Di: Nadia Khan
Aggiornato il 26 gennaio 2021
Revisione medica di: Richard Jackson
Quante volte al giorno esci di casa per fare commissioni, fare la spesa, andare al lavoro, visitare gli amici o persino controllare la posta? Corriamo costantemente dentro e fuori dalle nostre case senza pensarci due volte, senza mai smettere di considerare che questa semplice azione che diamo del tutto per scontata è un compito quasi impossibile per alcuni.
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Che cos’è l’agorafobia?
Se tu spesso provi la paura di lasciare la tua casa o la paura di uscire in generale, quindi potresti avere agorafobia. L’agorafobia è l’estrema paura di uscire di casa. La persona che soffre di agorafobia evita luoghi o situazioni che potrebbero farla prendere dal panico, sentirsi intrappolata e impotente o essere imbarazzata per qualsiasi motivo. Qualcuno con agorafobia può evitare di condividere spazi chiusi come metropolitane o ascensori con altre persone, oppure può persino temere di stare in fila al supermercato o di essere parte della folla a un concerto. Nei casi più estremi, quelli con agorafobia non lasceranno nemmeno la loro casa. Trovano un lavoro che possono fare da casa, ricevono cibo e provviste e costruiscono le loro vite in modo da non dover interagire con nessuno al di fuori della propria casa.
Gli attacchi di panico e l’agorafobia vanno quasi di pari passo mano, poiché è incredibilmente raro che qualcuno che soffre di agorafobia non soffra anche di attacchi di panico.
Le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di sviluppare l’agorafobia. Gli ormoni e il fatto che le donne hanno maggiori probabilità di cercare aiuto e quindi ricevere una diagnosi del disturbo possono spiegare questo. Le società tendono ad accettare le donne che esprimono le loro emozioni più degli uomini. La nostra cultura dice ai ragazzi di non piangere, di essere un uomo. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui gli uomini tendono a soffocare le loro emozioni, mentre le donne hanno maggiori probabilità di prestare attenzione alle loro emozioni e cercare aiuto se necessario. È estremamente importante per gli uomini rendersi conto che questo è uno dei modi in cui la società può danneggiare gli individui. Fortunatamente, ci stiamo allontanando da questi modi più tradizionali di vedere il genere. Gli uomini meritano cure mentali tanto quanto le donne.
Che cosa causa l’agorafobia?
La genetica e la salute generale di una persona possono avere un ruolo nel determinare se soffre di agorafobia. Le probabilità che un individuo sviluppi il disturbo sono maggiori se ha un genitore che ha anche avuto agorafobia. La radice dell’agorafobia è la paura che la persona non sarà in grado di sfuggire facilmente a una situazione o nessuno sarà in grado di aiutarla se ha un attacco di ansia. La maggior parte delle persone che convivono con l’agorafobia lo ha sviluppato dopo aver sperimentato attacchi di panico. Un attacco di panico può essere tutto ciò che serve per far temere a qualcuno di poterne sperimentare un altro. Di conseguenza, l’individuo evita di andare in qualsiasi luogo in cui crede che potrebbe verificarsi un altro attacco di panico. Alcuni scoprono che quando un amico o un parente va con loro in un luogo pubblico, è più facile lasciare la loro casa e si sentono meno ansiosi. Tuttavia, come accennato in precedenza, alcuni hanno una paura così opprimente che alla fine evitano del tutto di uscire di casa.
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Disturbo di panico e agorafobia
Poiché una persona con agorafobia vive nella paura, è facile capire perché la fobia potrebbe aprire la strada allo sviluppo di un disturbo di panico. Cos’è il disturbo di panico? È una condizione in cui una persona spesso sperimenta attacchi di panico ricorrenti o episodi di paura estrema. Questi si manifestano all’improvviso e senza preavviso. Un attacco di panico di solito dura solo pochi minuti, ma può essere incredibilmente doloroso. A volte è anche confuso con un cuore può causare effetti fisici angoscianti, oltre a disagio mentale.
Coloro che hanno attacchi di panico hanno paura di perdere il controllo della situazione. Possono anche preoccuparsi di avere un attacco di cuore e morire o come alcuni l’hanno descritto, impazziscono. Gli attacchi di panico possono disabilitare completamente una persona e la paura di averne un altro può indurre l’individuo a fare tutto il possibile per evitarlo. Ad esempio, se si sono verificati alcuni attacchi di panico sul lavoro, la persona possono lasciare il loro lavoro per evitare di dover tornare lì per paura di innescarne un altro.
Rischi dello sviluppo di agorafobia
Chi è a rischio di sviluppare il disturbo? Quasi chiunque, incluso i bambini possono avere agorafo bia, ma in genere si manifesta durante la tarda adolescenza o la prima età adulta, di solito prima che raggiungano i 35 anni.L’agorafobia può anche essere provocata da influenze esterne, come fattori di stress ambientali ed esperienze di apprendimento. Coloro che hanno un temperamento nervoso possono avere maggiori probabilità di avere l’agorafobia. Un evento traumatico della vita può anche indurre qualcuno a sviluppare la condizione, come abuso fisico o emotivo o sperimentare la morte di qualcuno vicino.
