L’introduzione di antibiotici per curare le infezioni indubbiamente ha rivoluzionato la medicina nel secolo scorso. Ma alcuni di questi “farmaci miracolosi”, come venivano chiamati una volta, possono anche lasciare il corpo vulnerabile a una malattia infettiva chiamata C.Difficile.
Che cos’è C.Diff?
Clostridioides difficile, precedentemente noto come Clostridium difficile o C.Diff, è un batterio contagioso che può causare diarrea grave. Altri sintomi comuni di C.Diff includono febbre, nausea, perdita di appetito e dolore addominale.
Si stima che causi quasi 500.000 malattie negli Stati Uniti e 15.000 decessi ogni anno, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Attualmente è classificato dal CDC come una “minaccia urgente”, il livello di minaccia più alto dei Centri, per l’uomo salute da un agente patogeno infettivo negli Stati Uniti (il CDC prevede di pubblicare un rapporto aggiornato su questi dati nell’autunno del 2019.)
Quali antibiotici causano C.Diff?
Quindi, come fa esattamente l’uso di antibiotici rende una persona suscettibile a una malattia potenzialmente letale come C.Diff? Quando prendi un antibiotico, funziona per uccidere un’infezione batterica nel tuo corpo. Nel processo, questi farmaci possono anche distruggere i batteri sani che tengono sotto controllo gli invasori come C.Diff. È importante notare che non tutti gli antibiotici causano C.Diff e non tutti hanno lo stesso rischio. Sebbene quasi tutti gli antibiotici possano causarlo, il peggior colpevole, in questo caso, è spesso antibiotici ad ampio spettro. I più a rischio sono i pazienti di età pari o superiore a 65 anni che sono stati in un contesto sanitario, come un ospedale o una casa di cura.
“Gli antibiotici ad ampio spettro hanno attività contro una serie di batteri che risiedono nell’intestino”, spiega la dottoressa Hana Akselrod, assistente professore di medicina presso la Divisione di malattie infettive presso la George Washington School of Medicine e Scienze della salute. “È molto importante avere una popolazione sana e diversificata di questi batteri”. Quando alle persone vengono somministrati antibiotici ad ampio spettro, “i loro batteri intestinali sono esauriti”, consentendo così a una “specie patogena”, come C.Diff, di “creare essenzialmente una crescita eccessiva di batteri aggressivi che producono tossine che danneggiano l’intestino e creano molto malattia grave. “
Erika Prouty, Pharm.D., ex professore a contratto presso il Western New England University College of Pharmacy di Springfield, Massachusetts, lo scompone ulteriormente: gli antibiotici ad ampio spettro possono essere potenzialmente pericolosi per i pazienti perché “non solo prendono di mira i batteri cattivi che stiamo cercando di sradicare, ma uccidono anche molti dei batteri buoni che si trovano nel nostro sistema digestivo”.
Sia il Dr. Akselrod che il Dr. Prouty identificano la clindamicina e i fluorochinoloni come alcuni dei peggiori trasgressori. L’elenco degli antibiotici che potrebbero causare C.Diff include:
- cefalosporine
- clindamicina ( Cleocin)
- ciprofloxacina (Cipro)
- levofloxacina (Levaquin)
- moxifloxacina (Avalox, Vigamox)
- amoxicillina (Amoxil)
“È sfortunato” dice il dottor Akselrod, “perché questi antibiotici sono ampiamente utilizzati per tutto, dalla polmonite alle infezioni del tratto urinario”. L’altro problema è la necessità di alcuni antibiotici IV regolarmente usati dai medici nei pronto soccorso degli ospedali, che rientrano anch’essi sotto l’ombrello “ad ampio spettro”. Questi farmaci includono:
- piperacillina / tazobactam (Zosyn)
- meropenem (Merrem)
Gli antibiotici IV sono di routine in un ambiente di pronto soccorso perché sono usati come “terapia di prima linea quando i pazienti si ammalano e non sono sicuri di cosa stia causando l’infezione”, spiega il dott. Akselrod. Ma come professionista medico immerso in questo campo, è ben consapevole della linea sottile che i medici devono camminare sia per quanto riguarda il trattamento della malattia in questione, sia per non introdurre ulteriori infezioni. “Nel corso del tempo siamo diventati consapevoli dei rischi rispetto ai benefici di questo tipo di terapia di ampio standard”, dice. “Può essere difficile iniziare o meno gli antibiotici per via endovenosa. Ciò che ci aiuta a prendere la decisione giusta è un approccio giudizioso e cercare di avere un motivo specifico per somministrare antibiotici. “
Quali antibiotici hanno meno probabilità di causare C.Diff?
Se sei ad alto rischio di C.Diff, vale la pena parlare con il tuo medico della scelta di un trattamento a basso rischio. Gli antibiotici che hanno meno probabilità di causare C.Diff includono:
Quali antibiotici trattano C.Diff?
Sebbene i farmaci ad ampio spettro siano in cima alla lista di C.Diff cause, ci sono solo pochi tipi di antibiotici C.Diff in grado di curare questa particolare infezione. La vancomicina è l’antibiotico più frequentemente utilizzato per C.Diff, afferma il dott.Prouty, citando l’importanza del trattamento orale, al contrario di IV, il trattamento: “L’IV non penetra effettivamente nel sistema gastro-intestinale, quindi è praticamente inutile.” E poiché tutte le infezioni sono causate da microbi diversi (un batterio che causa la malattia), “non tutti gli antibiotici prenderanno di mira quei microbi e li uccideranno”, dice. Pertanto, nel trattamento con C.Diff devono essere utilizzati farmaci specifici.
È stato suggerito che i tassi di C.diff sono diminuiti negli ultimi anni almeno in parte a causa dei programmi di gestione degli antibiotici negli ospedali, che cercano di ridurre la prescrizione di antibiotici non necessari. Ma quando si tratta di pazienti che sono proattivi sulla prevenzione di C.Diff, il dottor Akselrod dice che la prima cosa che possono fare è avere una franca conversazione con il proprio medico sul fatto che “abbiano davvero bisogno o meno di quell’antibiotico e ridurre al minimo il tempo speso per questo. ”