12 semplici passaggi poco costosi per mantenere i polli al caldo in inverno.

La temperatura è scesa molto sotto lo zero. Di cosa hanno bisogno i polli da cortile per tenerli al caldo?

Scegli razze resistenti al freddo.

Potrebbe essere troppo tardi se hai un gregge consolidato, ma se stai appena iniziando o hai intenzione di aggiungere altri polli, dai un’occhiata nella tua zona a cosa scelgono allevatori di polli informati. Alcune razze sono più brave ad affrontare i climi freddi rispetto ad altre.

Ad esempio, i polli con grandi pettini possono soffrire più di altri di congelamento. I Silkies, che hanno piume lanuginose, non se la cavano bene nei climi freddi e umidi.

Se non sai da dove cominciare, la mia raccomandazione sarebbe il pollo commerciale marrone “normale”, spesso noto come la Stella Rossa. Ne ho diversi nel mio gregge e resistono agli inverni freddi in Italia, dove le temperature possono scendere fino a -15ºC (4ºF), eccezionalmente bene.

Procurati più polli!

La temperatura di riposo di una gallina adulta è da qualche parte tra 40 ° C e 43 ° C (105 ° F a 109ºF). Il suo cuore batte a circa 400 battiti al minuto (2). Questo alto tasso metabolico di per sé aiuta a mantenere caldo ogni pollo.

Quindi, quando il gregge è appollaiato insieme, aggiungono insieme una notevole quantità di calore al pollaio senza dover fare nient’altro. In effetti, ci sono prove che ognuna aggiunge l’equivalente di una lampadina da dieci watt alla temperatura (2).

Funziona particolarmente bene nei pollai più piccoli e ben isolati. Naturalmente, se i tuoi polli vivono in un grande fienile pieno di correnti d’aria il loro calore corporeo di per sé non sarà altrettanto efficace.

Assicurati che i posatoi siano abbastanza larghi da proteggere piedi.

Le piume sono ciò che tiene al caldo i nostri polli. Prima che inizi l’inverno, i polli muoiono in modo che le nuove piume di buona qualità forniscano un eccellente isolamento durante i rigidi mesi invernali. Le loro piume sono isolanti così buoni che “vengono sperimentati nel Regno Unito come una forma di isolamento domestico. (3)

Come gli uccelli selvatici, i polli mantengono il loro corpo caldo” fluffando “per intrappolare l’aria tra diversi tipi di piume. Quello che potresti non sapere è che fluffare include anche la protezione per i loro piedi. Per farlo in modo efficace, i loro posatoi devono essere di una certa profondità.

Assicurati che i tuoi posatoi siano della taglia giusta per tenere al caldo i piedi del tuo gregge quest’inverno.

Sfrutta il sole.

La maggior parte delle cooperative è collocata in posizioni ombreggiate per mantenere la calma durante il calore dell’estate. Ma in inverno il sole può essere un amico.

Le ore di luce del giorno possono essere brevi, ma ci sarà ancora un po ‘di luce solare durante il giorno. Se hai un trattore per polli o un pollaio mobile come un Eglu, spostalo nella posizione migliore dove il sole possa riscaldarlo per quante più ore possibile durante il giorno.

In alternativa, sposta il pollaio in uno spazio chiuso come un fienile o un ampio garage. Lì hai un doppio isolamento.

E se non hai ancora comprato un pollaio, considera di acquistarne uno che puoi spostare in base alla stagione.

Aerare il pollaio per evitare l’accumulo di umidità.

Il pericolo maggiore per i polli in inverno non è freddo, ma umido. Le piume bagnate non possono fornire l’isolamento di cui il tuo gregge ha bisogno in questo periodo dell’anno, e umido più freddo è uguale al congelamento.

Se i tuoi polli trascorrono più tempo al chiuso quando fa freddo, i loro escrementi si accumulano inevitabilmente e rilasciano ammoniaca, che anche senza umidità può causare problemi respiratori.

Ma se l’umidità di quegli escrementi non ha un posto dove fuggire, il loro calore, più il calore delle galline stesse, causerà un accumulo di umidità. E quell’accumulo porterà a lettiera ammuffita, spore e problemi respiratori, in altre parole, un gregge molto malato.