Anche l’uso di alcol e il tabacco sono stati collegati allo sviluppo dell’agorafobia, sebbene il la connessione tra fumo e ansia e disturbo di panico rimane poco chiara. Alcune teorie includono la dipendenza dalla nicotina e gli effetti del fumo sulla respirazione di una persona come possibili cause. Se pensi di essere l’unico che vive nella paura costante, ripensaci. Circa 1,8 milioni di adulti negli Stati Uniti lo hanno disturbo.
Perché dovrebbe essere presa sul serio? A parte l’ovvia impraticabilità e il disagio di non essere mai in grado di uscire di casa, l’agorafobia può portare a depressione clinica e abuso di sostanze. Più a lungo si soffre, è più probabile che sviluppino ulteriori disturbi mentali o problemi di salute, quindi dovrebbe essere trattato non appena iniziano a manifestarsi i sintomi.
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I sintomi dell’agorafobia
I sintomi fisici di un attacco di panico possono includere:
- Avere un battito cardiaco accelerato;
- difficoltà a respirare;
- sensazione di stordimento e vertigini;
- sensazione di tremore o intorpidimento;
- espulsione di sudore ;
- Sentirsi improvvisamente arrossato o, al contrario, avere brividi;
- Avere mal di stomaco e diarrea.
Qualcuno che soffre di agorafobia mostrerà paura e ansia quando ci si trova di fronte a uscire di casa da soli, utilizzare i mezzi pubblici, aspettare in fila o trovarsi in mezzo alla folla. Possono anche temere spazi aperti, come parcheggi o centri commerciali. Questo perché hanno il terrore di non essere in grado di scappare o di cercare aiuto se hanno un attacco di panico o diventano incapaci per altri motivi.
Mentre alcune fobie sono dormienti, l’agorafobia è quasi sempre attivata dall’esposizione al situazione in questione. In altre parole, per evitare la paura, evitano la situazione. Non prendono i mezzi pubblici. Non vanno al centro commerciale. Smettono di andare a lavorare. Fanno consegnare la spesa. Molti rimangono semplicemente a casa, cercando tutte le opzioni possibili, che consentiranno loro di ottenere ciò di cui hanno bisogno senza dover uscire di casa per ottenerlo.
Come con la maggior parte delle fobie, però, la paura della situazione è infinitamente più grande dei pericoli della situazione reale stessa. Sebbene alcuni siano abbastanza coraggiosi da uscire di casa nonostante le loro paure, possono spesso provare un’estrema angoscia nello svolgere faccende altrimenti banali, come andare al lavoro, sedersi nel traffico o fare la spesa.
Opzioni di trattamento
L’agorafobia può disabilitare qualcuno al punto che non riesce più a trovare la forza di uscire di casa. Senza cure, alcune persone rimangono costrette a casa per anni e la loro qualità di vita ne risente gravemente. Smettono di vedere amici e parenti. Abbandonano la scuola e lasciano il lavoro. Mandano qualcun altro a fare commissioni per loro. Nei casi più estremi, si astengono dal partecipare ad attività altrimenti normali, come uscire per ritirare la posta o portare fuori la spazzatura. Di conseguenza, spesso diventano dipendenti dagli altri per l’aiuto quotidiano e smettono di vivere la vita che avevano prima dell’agorafobia.
Agorafobia e disturbo di panico si risolvono meglio con il trattamento. I trattamenti per condizioni come queste includono la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e i farmaci.
Affronta le tue paure
La cosa complicata dell’ansia è che meno affronti le tue paure, più esse si deteriorano e peggiorare. A volte, il modo migliore per superare le tue paure o ansie è affrontarle a testa alta. Se hai paura di prendere l’autobus, fai un breve viaggio in autobus. Se essere in fila al supermercato ti preoccupa, prendi un amico e mettiti in fila. Regola il tuo respiro mentre affronti le tue paure e fai piccoli passi. Ma il Il modo migliore per superare la tua fobia è cercare un trattamento il prima possibile. Come la maggior parte delle malattie e dei disturbi mentali, prima ricevi aiuto, più efficace è il trattamento.
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Antidepressivi e farmaci anti-ansia
Il tuo terapista probabilmente prescriverà farmaci come Prozac e Zoloft per andare con le tue sessioni di psicoterapia. È interessante notare che gli antidepressivi si sono rivelati più efficaci nel trattamento dell’agorafobia rispetto ai farmaci anti-ansia. Questo perché i farmaci anti-ansia più comunemente prescritti – le benzodiazepine (o “benzos”) – sono più ideali per risolvere brevi problemi a termine.
