Mentre le ragioni del mancino rimangono ancora in gran parte un mistero scientifico, i neuroscienziati lavorano duramente per comprendere questo affascinante fenomeno.
Ecco alcune recenti scoperte scientifiche sul mancino di cui potresti non aver ancora sentito parlare.
1. Ci sono circa 708 milioni di mancini nel mondo.
In una recente integrazione statistica di 200 studi sul mancino con una dimensione complessiva del campione superiore a 2,3 milioni di individui, abbiamo scoperto che la percentuale di mancini è di circa il 9,2% (Papadatou-Pastou et al., 2019). Poiché ci sono circa 7,7 miliardi di persone che vivono nel mondo nel 2019, si può stimare che ci siano circa 708.400.000 mancini.
2. Gli uomini hanno maggiori probabilità di essere mancini rispetto alle donne.
Un’analisi di 144 studi sul mancino (dimensione totale del campione: 1.787.629 singoli partecipanti) ha mostrato un aumento del 2% della mancini negli uomini rispetto a donne (Papadatou-Pastou et al., 2008). Le ragioni di ciò non sono ben comprese, ma i fattori ormonali o sociali potrebbero svolgere un ruolo.
3. Anche cani e gatti possono essere mancini.
Sapevi che gli esseri umani non sono l’unica specie che mostra la mano sinistra? In una recente meta-analisi (un’integrazione statistica di molti studi scientifici diversi) delle preferenze delle zampe in cani e gatti, abbiamo potuto dimostrare che circa il 36-46% dei gatti aveva la zampa sinistra (Ocklenburg et al., 2019). Nei cani, il 31-53 percento era mancino.
Questo mostra che lo sviluppo della mancina non è qualcosa che è tipico degli esseri umani, ma può essere osservato anche in altre specie. Tuttavia, la bassa percentuale di mancini (circa il 10%) negli esseri umani sembra essere specifica per noi, poiché questa percentuale è tipicamente più alta negli animali non umani.
4. I mancini spesso vincono negli sport, poiché le loro azioni sono più sorprendenti per i loro avversari.
Sapevi che i mancini hanno spesso più successo nello sport rispetto ai destrimani? Ciò è particolarmente vero per gli sport con la palla interattivi e gli sport da combattimento interattivi. Ad esempio, uno studio basco del 2019 ha studiato gli effetti del mancino sulle prestazioni nei giocatori di pallanuoto di livello mondiale (Barrenetxea-Garcia et al., 2019). Il risultato? I giocatori di sesso maschile mancini hanno eseguito più tiri complessivi, più tiri al minuto e, soprattutto, hanno segnato più gol rispetto ai giocatori destrimani.
Si ritiene che questo effetto sia dovuto al fatto che gli avversari si aspettano un tiro o un colpo con la mano destra, e si sorprendono se qualcuno usa il sinistro. Effetti simili sono stati dimostrati anche nel pugilato e nella scherma.
5. I geni svolgono un ruolo per il mancino.
Nel 2019, gli scienziati del Max Planck Institute for Psycholinguistics di Nijmegen, Paesi Bassi, hanno condotto il più grande studio finora sulla genetica del mancino (de Kovel & Francks, 2019). Hanno scoperto che un piccolo numero di geni ha giocato un ruolo per lo sviluppo del mancino, tra cui MAP2 (proteina 2 associata ai microtubuli), un gene cruciale per lo sviluppo delle cellule nervose nel cervello. Se questo argomento ti interessa, leggi il mio post sul blog sulla genetica del mancino qui.
6. Diversi fattori della prima infanzia influenzano il mancino.
Ma i geni non sono l’intera storia. Un altro studio olandese del 2019 ha mostrato che diversi fattori della prima infanzia influenzano anche se diventiamo mancini o destrimani (de Kovel et al., 2019). Questi fattori includono l’anno e il luogo di nascita, suggerendo che gli effetti culturali potrebbero avere un ruolo (ad esempio, le società hanno cambiato i loro atteggiamenti nei confronti dei mancini).
Inoltre, mancino è stato influenzato dal peso alla nascita, dall’essere parte di una nascita multipla, dalla stagione della nascita, dall’allattamento al seno e dal sesso. Se vuoi saperne di più sul motivo per cui questi fattori influenzano il mancino, leggi il mio post sul blog su questo studio qui.
7. A 3 anni di età, la manualità è determinata nella maggior parte dei bambini, ma non in tutti.
Un recente studio che utilizza l’Home Handedness Questionnaire (HHQ) in bambini in età prescolare (3 anni di età) ha rilevato che la maggior parte dei bambini era destrorsa (Nelson et al., 2019). Tuttavia, circa il 25% dei bambini ha mostrato una manualità diversa per le attività eseguite con una o entrambe le mani. Ciò indica che in questi bambini, a 3 anni di età, i modelli di utilizzo delle mani potrebbero ancora subire uno sviluppo.
8. C’è anche il mancino.
Usare le mani non è l’unica forma di asimmetria motoria che gli esseri umani mostrano. C’è anche il piede, ad es., la preferenza di usare il piede sinistro o destro per calciare un pallone o afferrare qualcosa con le dita dei piedi. Questa è una caratteristica particolarmente importante nei giocatori di calcio (DeLang et al., 2019).
Il passo e la mano sono correlati nella maggior parte delle persone, ma non tutti i mancini sono anche un piè di pagina a sinistra. Inoltre, ci sono anche i baci a sinistra (leggi questo post sul blog se vuoi saperne di più) e gli abbracci a sinistra (leggi questo post sul blog se vuoi saperne di più).
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