I ricercatori prevedono che il numero di persone che convivono con demenza, una sindrome neurodegenerativa che attualmente affligge 50 milioni di persone in tutto il mondo, sarà più che triplicato entro il 2050, raggiungendo i 152 milioni di casi a livello globale. Ma gli esperti in un recente rapporto affermano che due casi di demenza su cinque potrebbero essere potenzialmente ritardati o prevenuti da determinate scelte di stile di vita e politiche governative.
Il rapporto si basa sui precedenti nove fattori di rischio identificati dalla Commissione Lancet sulla prevenzione della demenza. , intervento e cura e aggiunge tre ulteriori fattori di rischio: inquinamento atmosferico, lesioni cerebrali traumatiche e consumo eccessivo di alcol.
Eric Larson, autore dello studio e ricercatore senior presso il Kaiser Permanente Washington Health Research Institute di Seattle, ha affermato che le persone possono ” Per controllare la loro genetica, le persone sulla quarantina non possono cambiare retroattivamente le loro circostanze socioeconomiche nei primi anni di vita, ma le persone di tutte le età possono, in varia misura, fare scelte di vita come l’esercizio abituale per migliorare la loro salute.
“Nella mia pratica, ho detto ai pazienti che sarebbe una buona idea fare esercizio regolarmente”, ha detto Larson. “Quando hanno scoperto che potresti preservare il tuo cervello e ridurre il rischio di demenza , è stato in realtà un potente stimolo per molte persone a diventare un atleta regolare. ”
Vari fattori di rischio dalla prima infanzia alla mezza età e la vecchiaia sono legate al rischio di demenza delle persone. Una minore istruzione prima dei 45 anni è associata al 7% dei casi di demenza. Il principale fattore di rischio tra i 45 ei 65 anni è la perdita dell’udito, che è collegata all’8% dei casi di demenza seguita da lesioni cerebrali traumatiche, ipertensione, alcol e obesità. Il fumo di età superiore ai 65 anni è collegato al cinque per cento dei casi di demenza, seguito da depressione, isolamento sociale, inattività fisica, inquinamento atmosferico e diabete.
“C’è molto che puoi fare per ridurre i rischi. Non sarà tutto pertinente per te, guarda cosa si applica a te e come puoi cambiarlo”, Gill Livingston, autore del rapporto e un professore di psichiatria degli anziani all’University College di Londra, ha scritto in un’e-mail.
Il team di Lancet ha inoltre esortato i responsabili politici a prendere provvedimenti attivi per creare e dare priorità alle politiche che possono aiutare a prevenire la demenza. Hanno emesso raccomandazioni per dare la priorità all’educazione infantile per tutti, attuare iniziative di salute pubblica per ridurre al minimo le lesioni alla testa e accelerare gli sforzi per migliorare la qualità dell’aria, tra le altre raccomandazioni.
Essere Il paziente esamina più da vicino come ogni fattore di rischio è collegato alla demenza.
Istruzione e salute cognitiva
Ricevere una maggiore istruzione nella prima infanzia può ridurre il rischio di demenza. Secondo Lon Schneider, autore del rapporto e professore di psichiatria, neurologia e gerontol orgia presso la University of Southern California, più impariamo, più “riserva cognitiva” accumuliamo. Mentre le connessioni tra le cellule cerebrali, note anche come sinapsi, possono vacillare a causa dell’invecchiamento e della malattia, “Hai più riserve per cominciare, quindi sei più resistente” contro le malattie, ha detto Schneider.
Ecco cosa che puoi fare: impegnarsi in attività intellettuali più avanti nella vita può potenzialmente aiutare a mantenere le capacità cognitive. Uno studio in Cina che ha rilevato che le persone di età superiore ai 65 anni che leggevano, giocavano o scommettevano più frequentemente avevano meno probabilità di sviluppare la demenza. che le persone che hanno partecipato ad attività intellettuali, fisiche e sociali nella mezza età avevano maggiori probabilità di avere una migliore cognizione nella vecchiaia.
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Perdita dell’udito e rischio di demenza
Le persone con ipoacusia in mezza età corrono un rischio maggiore di demenza. Gli anziani con problemi di udito hanno anche maggiori probabilità di demenza, tranne per chi usa h ausili per l’orecchio. “Isolamento sociale”, ha detto Larson. “L’isolamento sociale e l’incapacità di interagire con gli altri nella parola e nell’ascolto ha un effetto dannoso sul mantenimento della riserva cerebrale”.
Ecco cosa puoi fare: per prevenire la perdita dell’udito, Larson ha esortato le persone a evitare rumori eccessivi. Coloro che hanno difficoltà di udito dovrebbero sottoporsi a test e, se appropriato, utilizzare un apparecchio acustico.
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Il legame tra lesione cerebrale traumatica e rischio di demenza
Lesione cerebrale traumatica (TBI) , un fattore di rischio nella mezza età, è spesso causato da lesioni subite da automobili, incidenti sportivi e esposizione a esplosioni tra i membri delle forze armate. Il trauma cranico grave è collegato a proteine tau anormali, un biomarcatore dell’Alzheimer. Le persone di età pari o superiore a 50 anni con una storia di trauma cranico hanno un rischio maggiore di demenza rispetto a quelle senza trauma cranico.
