2021 sarà l’anno degli esperimenti sul reddito garantito

Fotografo: Thanit Weerawan / Moment RF

Donazioni persone dirette, pagamenti in contanti ricorrenti, senza fare domande, è un’idea semplice e vecchia. Diverse formulazioni di un reddito garantito sono state promosse da leader dei diritti civili, pensatori conservatori, esperti del lavoro, tipi della Silicon Valley, candidati alla presidenza degli Stati Uniti e persino dal Papa. Ora, sono le città degli Stati Uniti che stanno mettendo in atto il concetto.

Alimentato da un gruppo crescente di leader cittadini, filantropi e organizzazioni non profit, il 2021 vedere un’esplosione di programmi pilota a reddito garantito nelle città degli Stati Uniti. Almeno 11 esperimenti di denaro diretto saranno in vigore quest’anno, da Pittsburgh a Compton. Altri 20 sindaci hanno affermato che potrebbero lanciare tali progetti pilota in futuro, con diverse città che stanno intraprendendo i primi passi legislativi per implementarli.

” Siamo in un momento in cui i leader delle città, i responsabili politici dei residenti e gli attivisti sono tutti alla ricerca di grandi idee per iniziare a eliminare alcuni evidenti problemi strutturali nei nostri sistemi e istituzioni “, ha affermato Brooks Rainwater, dirigente senior e direttore del National League of Cities ‘Center for City Solutions. “Questa nuova ondata di progetti pilota è diversa a causa dell’ondata di sostegno per il reddito garantito che stiamo vedendo nelle città di tutta l’America”.

Questi programmi sono spesso chiamati UBI, per Universal Basic Income, ma poiché ciascuno distribuisce pagamenti mensili solo ad alcune famiglie, non sono ancora veramente universali e c’è disaccordo sul fatto che dovrebbero esserlo. Invece, sono “incondizionati”, in contrasto con molti programmi governativi esistenti che legano i benefici ai requisiti di lavoro o impostano parametri su come i destinatari possono utilizzare il denaro. Tuttavia, l’idea non è di sostituire la rete di sicurezza esistente, ma di costruire su di esso.

L’onda corrente dei programmi cittadini è stato catalizzato negli Stati Uniti con un progetto pilota di due anni a Stockton, in California, iniziato nel febbraio 2019. Originariamente previsto per il tramonto nell’estate del 2020, il sostegno filantropico ha permesso al programma di continuare per altri sei mesi durante il Covid- 19 pandemia. Dopo aver ottenuto un profilo nazionale per aver contribuito ad avviare il programma, l’ex sindaco di Stockton Michael Tubbs è stato votato fuori carica questo novembre, ma non prima di aver lanciato una coalizione di leader locali chiamata Mayors for a Guaranteed Income, che continuerà a guidare nel 2021.

“Abbiamo bisogno di una rete di sicurezza sociale che vada oltre i benefici condizionali è legato al lavoro, lavora per tutti e inizia a rispondere alla richiesta di giustizia razziale ed economica attraverso un reddito garantito “, ha detto Tubbs in una nota.

A breve termine, l’obiettivo dei quasi 30 sindaci della coalizione è condurre esperimenti sul reddito garantito. L’obiettivo finale della coalizione dei sindaci è quello di approvare un programma di reddito garantito federale. Ogni città che aderisce ha diritto a $ 500.000 in finanziamenti pilota; hanno collaborato con la University of Pennsylvania School of Social Policy & Practice per produrre rapporti di ricerca e condivideranno le migliori pratiche. Lo sforzo ha guadagnato sostenitori filantropici di alto profilo, tra cui il CEO di Twitter Jack Dorsey, che ha donato $ 3 milioni al gruppo a luglio e altri $ 15 milioni a dicembre.

I risultati saranno integrati da altri esperimenti in città globali, passate e presenti. Il più grande programma di questo tipo è a Maricá, in Brasile, dove decine di migliaia di residenti al di sotto della soglia di povertà ricevono attualmente pagamenti mensili.

Sebbene i programmi statunitensi annunciati finora possano servire solo centinaia di residenti per città, i sostenitori affermano che la loro immediatezza, semplicità ed enfasi sulla fiducia radicale sono un antidoto ai pregiudizi e alle burocrazie che ostacolano altri programmi di welfare.

“Il denaro è la valuta di urgenza “, ha detto il sindaco Shawyn Patterson-Howard di Mount Vernon, New York, in una conferenza convocata dalla National League of Cities a novembre.” La gente ha bisogno di soldi in questo momento.”

