Gli americani sono innamorati del loro spirito del sud, la tequila. Anno dopo anno, la categoria continua a crescere negli States, secondo il Distilled Spirits Council. Dimentica mixto, la miscela scadente di agave e succo di zucchero che inevitabilmente ti lascia con una brutta sbornia. Stiamo parlando di tequila di agave blu al 100% (in realtà una sottocategoria di mezcal), che può essere distillata solo in cinque stati messicani.
Il metodo tradizionale di preparazione della tequila prevede la raccolta dell’agave, cuocere le piñas (il cuore della pianta) in un forno, schiacciarle con la tahona (una grande ruota di pietra), quindi fermentare e distillare il succo e la fibra. Naturalmente, la tecnologia è avanzata e alcune distillerie utilizzano metodi più moderni, sostituendo la tahona con un mulino o anche usando qualcosa chiamato diffusore per “cuocere” l’agave. Un diffusore è fondamentalmente una macchina gigante che estrae lo zucchero usando acqua calda (e talvolta acido solforico). Ciò si traduce in ciò che alcuni chiamano in modo poco lusinghiero “agavodka”, che è spesso infuso con additivi per aumentare il sapore.
Naturalmente , questo metodo non è allettante per i fan più accaniti della tequila che credono che la tequila prodotta con un diffusore sia un prodotto inferiore. Ma alcuni sostengono che l’utilizzo di un diffusore renda effettivamente la tequila più economica e quindi accessibile a più persone. di diffusori, che fa parte del problema: la trasparenza è molto importante nel settore degli alcolici.
Per questo elenco, abbiamo cercato di concentrarci sui marchi che utilizzano metodi tradizionali, con alcune eccezioni. E non potevamo includere tutto: nemmeno il piccolo Casamigos di George Clooney, che è stato venduto a Diageo per quasi un miliardo di dollari nel 2017, non ha fatto il taglio. In definitiva, indipendentemente dal fatto che un forno in mattoni, un forno autoclave inossidabile , o il diffusore è stato utilizzato per fare la tequila, è tutta una questione di gusto. Quindi ecco 12 dei marchi di tequila più importanti e iconici disponibili in questo momento. Provali tutti e decidi tu stesso.
Patrón
Patrón ha contribuito a definire la tequila premium quando è stata lanciata oltre un quarto di secolo fa. Tutto, dal design della bottiglia al marketing fino al prezzo più alto, aveva lo scopo di rafforzare la sua posizione spirito di fascia alta, e ha funzionato. Oggigiorno la categoria di tequila premium è fiorente e Patrón (ora di proprietà di Bacardi) rimane uno dei migliori, con la gamma Roca in prima linea. Roca differisce dalla gamma Patrón standard in quanto le piñas vengono frantumati utilizzando esclusivamente una tradizionale pietra tahona invece di un mulino, ottenendo un mor e sapore agave-forward. (Patrón utilizza una combinazione di tahona e mulino per la sua gamma principale.) Tutto questo si aggiunge a un’ottima tequila da sorseggiare, che sia l’espressione argento, reposado o añejo.
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Casa Noble
Casa Noble è uno dei tanti marchi di tequila certificati biologici, ma non è per questo che è buono. No, questa è una buona tequila perché è uno spirito croccante, speziato, saporito e molto versatile. Esiste un’espressione joven disponibile, che è un blanco invecchiato per sole sei settimane in una botte, qualcosa che molti marchi non offrono. Ma ciò che distingue davvero Casa Noble dalla concorrenza sono le sue offerte uniche di canna singola. Ci sono attualmente due disponibili, un reposado di quercia e un ricco extra añejo, entrambi maturati in botti di rovere francese. Mentre alcuni altri marchi di tequila offrono anche espressioni a barilotto singolo, Casa Noble rilascia costantemente alcuni dei migliori.
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El Tesoro
El Tesoro ha il potere di Beam Suntory dietro di esso per quanto riguarda la proprietà, ma la tequila si distingue da sola con una storia che risale agli anni ’30. Dal blanco all’añejo, El Tesoro produce eccellenti tequila da sorseggiare, con note vegetali che giocano bene con il sottofondo dell’agave dolce. Per qualcosa di veramente speciale, prova El Tesoro Paradiso (con un’etichetta ridisegnata di recente), una complessa tequila extra añejo invecchiata per cinque anni in botti di cognac francesi che si apre al palato con esplosioni di vaniglia e frutta. El Tesoro afferma di essere il primo marchio di tequila a utilizzare botti di cognac per la maturazione, oltre a creare il primo añejo extra negli anni ’80, che all’epoca chiamò “muy añejo”.
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Espolòn
Espolòn, parte della famiglia Campari America, è un’opzione di tequila poco costosa che è ancora piena di note di agave e spezie. La distilleria, situata nelle Highlands di Jalisco, cuoce le piñas in moderne autoclavi anziché in forni tradizionali. La tequila viene quindi distillata in alambicchi sia a colonna che a vaso e le espressioni invecchiate utilizzano botti di rovere americano vergine più accendino No.2 char, anche se l’añejo viene fatto riposare per altri due mesi in botti fortemente carbonizzate che un tempo ospitavano il Wild Turkey (anch’esso parte della famiglia Campari). Nel complesso, Espolòn è un’opzione solida se stai cercando una tequila affidabile che non costi molto.