Nel frattempo, le cadute sono la principale causa di trauma cranico tra gli anziani. E gli anziani con commozione cerebrale hanno il doppio del rischio di demenza.
Ecco cosa puoi fare: per ridurre il rischio di cadute per gli anziani, è fondamentale fare esercizi di equilibrio e mantenere la forza muscolare soprattutto nelle gambe, ha detto Larson. Cerca oggetti intorno alla tua casa che possono causare un viaggio. Ed evita di camminare su una superficie liscia a piedi nudi o con le calze.
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Ipertensione e rischio di demenza
L’ipertensione può causare coaguli di sangue nelle arterie, bloccando il flusso sanguigno al cervello. Possono seguire ictus e perdita di cellule cerebrali e il cervello potrebbe successivamente ridursi.
Le persone con pressione alta nella mezza età hanno maggiori probabilità di sviluppare demenza più tardi nella vita (alcuni ricercatori suggeriscono che la pressione alta, già a partire dai 30 anni, potrebbe aumentare il rischio di demenza in seguito).
Ecco cosa puoi fare: “Assicurati di conoscere la tua pressione sanguigna se hai 40 anni”, ha detto Livingston. Il team di Lancet ha raccomandato di mirare a una pressione sanguigna sistolica – la pressione del sangue contro le pareti delle arterie come il cuore batte – di 130 mm Hg o meno nella mezza età, anche se Larson ha messo in guardia dal raggiungere una pressione sanguigna eccessivamente bassa.
Gli esperti dicono che gestiscono lo stress e dormono bene, mantenendo un peso stabile e seguendo una dieta sana con meno zuccheri cibi, fare esercizio regolarmente e astenersi dal fumare possono aiutare a controllare la pressione sanguigna.
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Demenza e consumo eccessivo di alcol
Secondo Andrew Sommerlad, autore del rapporto e ricercatore senior presso l’University College di Londra, il consumo eccessivo di alcol può portare a cellule cerebrali e vasi sanguigni danneggiati, restringimento di tessuti cerebrali e s evere carenze nutrizionali. E uno studio mostra che il disturbo da uso di alcol è un importante fattore di rischio per tutti i tipi di demenza, in particolare la demenza ad esordio precoce che colpisce le persone prima dei 65 anni.
Ecco cosa puoi fare: il team di Lancet ha suggerito di bere meno di 210 millilitri di alcol alla settimana, la quantità di alcol che sembra ridurre il rischio di demenza. Per le persone che bevono in modo cronico, Sommerlad ha affermato che ridurre un po ‘l’alcol ogni giorno bevendo bevande più piccole o di minore intensità è probabilmente il modo più sicuro ed efficace per ridurre il consumo di alcol.
“Riconoscere il problema e stabilire un obiettivo realistico per ridurre l’assunzione di alcol è un primo passo davvero importante”, ha detto in un’e-mail. “Ridurre l’assunzione di alcol è spesso difficile per le persone che sono state forti bevitori cronici , ed è una buona idea consultare un professionista sanitario su come affrontare questo problema e cercare aiuto da organizzazioni, amici o familiari per supportare questo processo “.
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Obesità e rischio di demenza
La ricerca mostra che le persone obese hanno maggiori probabilità sviluppare la demenza più tardi nella vita. Alcuni ricercatori affermano che l’obesità dovrebbe essere considerata un invecchiamento precoce, poiché è fortemente collegata a problemi di salute cronici nella vecchiaia.
Secondo Adesola Ogunniyi, autore del rapporto e professore di medicina presso l’Università di Ibadan, Nigeria, l’obesità è un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari croniche, che danneggiano i vasi sanguigni nel cervello e riducono il flusso sanguigno . Ciò porta a una cascata di infiammazione e stress ossidativo – uno squilibrio tra molecole contenenti ossigeno e antiossidanti – che alla fine porterebbe alla morte delle cellule cerebrali.
Ecco cosa puoi fare: Ogunniyi consiglia di perdere peso, evitare calorie in eccesso e ridurre le bevande zuccherate oltre a rimanere attivi e fare esercizio.
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Fumo e rischio di demenza
” È probabile che il fumo aumenti il rischio di demenza in quanto causa problemi con la funzione dei vasi sanguigni, il che significa che una persona ha maggiori probabilità di avere piccoli ictus o piccole emorragie nel cervello, e potrebbe anche essere che le sostanze chimiche nel fumo di tabacco causino infiammazione “, ha detto Sommerlad .
Ecco cosa puoi fare: anche se sei un fumatore, non è troppo tardi per smettere di fumare. Dopotutto, gli anziani che smettono di fumare possono ridurre sostanzialmente il rischio di demenza. Chiedi aiuto per smettere di fumare, ha detto Livingston, ad esempio usando i cerotti alla nicotina.