Per evitare ciò, assicurati di avere una buona ventilazione sopra l’altezza del posatoio. Permette all’umidità di salire e lasciare il pollaio, senza raffreddare gli uccelli.

Evita le correnti d’aria nel pollaio.

La ventilazione è una cosa. Le bozze sono un altro.

Sebbene il tuo gregge abbia bisogno di un pollaio ben ventilato per consentire la fuoriuscita dell’umidità, devi assicurarti che l’aria fredda non soffi direttamente su di loro.

Mettiti nella tua gabbia e verifica se riesci a sentire l’aria fredda che soffia dentro. O peggio, buche dove possono passare la pioggia e la neve.

Trova le buche in cui soffia il vento e bloccarli. Non è necessario andare a lunghezze costose per questo. Vecchie sacche di mangime o un po ‘di sacchi saranno perfettamente adeguati.

Se noti che i tuoi polli sono bagnati prima di avere la possibilità di bloccare i buchi, prendili in casa e asciugali prima di lasciarli uscire di nuovo.

E non permettere mai ai pulcini di raffreddarsi prima che siano stati adeguatamente dotati di piume. Non possono regolare il proprio calore.

Tienili nella covata finché non sono abbastanza grandi da resistere alle cadute di temperatura e possono essere spostati fuori con le bambine.

Dovresti avvolgere il tuo coop?

La risposta breve nella maggior parte dei casi è “no”. Come abbiamo visto, la ventilazione è fondamentale in inverno. Rendere il tuo pollaio completamente ermetico creerà un accumulo di umidità e questo può essere fatale. Può anche fornire un posto accogliente dove dormire per parassiti come l’acaro rosso per nascondersi.

Ci sono, tuttavia, alcune piccole modifiche che puoi apportare per tenere fuori il freddo.

• Metti strisce di plastica pesante o di stoffa attraverso lo sportello. Ciò consente ai polli di accedere mantenendo fuori correnti fredde.

• Se il tuo pollaio è grande, ad esempio un fienile, metti un contenitore più piccolo in modo che gli uccelli usino per rannicchiarsi. Qualcosa di semplice come un una scatola di cartone, o una gabbia per cani, funziona bene.

• Se le temperature scendono drasticamente durante la notte nella tua zona, avvolgi la parte inferiore del pollaio, lasciando la ventilazione nella parte superiore. Alcune persone usano la ventilazione degli edifici (come Tyvek) ma può essere costoso. Le scatole di cartone appiattite funzionano bene, oppure i vecchi tappeti. Non sembra carino ma funziona!

• I aggiungere balle di fieno agli ins ide della cooperativa in inverno. Non ci sono problemi per il rischio di incendio perché non ho elettricità nella stia. Non c’è dubbio che aiuta a mantenere il calore, ma al gregge inevitabilmente piace appollaiarsi su di esso, il che lo rende molto disordinato.

• Per evitare ciò, copro la parte superiore in un linoleum facilmente pulibile e lavarlo (fuori dalla stia, ovviamente) ogni giorno per assicurarsi che non ci sia alcuna possibilità di accumulo di umidità.

• Se usi fieno o paglia , essere consapevoli della possibilità che si inumidisca. Cerca attentamente i segni di muffe e funghi e se li vedi, elimina subito le balle.

Usa il metodo della lettiera profonda nella gabbia.

Utilizzare il metodo della lettiera profonda in una gabbia più grande è un modo eccellente per fornire isolamento invernale. Lo uso ogni anno nel mio grande pollaio in pietra e non ho mai avuto un pollo morto per il freddo. La temperatura è sempre calda, nonostante gli inverni italiani siano incredibilmente freddi.

Usa trucioli di legno di almeno dieci centimetri di profondità, paglia o lettiera mista. Io uso un mix di paglia, foglie secche e pino Non è, come spesso si dice, un metodo facile o “pigro” – richiede una manutenzione regolare. Ma è certamente un modo appropriato per trattenere il calore nei freddi mesi invernali.

Aggiungi protezione dal vento alla corsa.

I polli annoiati possono facilmente iniziare a mostrare comportamenti inappropriati, becchettate e uova -mangiando tra di loro. Quindi non vuoi tenere il tuo gregge “rinchiuso” tutto l’inverno. Devono uscire.