I recenti pagamenti di stimoli da parte del governo federale hanno aiutato alcuni americani a vedere i benefici degli esborsi diretti e potrebbero aver intaccato la resistenza del pubblico: un sondaggio commissionato dall’Economic Security Project ha rilevato che il 76% degli intervistati sostiene” pagamenti regolari che continuano fino alla fine della crisi economica “, e un sondaggio Gallup ha trovato un ampio sostegno per stimoli aggiuntivi. I sostenitori sperano che questi sforzi locali normalizzeranno e renderanno popolare il reddito garantito negli Stati Uniti per una potenziale futura azione federale.

Mentre entriamo nel secondo anno di una pandemia che ha lasciato più di 10 milioni di americani disoccupati e 26 milioni di affamati, la maggior parte di questi programmi sono rivolti a residenti a basso reddito. Ma ampliano anche le idee su come potrebbe essere un reddito garantito, con alcuni su misura per gruppi più specifici come famiglie con bambini o madri nere e obiettivi più specifici come la salute materna e la giustizia razziale.

Affrontare la povertà

In dicembre ber, Compton nella contea di Los Angeles ha lanciato quello che potrebbe diventare il più grande progetto pilota di reddito garantito negli Stati Uniti

La città a maggioranza latina con un tasso di povertà doppio rispetto alla media nazionale è gestita dal sindaco Aja Brown, eletto a 2012 come il sindaco più giovane nella storia della città – una distinzione che condivide con l’ex sindaco di Stockton Tubbs. Chiamato Compton Pledge, il progetto di reddito garantito di Brown ha già iniziato a erogare pagamenti a 30 famiglie a basso reddito. Le iscrizioni a rotazione continueranno fino a marzo fino a quando non parteciperanno quasi 800 famiglie. Le famiglie riceveranno fino a $ 1.000 al mese per due anni, con pagamenti calcolati in base alle dimensioni della famiglia. I destinatari vengono selezionati in modo casuale da un gruppo di residenti a basso reddito della città e il progetto sottolinea che le persone precedentemente incarcerate e prive di documenti sono ammissibili, anche se scivolano attraverso le fessure dei programmi di assistenza sociale tradizionali.

La coalizione di partner che sostengono il progetto è costituito da “donne forti di colore che non vedono questa particolare politica come una misura di emergenza sulla scia del Covid-19, ma anche come l’inizio di come possiamo reimmaginare gli investimenti nella comunità, dove il governo investe i suoi soldi e che consideriamo essenziale “, ha affermato Nika Soon-Shiong, condirettore del Compton Pledge e direttore esecutivo del Fund for Guaranteed Income. Oltre a studiare come le persone accedono al denaro e come lo spendono, il programma ha progettato un portale web sul reddito di base per comunicazioni e pagamenti, che altre città potrebbero utilizzare per progetti futuri.

Il programma di Compton, come quello di Stockton, è orientato ampiamente presso i residenti w con redditi inferiori. Un altro programma a Hudson, New York, seguirà un modello simile, con pagamenti mensili di $ 500 a 25 residenti a basso reddito per una durata ancora più lunga: cinque anni.

Ma molti degli altri nuovi programmi sono rivolti a popolazioni ancora più specifiche.

Perseguire la giustizia razziale

“Se offriamo alle nostre famiglie un po ‘di respiro, saranno in grado di sognare qualcosa di un po’ più grande?” Questa è la domanda posta dal Magnolia Mothers Trust, un programma lanciato a Jackson, Mississippi, per fornire alle madri nere a basso reddito $ 1.000 al mese. Dopo un progetto pilota di un anno iniziato a dicembre 2018 con 20 donne, sono emersi alcuni suggerimenti: Tre- quarti dei partecipanti sono stati in grado di dare alle loro famiglie tre pasti al giorno e, collettivamente, hanno pagato $ 10.000 di debiti. Le donne hanno affermato di preoccuparsi di meno e di avere più speranza per il loro futuro. Nel 2020, il programma ha iniziato il suo secondo round, espandendosi fino a includere almeno 110 madri diverse a Jackson.

Jackson è una delle numerose città che restringe il suo programma di reddito garantito per concentrarsi sulla giustizia razziale, utilizzando i fondi per affrontare le disuguaglianze strutturali. Sindaco di San Francisco, Londra Breed, in collaborazione con l’iniziativa locale sull’equità delle nascite Expecting Justice per lanciare un programma mirato di reddito di base orientato alle prime fasi della maternità: “The Abundant Birth Project” sosterrà 150 abitanti delle isole nere e del Pacifico con $ 1.000 al mese durante le loro gravidanze e sei mesi dopo, nel tentativo di ridurre il pedaggio sproporzionato della mortalità materna e infantile tra quelle comunità di colore. A differenza di altri programmi per donne incinte che si concentrano sulla fornitura di servizi particolari come il trasporto o l’assistenza medica, questo consente alle donne di spenderli per qualsiasi cosa succeda ogni mese. Alla fine, la speranza è di integrare il reddito delle madri di San Francisco per due anni dopo il parto.

