És hogy halálos mérge életeket menthet meg.
A Föld legmérgezőbb állata valószínűleg nem az, amit gondolsz.
Mi ez? Nos, a válasz bonyolult. Nagyon meglepő lehet.
Egyes kutatók szerint a világ leghalálosabb mérgét előállító állat nem kígyó, pók és medúza.
Ez egyfajta a háztáji zöldségfoltokkal és a francia konyhával általában társított lény, amelynek nevét a leglassabb sebességgel történő mozgás szinonimájaként használják.
Igen, ez természetesen egy csiga. Csak ne a kerti csigád.
Ez a különleges csiga az óceánban él, és olyan kagylót sportol, amely annyira gyönyörű, hogy a tengeri kagylók közül a legkívánatosabb.
Héja kúpos , mintegy 800 tengeri ragadozófaj közé sorolva, amelyek a Conidae családot alkotják – egyszerű angol nyelven kúpos csigákként ismertek.
A Victoria múzeumok mintegy 8000 egyedi kúphéjat tartanak. Mark Nikolic egyike volt az MV-tudósok csoportjának, amely nemrég hónapokat töltött a kagyló digitalizálásával és újraszervezésével.
Az életben az összes kúpcsiga mérget használt a zsákmányra. De egy adott héj belsejében olyan ördögien összetett neurotoxinok voltak, amelyek valójában olyan titkokat rejthetnek magukban, amelyek rendkívül hasznosak lehetnek az emberi társadalom számára.
Tehát hogyan menthetne életet a bolygó leghalálosabb mérge? Nos, a paradoxon megválaszolásához antishősünk feltárása és vadászati technikáinak megtanulása szükséges.
A Conus geographus – más néven a földrajzi kúp – halat eszik. Néha egész iskoláik.
Igen, az egyik leglassabb lény elkapja az egyik leggyorsabbat, sőt egyszerre többet is. Nem úgy, hogy üldözi őket, hanem mozgásképtelenné teszi őket. Vegyifegyverekkel.
Amikor gyanútlan zsákmánya elúszik, a Geography Cone felszabadítja az inzulinfelhőt. Ez ugyanaz a hormon, mint életmentő gyógyszer cukorbetegek számára, csak felforgatva. Az inzulinfelhő – úgynevezett „nirvana cabal” – a kopoltyúkon keresztül jut be a hal véráramába. A stabilizálás helyett a vércukorszintjük zuhan, a halak pedig hipoglikémiás sokkba kerülnek. – mondja elismerően.
A földrajzi kúp ezután hamis szájat küld ki, amely léggömböket, mint egy hálót, és elnyeli az elkábított halakat. Legfeljebb 200 toxin közül választva a csiga halálos főzetet készít, amelyet szigonyszerű foggal injektál a zsákmányába.
Más kúpcsigák ezeket a szigonyokat egy orrból indítják el, távolról lőve a halakat, és behajtva őket, mielőtt egészben lenyelnék őket. Néhányan homokba merülnek, lesben fekve.
Ezeknek a vegyi anyagoknak a hihetetlenül változatos természete teszi a kúpcsigákat annyira vonzóvá az orvosbiológiai kutatások számára.
Azért, mert belenéznek a halálba kémiai arzenálok, a tudósok életmentő áttöréseket tehetnek.
Például, Mark szerint a kutatók olyan kúpos csigaméregben találtak olyan vegyületfehérjéket, amelyek az emberek specifikus fájdalomreceptorait célozhatják meg.
‘ Fájdalomcsillapítót vagy fájdalomcsillapító hatást képesek elérni, akár 1000-szer akkor is, mint amire a morfin képes – addiktív tulajdonságok nélkül “- mondja.
Noha képesek emberi életet megmenteni, a kúpcsigák is van tapasztalata arról, hogy elvitte őket – számolva legalább 30 regisztrált halálesettel.
Nem mintha a csigák aktívan vadásznának a búvárokra, a kíváncsi héjgyűjtők esnek mérgük áldozatává.
A kúphéjak bonyolult és változatos mintázatai évszázadok óta értékelik őket a kultúrák között. Ami a múzeum tetemes gyűjteményét jelenti – sok kagylót magángyűjtők hagyattak örömmel szépségük csábításával.
De Mark és csapata most összegyűjtötte a gyűjtés helyét és dátumát – vagy biogeográfiai adatok – a kagylók képesek beszélgetni a tenger történetével. Például, ha egy trópusi fajt egyre délebbre gyűjtenek, a héjak leírhatják a felmelegedő óceánt. Ha egy faj egykor bőségesen gyűlt össze, de ma már ritka, akkor a hanyatlásról mesélnek.
“Csak egy csomó szép kagyló volt” – mondja Mark.
“De most felhasználhatjuk ezeket a példányokat az időbeli változások nyomon követésére. ‘