongó nyacska a nyaka alatt). De elképesztő, hogy a madár – legalábbis vad formájában – képes repülni.
Igaz, ez nem egy sas kecses szárnyalása vagy egy kolibri dartrepülése – hanem a madár felemelkedhet a földről. Valójában, amint Charles Darwin elmondhatta volna, egy vad pulyka elképesztően jól alkalmazkodik a robbanékony, rövid távolságú repüléshez, tökéletesen alkalmas a ragadozók elől való menekülésre.
“A pulykák életük 99,999 százalékát a lábukon töltik, tehát kissé úgy épülnek fel, mint egy patás állat “- jegyzi meg Ken Dial, a montanai egyetem biológiai professzora, aki az állatok repülését tanulmányozza.” Testüket oldalirányban összenyomják, behúzott térddel és széttárt lábakkal. A lábak kiváló keringésűek, hogy üzemanyagot szolgáltassanak a tartós futáshoz. ”
Ezek a nagy lábak jól jöhetnek akkor is, amikor egy pulyka úgy dönt, hogy repül. Közvetlenül a felszállás előtt a madár kissé guggol, majd felrobban a lábától, hogy elinduljon a folyamat. Ezt szembeállíthatod egy albatrosz felszállási stílusával, amelynek meglehetősen hosszú leszállópályára van szüksége a felszálláshoz, kicsit olyan, mint egy teljesen megterhelt jetliner.
Miután a levegőbe került, a pulyka szárnyai életre kelnek. A hátsó végtagok izmaival ellentétben, amelyeket tartós használatra készítenek, a pulykaszárnyakat működtető mellizmok gyors, de rövid megterhelésre épülnek. Egy vad pulyka ritkán repül több mint 100 yardnál, ami általában elegendő a biztonság eléréséhez. (A glikogén, az az energiahordozó vegyi anyag, amely repülés közben táplálja a pulykamellet, “nagyon gyorsan felhasználódik” – mondja Dial. “Valami hasonló a nitrogéntartalomhoz egy dragster számára.”)
Tollas pulykák a kerítésen tekintenek át egy baromfitelepen Evans Cityben (Keith Srakocic / AP) A szárnyépítészet is jelzi a pulyka repülési szokásait. A pulykaszárnyak erősen tölcséresek, ami az aerodinamikában a kibukkanásként ismert tulajdonság, amely lehetővé teszi a gyors felszállást.
Ha valaha is jártál pulykatelepen, tudod, hogy a háziasított pulykák – olyanok, amilyeneket a legtöbbünk fogyaszt – ne repülj. Miért?
Mellük túl erős lett. A gazdák olyan pulykákat díjaznak, amelyek nagy mell- és combizmokat növesztenek, mert ezek a baromfi piac legértékesebb részei. Az idő múlásával a gazdák pulykákat tenyésztettek, hogy egyre nagyobbak legyenek a melleik.
A pulykamell egyre erősebbé válik, de az állat tömeg-tömeg aránya csökken, így nem tud elég gyorsan csapkodni. hogy támogassa a tartós repülést. Bizonyos értelemben pont az ellenkezője annak, ami a most kihalt dodóval történt. Amikor a madár repülő ősei megérkeztek a ragadozóktól mentes Mauritius szigetére, az erőteljes szárnyak építése energiapazarlássá vált. A generációk során a dodo mellizmai túl gyengék lettek ahhoz, hogy repülni tudjanak.
A háziasított pulyka masszív mellizmai is elkezdik feszíteni az állat összetartó inakat és szalagokat, és a vállízület fokozatosan széthúzódik, tovább gátolva a repülést. (A vad pulykák ezzel szemben erős, stabil vállízületekkel rendelkeznek.)
Valószínűleg a pszichológia egy eleme is benne van. “A gazdák olyan pulykákat akarnak, amelyek minden takarmánykalóriát felhasználnak az izomépítéshez” – mondja Dial. “Azok a madarak, akik szoronganak vagy idegesek, és minden provokáció után megpróbálnak elrepülni, pazarolják kalóriájukat. Tehát a gazdák valószínűleg felkeltették a motivációt, hogy kirepüljenek a pulykájukból. ”
Az életkörülmények a pulykákat is visszatartják attól, hogy repülni tudjanak. A gyárilag tenyésztett pulykákat gyakran zárt térben vagy apró helyeken tartják, amelyek nem teszik lehetővé, hogy széttárják és felszálljanak. A természetes ragadozókat biztonságos távolságban tartják. Azok a madarak, akiket tágasabb tanyákon tenyésztenek, nagyobb valószínűséggel próbálnak legalább egy gyors felszállást és egy rövid csapkodást.
Ha ebben az évben a pulyka szerepel a Hálaadás napján. , szánjon egy percet arra, hogy értékelje azokat a csodálatos lényeket, amelyekből a madara származik. A vadpulyka a világ öt legnagyobb repülő madara közé tartozik, a hattyúk, az óriás albatrosz, a dél-amerikai óriás keselyűk és a kori túzok, egy afrikai madár mellett. A vad pulykák 29 font körüli súlyúak lehetnek, mint sok 3 éves gyermek. Ha óvodáját jól bütykös szárnyakkal látja el, akkor semmi reménye nem lesz arra, hogy akár egy pillanatra is levegőbe kerüljön, még akkor is, ha szeretné, ha néhány percre elrepülne, miközben a hálaadás vacsoráját készíti elő.