L’approccio di consulenza centrato sulla persona è stato stabilito negli anni ’40 dallo psicologo umanista Carl Rogers. L’obiettivo di una terapia centrata sulla persona è quello di creare le condizioni necessarie affinché i clienti si impegnino in un’auto-esplorazione significativa dei loro sentimenti, credenze, comportamenti e visione del mondo e di assistere i clienti nel loro processo di crescita, consentendo loro di far fronte alla corrente e problemi futuri.
Un concetto importante di questo approccio è che le persone sono generalmente affidabili, piene di risorse, capaci di comprensione di sé e di autodeterminazione, in grado di apportare cambiamenti costruttivi e in grado di vivere vite efficaci e produttive. Un altro concetto chiave è che gli atteggiamenti e le caratteristiche del terapeuta e la qualità della relazione cliente-terapeuta sono determinanti principali del risultato del processo terapeutico.
Rogers sostiene che i terapeuti devono avere tre attributi per creare un clima favorevole alla crescita in cui gli individui possono andare avanti e diventare capaci di diventare il loro vero sé: (1) congruenza (genuinità o realtà), (2) considerazione positiva incondizionata (accettazione e cura) e (3) comprensione empatica accurata ( una capacità di cogliere profondamente il mondo soggettivo di un’altra persona).
1. CONGRUENZA (GENUINITÀ)
La congruenza si riferisce al fatto che il terapeuta è reale, autentico e genuino con i propri clienti. Si chiama congruenza perché la loro esperienza interiore e l’espressione esteriore corrispondono. Essendo autentico, il terapeuta dimostra di essere affidabile, il che aiuta a costruire una buona relazione terapeutica con il cliente. Serve anche da modello per i clienti, incoraggiandoli a essere se stessi, esprimendo i loro pensieri e sentimenti, senza alcun tipo di falsa facciata.
2. CONSIDERAZIONE POSITIVA INCONDIZIONATA e ACCETTAZIONE
Considerazione positiva incondizionata significa che il terapeuta si prende veramente cura dei propri clienti e non valuta o giudica i loro pensieri, sentimenti o comportamenti come buoni o cattivi. Ogni cliente è accettato e valorizzato per quello che è, così com’è, senza patto. I clienti non devono temere il giudizio o il rifiuto da parte del terapeuta.
3. COMPRENSIONE EMPATICA ACCURATA
Una comprensione empatica accurata significa che il terapeuta comprende l’esperienza e i sentimenti del cliente in modo accurato e compassionevole. Il terapeuta riconosce che l’esperienza di ogni cliente è soggettiva e quindi si sforza di vedere le cose dalla prospettiva unica del cliente. Una parte importante di un’accurata comprensione empatica è che il terapeuta comunichi che “lo capisce” riflettendo l’esperienza del cliente. Questo incoraggia i clienti a diventare più riflessivi con se stessi, il che consente una maggiore comprensione di se stessi.
Se hai mai avuto un’esperienza in cui ti sei sentito come se qualcuno ti avesse davvero preso … ha capito completamente da dove venivi o poteva davvero riguardare il modo in cui ti sentivi – questa è una comprensione empatica accurata.
Rogers afferma che l’empatia aiuta i clienti (1) a prestare attenzione e valorizzare le loro esperienze; (2) vedere le esperienze precedenti in modi nuovi; (3) modificare la loro percezione di se stessi, degli altri e del mondo; e (4) aumentare la loro fiducia nel fare scelte e nel perseguire una linea di condotta. Jeanne Watson (2002) afferma che 60 anni di ricerca hanno costantemente dimostrato che l’empatia è il determinante più potente del progresso del cliente nella terapia. La mette in questo modo:
“I terapeuti devono essere in grado di essere sintonizzati in modo reattivo con i loro clienti e di comprenderli emotivamente e cognitivamente. Quando l’empatia opera a tutti e tre i livelli – interpersonale, cognitivo e affettivo – è uno degli strumenti più potenti a disposizione dei terapisti “.