Ulteriori informazioni sulle ricerche passate sul legame tra fumo e demenza
Depressione e rischio di demenza
Le persone che stanno sviluppando la demenza hanno maggiori probabilità di diventare depresse, Livingston disse. La depressione è anche un fattore di rischio di demenza, anche se ha notato che i ricercatori non sono ancora sicuri del perché. Alcuni scienziati suggeriscono che la depressione può accelerare l’invecchiamento cerebrale e portare al restringimento del cervello.
E Livingston ha detto che le persone con depressione possono avere meno probabilità di impegnarsi in attività che stimolano il loro cervello come l’esercizio e l’interazione con gli altri.
Ecco cosa puoi fare: fare esercizio e interagire con almeno alcune persone può aiutare con la depressione e ridurre il nostro rischio di demenza, ha detto Livingston. Poiché le cause della depressione variano da individuo a individuo, ha raccomandato alle persone affette da depressione di consultare il proprio medico generico e decidere se la terapia o i farmaci sarebbero stati d’aiuto.
Ulteriori informazioni sulle ricerche passate sul declino cognitivo e sulla depressione
Come l’isolamento sociale può portare alla demenza
La formazione di connessioni sociali può aumentare la riserva cognitiva di una persona. In altre parole, prestare attenzione agli altri e interagire con loro mantiene il nostro cervello attivo e sano, ha detto Livingston.
Inoltre, alcuni studi rilevano che l’opposto – l’isolamento sociale – può aumentare il rischio di demenza delle persone. Uno studio mostra che le persone single per tutta la vita e quelle vedove hanno maggiori probabilità di avere la demenza rispetto alle coppie sposate.
Ecco cosa puoi fare: Livingston ha suggerito di vedere e parlare con le persone, camminare con gli altri e chiacchierare davanti a tè, caffè o cibo – attività che potresti trovare piacere nel fare con gli altri. Ci ha ricordato un punto importante durante la chiusura del coronavirus, una crisi di salute pubblica che ha lasciato molti socialmente isolati: “Cerca di essere fisicamente distante ma non socialmente distante”.
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Esercizio per la salute cognitiva
Secondo una serie di studi, rimanere fisicamente attivi e fare esercizio sembra che riduca regolarmente il rischio di sviluppare la demenza. I ricercatori suggeriscono che l’esercizio fisico può innescare sostanze neurochimiche e la nascita di neuroni nel cervello, migliorando l’umore, la memoria e l’apprendimento. Non è mai troppo tardi per iniziare a fare esercizio, dicono gli esperti: le persone che migliorano la loro forma fisica nel tempo hanno meno probabilità di sviluppare la demenza.
Ecco cosa puoi fare: aspirare a fare esercizio da 150 a 210 minuti di esercizio a settimana, ha detto Larson. Può essere molto per alcune persone, ha ammesso. E 15 minuti di esercizio tre volte alla settimana può fare molto rispetto a rimanere inattivi.
“Le persone tendono a non rendersi conto che non devi essere un maratoneta”, ha detto Larson. “Devi solo svolgere un’attività fisica regolare. Il pericolo maggiore è non fare nulla”.
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Il legame tra inquinamento atmosferico e demenza
L’inquinamento atmosferico non è solo dannoso per la nostra salute respiratoria: prove emergenti mostrano che le persone che sono esposte all’inquinamento atmosferico sono a maggior rischio di demenza. le persone che vivono vicino alle strade principali e alle autostrade hanno maggiori probabilità di sviluppare demenza. E alcuni scienziati hanno suggerito che l’esposizione all’inquinamento atmosferico può portare a infiammazioni cerebrali.
Ecco cosa puoi fare: Evita la vita all’aria aperta quando I livelli di inquinamento atmosferico sono elevati, ha affermato Larson, come i casi di incendi. Nel frattempo, i ricercatori esortano i responsabili politici a considerare di aumentare l’accesso delle persone agli spazi verdi, ridurre il traffico e il numero di autostrade nelle aree residenziali.
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Come il diabete guida il rischio di demenza
Il diabete è collegato alla degenerazione dei piccoli vasi sanguigni e agli ictus, che a loro volta sono fattori di rischio di demenza. È possibile che le placche beta-amiloidi e i grovigli di tau, i biomarcatori dell’Alzheimer, abbiano un ruolo nei livelli elevati di zucchero nel sangue, ha detto Larson. Ma sono necessarie ulteriori ricerche per individuare i meccanismi biologici che collegano il diabete e la demenza oltre a quelli legati al flusso sanguigno.
La maggior parte delle persone ha il diabete di tipo 2, che porta a un doppio aumento del rischio di sviluppare l’Alzheimer. Poiché le cellule non rispondono all’insulina, l’ormone che gestisce i livelli di zucchero nel sangue, il corpo produce più insulina, che a sua volta porta a livelli eccessivamente alti di zucchero nel sangue.
Ecco cosa puoi fare: i ricercatori avvertono che il diabete di tipo 2 e l’Alzheimer “stanno raggiungendo proporzioni epidemiche”, poiché esortano le persone a gestire lo stress, dormire bene la notte, mantenere un peso equilibrato, mangiare un dieta sana con bevande meno zuccherate, rimanere attivi ed esercitarsi regolarmente.
Ulteriori informazioni sulle ricerche passate sul legame tra la funzione metabolica del cervello, il diabete e la demenza