“Il razzismo strutturale, che ha lasciato le comunità dei neri e delle isole del Pacifico particolarmente esposte al Covid-19, minaccia anche le vite di neri e PI madri e bambini “, ha detto Zea Malawa, che lavora sulla salute materna e adolescenziale presso il Dipartimento di Sanità Pubblica di San Francisco, in una dichiarazione.”Fornire un aiuto in denaro diretto e incondizionato è un passo riparatore che non solo dimostra la fiducia nelle donne per fare le scelte giuste per se stesse e le loro famiglie, ma potrebbe anche ridurre lo stress sottostante di insicurezza finanziaria che potrebbe contribuire agli alti tassi di parto prematuro in queste comunità. ”

In Columbia, South Carolina, un progetto pilota si concentrerà invece sui padri neri per “affrontare la frattura delle famiglie”. Il programma, chiamato Columbia Life Improvement Monetary Boost, o CLIMB, fornirà $ 500 al mese per due anni a 100 uomini scelti a caso in collaborazione con la Midlands Fatherhood Coalition, un’organizzazione che lavora con i papà della Carolina del Sud.

Il programma di Pittsburgh ha un design più complesso, adattato alla ricerca sulla propria città: nel 2019, uno studio sulla razza e sull’uguaglianza di genere ha rivelato che Pittsburgh ha alcuni dei più alti tassi di povertà, disoccupazione e esiti negativi per la salute per Donne nere tra le città degli Stati Uniti. Sulla base di questi risultati e della minaccia della pandemia di Covid-19, la Gender Equity Commission del sindaco ha formulato diverse raccomandazioni, tra cui la creazione di un programma pilota universale di reddito di base. Il sindaco Bill Peduto ha prestato attenzione, prima annunciando che si sarebbe unito al gruppo Mayors for Guaranteed Income, e poi svelando un programma pilota, l’Assured Cash Experiment di Pittsburgh, che dovrebbe iniziare nel 2021.

Circa 200 famiglie che guadagnano meno del 50% del reddito medio dell’area della città riceveranno uno stipendio mensile di $ 500 in due anni. La metà dei posti sarà riservata alle famiglie guidate da donne nere. Finora il programma è sostenuto da dollari filantropici e aziendali, ma l’ufficio di Peduto sta rivedendo la legge per vedere se la città può finanziare anche per esso, nella speranza di aumentarlo.

” All’inizio abbiamo pensato che la città dovesse avere la pelle nel gioco, come dimostrazione di buona fede per dimostrare che siamo parte di questo programma e ci crediamo. Deve essere pilotato per poter mostrare alle persone quali sono i vantaggi essere, e quindi dobbiamo essere in grado di utilizzare i dati al fine di creare benchmark “, ha detto Peduto.” Ci sono una moltitudine di indicatori che possiamo guardare ma “non sarai mai in grado di dimostrarlo o vederlo se non puoi provarlo. “

Affrontare le esigenze della famiglia

Diversi altri programmi si stanno concentrando sulle famiglie con bambini. Il sindaco Melvin Carter ha lanciato il” People’s Prosperity Pilot “a St. Paul , Minnesota, per raggiungere 150 famiglie scelte a caso tra coloro che si sono iscritti a un’altra iniziativa cittadina, che offre a ogni neonato un conto di risparmio universitario seminato wi th $ 50. Queste famiglie riceveranno $ 500 al mese per 18 mesi.

Carter dice di aver visto in prima persona i limiti degli aiuti esistenti per le famiglie: da bambina, sua figlia soffriva di allergie al latte e alle arachidi, ma a causa delle rigide regole su come spendere i sussidi per donne, neonati e bambini , la sua famiglia non è stata in grado di utilizzare i fondi per acquistare prodotti essenziali unici come il latte di soia o il burro di mandorle. Più di 100 partecipanti si sono già iscritti, ha affermato Carter.