Ma cosa succede se la neve è alta e il vento è gelido?

• Assicurati che le tue galline abbiano un po ‘di noia.”Uccidi la lattuga oscillante” è sempre il preferito e la lattuga è una coltura che cresce bene durante l’inverno.

• Prova a rendere almeno una parte della tua corsa al riparo dal vento. Ancora una volta, il cartone è tuo amico, così come i teloni o una plastica pesante. Legali intorno alla parte esterna del percorso per creare una piacevole area di paravento dove il gregge può radunarsi.

• Se puoi, fornisci protezione anche dall’alto, appendendo teloni attraverso la parte superiore della tua recinzione.

• I polli camminano sulla neve ma preferiscono non farlo. Scava loro un sentiero attraverso, aggiungendo altra paglia se c’è molta acqua sul terreno.

Assicurati che l’acqua non si congeli.

I bevitori si congelano facilmente in ultra- tempo freddo, ma i polli hanno bisogno di una fornitura costante di acqua per rimanere idratati. Quindi è fondamentale che tu ti assicuri, in un modo o nell’altro, che l’acqua rimanga liberamente disponibile.

Non tenere l’acqua nella stia. Hai bisogno di meno umidità possibile all’interno e il gregge non avrà bisogno di acqua durante la notte. Finché sarà disponibile per loro non appena lasceranno la stia la mattina, staranno bene.

• Se non hai elettricità nel tuo pollaio e corri, dovrai semplicemente assicurarti di sostituire gli abbeveratoi quasi congelati con acqua fresca almeno due volte al giorno.

• Ecco come aiutare gli abbeveratoi a rimanere scongelati più a lungo senza elettricità.

• Alcune persone aggiungono qualche goccia di glicerina alimentare ai piccoli bevitori per fermare l’acqua dal congelamento.

• Se hai elettricità nel tuo pollaio o corri, concediti un bevitore accaldato. Facile da usare, farà in modo che i tuoi polli non siano mai senza acqua nemmeno in il clima più freddo.

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• Infine, aggiungi qualche goccia di aceto di mele all’acqua durante i mesi invernali. Usalo con parsimonia, non sempre. Un cucchiaio per gallone, aggiunto per una settimana al mese è sufficiente. Alcuni studi (4) hanno dimostrato che aiuta a rafforzare il sistema immunitario che può scongiurare le malattie invernali.

• Tuttavia, ci sono anche molte affermazioni false e fuorvianti fatte per l’aceto di mele. Consulta questo articolo per informazioni più dettagliate su cosa fa e cosa non fa.

Sii consapevole del cibo: usalo per aumentare il calore corporeo.

I polli mangiano di più durante l’inverno, poiché usano più energia per riscaldarsi. Il foraggiamento diventa più difficile poiché il terreno si congela e ci sono meno bacche e insetti al freddo. E il mangime si bagna all’istante quando colpisce il terreno umido e coperto di neve.

Adotta misure per evitare questi problemi:

• Conserva il mangime in un contenitore a prova di parassiti e mangimi in un alimentatore automatico resistente alle intemperie per mantenerlo asciutto.

• Assicurati di eliminare qualsiasi cibo indesiderato o fuoriuscito al momento del tostamento. Lasciarlo sul pavimento attirerà i roditori, che sono alla ricerca di una buona scorta di cibo in questo periodo dell’anno.

• Assicurati che il tuo gregge abbia libero accesso alla sabbia, poiché hanno vinto “t essere in grado di raccogliere tutto naturalmente dal terreno ghiacciato.

Aggiungi al loro cibo abituale, ma non troppo.

• Attenzione a dar da mangiare ai polli in questo periodo dell’anno. Sì, mangeranno di più e puoi aggiungere alcune leccornie, ma si muoveranno meno con la neve e il vento e le possibilità di diventare obesi e morire per questo aumentano .

• Cerca di offrire alcuni cibi ad alto contenuto proteico aggiuntivi, ma non esagerare.