Coloro che soffrono di ansia a lungo termine dovrebbero astenersi dal prendere benzodiazepine a causa delle loro tendenze ad assuefazione. Inoltre, l’uso cronico di benzodiazepine può indurre agorafobia in qualcuno che non ha una storia di disturbo d’ansia. È importante ricordare che i farmaci non sono una “soluzione rapida”. Potrebbero essere necessarie settimane prima che tu possa sentire gli effetti e potresti dover provare diversi farmaci diversi prima di trovare quello che funziona per te.
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Tieni presente che l’intervallo tra la fine di un farmaco e l’inizio di un altro può comportare alcuni effetti collaterali indesiderati, alcuni dei quali possono persino portare ad attacchi di panico. Questo è il motivo per cui dovresti lavorare a stretto contatto con il tuo medico sul miglior corso di trattamento, piuttosto che optare per il “tacchino freddo”, il che può farti sentire potenzialmente peggio.
Ricorda che chiedere aiuto precocemente può prevenire il peggioramento dei sintomi.
Terapia cognitivo comportamentale
La CBT è una delle forme di terapia più efficaci per i disturbi d’ansia e funziona insegnandoti le abilità specifiche necessarie per affrontare l’ansia, affrontare le tue paure e gradualmente torna alla vita normale che ti piaceva in precedenza. I sintomi miglioreranno gradualmente nel tempo.
La CBT può aiutarti a riconoscere i fattori scatenanti e i sintomi di un attacco di panico e ciò che li rende peggiori. Può anche fornirti diversi modelli di pensiero per aiutarti a sfidare le tue paure e distinguere tra pensieri razionali e irrazionali.
Con l’aiuto di un terapista specializzato in CBT, sarai in grado di ridurre gli effetti di ansia. Imparerai anche a rimanere presente nella situazione, non importa quanto ti senti spaventato. Il terapeuta ti fornirà meccanismi di adattamento per gestire i tuoi sintomi.
Trattare l’agorafobia può essere difficile se devi trovare il coraggio di lasciare la tua casa per incontrare un consulente. Questo sembra un compito quasi impossibile perché il motivo per cercare aiuto è proprio la tua incapacità di lasciare la tua casa. In questo caso, potresti prendere in considerazione l’idea di vedere un terapista online, il che potrebbe essere più utile che incontrare un terapista di persona.
Come BetterHelp può supportarti
Per fortuna, mentre ti prepari per fare i primi passi per ottenere aiuto, non devi lasciare la tua casa. Puoi trovare supporto tramite BetterHelp. Qui puoi accedere ai nostri professionisti autorizzati dal comfort e dalla sicurezza di casa tua. Questo sito, dedicato alla salute mentale, ha consulenti e terapisti disponibili 24 ore su 24, così puoi incontrarti quando è più conveniente per te. Sono pronti a supportarti in qualsiasi modo tu abbia bisogno. Leggi di seguito alcune recensioni dei consulenti BetterHelp di persone che hanno problemi simili.
Recensioni dei consulenti
“È incredibile quanto sia utile la terapia è. Le sessioni EMDR con Keith mi hanno permesso di rivendicare il mio potere e il controllo sulla mia vita. Come risultato del mio lavoro con Keith, sono passata dall’essere troppo spaventata e ansiosa di uscire di casa con un panico paralizzante, a poter godermi le passeggiate con mio marito nel parco, in giardino e abbiamo persino viaggiato in aereo e in treno. Sono stato in grado di lasciare alcune relazioni tossiche che non mi stavano servendo, e ora mi sento attrezzato non solo per affrontare la vita, ma per goderne la ricchezza e la pienezza. Consiglio vivamente Keith come consulente e le sessioni EMDR. “
” Voglio dire un grande grazie per aiutare meglio .com per avermi assegnato Noami Kim … Non so se avrei avuto una sessione migliore come la sua. Le mie 2 settimane da solo con lei hanno registrato alcuni notevoli progressi nell’affrontare i miei frequenti attacchi / disturbi di panico. La mia esperienza fino ad ora con lei è stata molto rilassante e colloquiale anche quando a volte mi è stato difficile esprimermi. Sono molto positivo che “uscirà meglio e più concentrato nel combattere questo PAD. Grazie Noami Kim.”
Conclusione
È facile lasciarsi travolgere dalle tue fobie e farle superare lentamente la tua vita finché un giorno non ti svegli e ti rendi conto che la vita che conoscevi e amavi è finita. Ma non deve essere così il caso, e non è mai troppo tardi per ricevere aiuto o rimettere in sesto la tua vita.
Non lasciare che le tue paure prendano il controllo della tua vita. Ricorda, controlli la tua vita. Prendi il cuore dal sapendo che milioni di persone hanno affrontato le tue stesse paure paralizzanti e stanno lavorando attivamente per ottenere aiuto, anche mentre leggi questo. Puoi essere anche tu una di quelle persone. Fai il primo passo oggi.