Richmond, Virginia’s “Richmond Resilience Initiative”, lanciata quest’anno dal sindaco Levar Stoney , aveva l’obiettivo iniziale di raggiungere 18 famiglie di lavoratori a basso reddito con bambini che non si qualificano per altre forme di benefici governativi; dopo la donazione di Dorsey, il programma è stato ampliato fino a raggiungere i 55. Oakland non ha ancora rilasciato dettagli sulla sua pianificazione Il programma di trasferimento di denaro contante, ma anche il sindaco Libby Schaaf ha detto che sarà rivolto alle famiglie con bambini al suo lancio il prossimo anno. E mentre Providence, Rhode Island, il sindaco Jorge Elorza pianifica il pilota della sua città, dice di aver riflettuto sul modo in cui il denaro lotta “fare a pezzi le famiglie.”

Pagare per questo

Soprattutto in un momento di terribili sfide finanziarie per le città, la maggior parte dei programmi sta beneficiando di almeno alcuni finanziamenti privati: il progetto pilota di Stockton è stato interamente finanziato dalla filantropia, anche se non isolarlo dalle critiche di elettori scettici, ha detto Tubbs. Il Compton Pledge è una partnership tra la città, il Fund for Guaranteed Income e il Jain Family Institute, ed è finanziato interamente da donazioni private.

Altri sindaci hanno sostenuto investimenti filantropici con dollari pubblici. Richmond ha collaborato con la Robins Foundation locale. Patterson-Howard afferma che dal momento che il progetto di Mount Vernon si trasformerebbe in un programma per la stabilità degli alloggi, sta cercando di utilizzare i fondi del Dipartimento federale per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano e i soldi della legislazione di soccorso Covid del CARES Act approvata dal Congresso. Mentre il progetto pilota è ancora in modalità di progettazione, spera di indirizzare da 75 a 100 famiglie e ha già avviato colloqui con la contea, organizzazioni religiose, confraternite e confraternite nere e brune e aziende locali. Per le aziende che si sono impegnate a sostenere la comunità nera nel 2020, Patterson-Howard afferma che questa è un’opportunità “sexy” per mettere in pratica quelle parole.

Carter ha fondato St.Il programma di Paul con i dollari del CARES Act, combinato con la raccolta di fondi privata. “Una persona mi ha chiamato e mi ha chiesto come poteva dare $ 90.000 in forma anonima e quando è arrivato l’assegno, era per il doppio di tale importo”, ha detto Carter. I leader aziendali vedono il valore in questo tipo di progetto, ha detto: “Hanno bisogno di una forza lavoro stabile , che possono nutrire i propri figli e anche partecipare alla loro economia. “

Non tutti sono così entusiasti. I critici del reddito di base vengono dalla destra e dalla sinistra, dai ricchi e dai poveri. Alcuni sostengono che i soldi saranno spesi in droghe – a Stockton, in media, la maggior parte dei $ 500 ricercatori monitorati è stata spesa in cibo e beni essenziali ogni mese – o che dissuaderà le persone dal cercare lavoro, un risultato deflazionato da un esperimento in Finlandia ma difficile da smentire definitivamente. Altri sono disorientati dall’idea originale del reddito di base universale che i ricchi potrebbero essere inclusi, o frustrati dal fatto che non erano uno dei destinatari selezionati a caso in esperimenti più mirati.

L’ambito più ristretto della nuova ondata dei piloti ha anche i suoi svantaggi: adattando l’idoneità alle famiglie con bambini o ad altri gruppi specifici di persone, i piloti replicano alcuni dei vincoli del sistema di welfare nazionale. I vantaggi testati sui mezzi perdono già molte persone, intenzionalmente o accidentalmente. Il rovescio della medaglia, alcune persone che ottengono benefici federali come la disabilità o l’alloggio potrebbero temere che la registrazione per un reddito garantito li renderebbe non idonei.

Dissipando questi dubbi e costruendo un motivo per cui il denaro funziona è stato un attenzione persistente per i sindaci che guidano questi progetti. Per molti dirigenti di città, l’effetto più duraturo di questi esperimenti potrebbe essere quello di cancellare completamente la nozione di “merito” dalla conversazione sul welfare.

“Non diciamo alle banche come usare i loro soldi quando le salviamo fuori, non diciamo alle aziende come utilizzare i loro soldi quando le salviamo “, ha detto Patterson-Howard. Anche i lavoratori essenziali meritano di spendere i loro soldi alle loro condizioni, ha detto.

“Questo spazio è pieno di tropi razzisti su ciò che” quelle persone “faranno se gli dai soldi”, ha aggiunto Carter. “Nessuno di loro si basa su fatti, statistiche o dati reali. Abbiamo l’opportunità di confutare alcuni di questi. “

– Con l’assistenza di Brentin Mock