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Milagro
Milagro è un’aggiunta relativamente recente al mondo della tequila, creata da due amici nel 1997. Apparentemente, avevano una buona dose di lungimiranza sulla futura popolarità della categoria, e William Grant and Sons ha acquistato il marchio nel 2006. Le bottiglie Milagro sono immediatamente riconoscibili: alte, eleganti, dall’aspetto moderno e completamente diverse da qualsiasi altra presentazione di tequila. Il liquido all’interno è morbido e leggermente floreale con note di dolce e speziato. Oltre alla linea principale, c’è anche la gamma Select Barrel Reserve (invecchiata in rovere francese e americano) e Unico II, una miscela di argento e tequila invecchiata che viene filtrata per rimuovere il colore.
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Partida
Partida, un altro nuovo arrivato sulla scena, prende il nome dal defunto agricoltore di agave Enrique Partida . Il marchio si è formato all’inizio degli anni 2000 con l’intenzione di creare un’altra voce di fascia alta nel campo della tequila premium. In distilleria l’agave viene cotta in autoclave prima di essere fermentata e distillata in doppia pentola. È uno spirito delizioso, in particolare il blanco, che è una tequila non invecchiata straordinariamente vivace che sorseggia molto bene da sola e funziona bene anche nei cocktail.
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Herradura
Herradura è il famoso marchio di tequila premium di Brown-Forman . Diversi altri marchi sono prodotti nella stessa distilleria, come il più economico El Jimador, che si dice utilizzi il metodo del diffusore invece dei forni per cucinare l’agave. Ma Herradura afferma ufficialmente che per il suo portafoglio vengono utilizzati solo forni in argilla. Oltre alla gamma principale, ci sono imbottigliamenti speciali come il Double Barrel Reposado, che viene invecchiato per altri 30 giorni in botti nuove carbonizzate dopo 11 mesi iniziali in rovere, e l’extra añejo Seleccion Suprema, che viene invecchiato per 49 mesi in botti di rovere bianco.
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Clase Azul
Il prezzo potrebbe essere alto, ma lo spirito all’interno delle bellissime bottiglie di Clase Azul è elegante e saporito. Secondo un rappresentante della distilleria, il marchio non utilizza diffusori, solo forni in pietra per cucinare l’agave e non vengono utilizzati additivi per aromatizzare o colorare la tequila. Le bottiglie stesse sono imponenti pezzi di ceramica fatti a mano nella città di Santa Maria Canchesda. Forse questo aiuta a spiegare il prezzo elevato, che può raggiungere i $ 1.700 per l’espressione Ultra (è invecchiato per cinque anni in botti di sherry e imbottigliato in un decanter con ricami in platino, argento e oro). In effetti, il marchio ti incoraggia a riciclare la tua bottiglia dopo che è vuota e trasformarla in una lampada o usarla per le gambe di un comodino.
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Corralejo
La storia dietro la Tequila Corralejo risale a pochi secoli fa, alla fondazione di Hacienda Corralejo nel 1755. Oggigiorno le piñas di agave vengono tostate lentamente per 27 ore prima di essere distillate utilizzando il metodo di distillazione Charentaise, tratto dal processo francese di distillazione del cognac. Ciò significa fondamentalmente che la tequila viene distillata per la seconda volta in alambicchi di rame, insieme ad alcuni altri dettagli, ma è anche una bella storia di marketing che aiuta a distinguerla. Fortunatamente, la tequila è all’altezza del clamore, con il reposado e añejo che invecchia in rovere americano e alcuni altri prodotti come il reposado a tripla distillazione e alcune espressioni extra di añejo.
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Don Julio
Don Julio, che è di proprietà di Diageo, esiste da quasi un secolo. Il marchio è famoso per la sua espressione del 1942, un añejo invecchiato per un minimo di due anni e mezzo che è diventato un simbolo della tequila di lusso e di fascia alta e un punto fermo della scena dei nightclub. Ma vale la pena dare un’occhiata anche al resto della gamma, come il Reposado Double Cask recentemente rilasciato che è stato finito nelle botti di whisky di Buchanan. Secondo una dichiarazione di un rappresentante del marchio, le piñas di agave sono “cotte a vapore in forni tradizionali in muratura per tre giorni”.
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Jose Cuervo
Sì, Jose Cuervo merita un posto in questa lista, dannazione agli haters. Il marchio è enorme e ha permeato la coscienza pubblica. Per molti anni la gamma Especial mixto è stata l’unica l’esposizione alla tequila che gli americani hanno mai avuto. Ma i consumatori ora sono più istruiti e si spera che siano passati da mixtos e margarita preconfezionati, perché Cuervo ha in realtà una buona tequila di agave al 100% nella sua gamma, in particolare la Reserva de la Familia.Questo añejo extra è composto da tequila invecchiata per almeno tre anni e può includere liquidi fino a 30 anni “selezionati a mano” dalla “collezione privata” della famiglia Cuervo, secondo il marchio. Anche la confezione è bella da vedere, poiché Cuervo collabora ogni anno con un artista messicano diverso. Prova questo e cancella per sempre quei ricordi spiacevoli.
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Gran Centenario
Gran Centenario è un marchio di tequila poco costoso di proprietà di Casa Cuervo e importato e distribuito da Proximo Spirits. L’agave viene cotta utilizzando sia forni tradizionali che diffusori, secondo il marchio, per creare vari profili di sapore. Sono disponibili tre espressioni principali: plata (invecchiato fino a sette settimane in rovere), reposado (quattro mesi) e añejo (16 mesi). Gran Centenario utilizza un processo chiamato “Seleccion Suave”, in cui mescola tequila appena riposate e invecchiate per alcuni dei suoi prodotti. Cerca note terrose, quasi affumicate qui che contraddistinguono questa tequila.
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