• Spargere alcuni vermi della farina intorno al pollaio affinché il gregge si foraggi dia loro energia aggiuntiva, ma richiede comunque che lavorino per questo. Fallo poco prima del tempo di roost. I polli metabolizzeranno i vermi durante la notte, il che aiuta a mantenere la loro temperatura elevata.

• Non trascurare i semi che germogliano in inverno per assicurarti che il tuo gregge riceva cibo extra ad alto contenuto di nutrienti ma a basso contenuto di grassi. E dai un’occhiata nel tuo supermercato locale per la frutta e la verdura danneggiate (non ammuffite!) Che “stanno buttando via o stanno riducendo il prezzo.

• Salvo sempre dei semi di girasole dal mio raccolto estivo come alimento invernale di benvenuto.

• I cinorrodi sono un altro alimento gratuito disponibile in inverno siepi, che sono piene di vitamine e aiuteranno a rafforzare il sistema immunitario dei polli. Consulta questo articolo per i dettagli su come nutrirli.

• La curcuma in polvere è un antibiotico provato nella cura del pollame (5) e pensato per aumentare il tasso metabolico. È quindi una buona aggiunta al mangime invernale.

Se “sei determinato a riscaldare il tuo coop …

A mio avviso, il riscaldamento del pollaio non è necessario e può rivelarsi fatale. Finché le tue galline avranno un pollaio ben ventilato e resistente alle intemperie, un recinto riparato e cibo e acqua adeguati, sopravviveranno all’inverno senza problemi.

“Sono i mesi estivi di cui devi preoccuparti di più.

Il riscaldamento del pollaio può portare ad alcuni problemi specifici:

• Se il tuo gregge è tenuto più caldo della temperatura esterna , un guasto all’impianto elettrico o al dispositivo stesso farà precipitare la temperatura. I polli non saranno in grado di far fronte a un improvviso calo di temperatura.

• Lo stesso vale quando lasciano il pollaio e improvvisamente trovano la temperatura esterna molto più bassa.

• Gli incendi causati dalle lampade termiche sono comunemente riportati nei media non appena le temperature scendono. Lampade di calore difettose o installate male, o polli che beccano attraverso i cavi, creano una scintilla che si diffonde rapidamente attraverso le stalle di legno e le lettiere di paglia.

Tuttavia, tutti dobbiamo prendere decisioni per le nostre circostanze. A volte, le persone mi dicono che non importa quanto convincenti siano le argomentazioni per non aggiungere calore, non possono resistere all’aggiunta di qualche forma di lampada riscaldante.

In tal caso, l’unico apparecchio che consiglierei è una lampada a parete, stufa radiante a schermo piatto come questa …

Ma per favore, non riscaldare l’ambiente. Riduci solo il freddo nell’aria. E anche in questo caso, stai molto, molto attento.

Ricorda: i polli hanno cappotti spessi e piumati. Non sono persone. Non sentono il freddo come noi umani.

Tieni i tuoi polli al sicuro quest’inverno.

Altri articoli su come mantenere sani i polli da cortile in inverno.

Fonti e risorse.

Molti “fatti” che troverai su Internet sono spesso le opinioni individuali delle persone, spesso basate su informazioni imprecise ripetute da fonti di scarsa qualità.

Le informazioni che fornisco in questo articolo e in altri non si basano solo sulla mia esperienza , ma su fatti comprovati da revisioni scientifiche paritarie d ricerche e prove da allevatori di pollame altamente rispettati ed esperti come Gail Dammerow.

Alcune delle fonti che ho usato sono queste: fai clic sul collegamento per leggere il documento completo:

1 . Wikipedia: clima di Anchorage.

2. Università del Kentucky, College of Agriculture, Food and the Environment: Manuale di produzione di pollame Capitolo 7: Temperatura dell’aria. Pub. Università del Kentucky, 2019.

3. Dowling, S: Come le piume di pollo potrebbero riscaldare le nostre case. Pub. British Broadcasting Company, 2017.

4. Hayajneh, F., et al: Effetto anticoccidico dell’aceto di sidro di mele sui polli da carne. Pub. Giornale polacco di scienze veterinarie, 2018.

5. Mahesh, M et al: effetto antibiotico naturale della curcuma nella gestione del pollame. Pub. International Journal of Poultry Science, 2018.