Nel 1993, Michael Jackson è stata la più grande pop star del pianeta quando si è esibito allo spettacolo del primo tempo del Super Bowl XXVII del 31 gennaio. L’anno precedente, In Living Color è andato in onda a metà del primo tempo. Per i Football Heads che guardavano la partita sulla CBS, 22 milioni di spettatori hanno fatto clic su FOX per vedere cosa avevano in serbo Damon Wayans, Jim Carrey, David Alan Grier e altri. Per contrastare tali mosse in futuro, ’93 è stata la prima volta che una famosa leggenda della musica è stata prenotata per l’intervallo del grande gioco, e ha impostato l’asticella estremamente in alto. Soprattutto in un gioco scoppiettante (i Dallas Cowboys avrebbero sconfitto i Buffalo Bills 52-17), il medley pericoloso di “Jam” e “Black Or White” (completo di carte del pubblico) e un successo storico, “Billie Jean “Potrebbe essere (per alcuni) più memorabile del gioco stesso.
Nei 25 anni trascorsi da quando c’è stata una miriade di leggendari spettacoli durante l’intervallo. Da Rock & Roll Hall of Famers e le più grandi superstar del pop, artisti come Madonna, U2, Bruno Mars, Janet Jackson e Beyoncé hanno adornato quel palco. Ma lo spettacolo del primo tempo più indimenticabile nella storia del gioco è stato del rivale musicale del Re del Pop: Prince.
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La defunta divinità della chitarra solitaria si è esibita il 4 febbraio 2007, al Super Bowl XLI, quando gli Indianapolis Colts hanno suonato i Chicago Bears a Miami , Florida. Per mesi si è mossa la speculazione che The Purple One fosse in trattative per essere il sorteggio della partita. La partita di calcio è stata ed all’inizio del favorito Colts guidato da Peyton Manning, con pochi punti salienti da giustificare nell’eventuale vittoria per 29-17 della sua squadra. Per quella che doveva essere una tipica giornata di sole a Miami, i fan e le personalità dei media all’interno del Dolphin Stadium sono stati inzuppati da un acquazzone torrenziale con forti venti. Un ritiro nel sud della Florida si è rivolto a giocatori che scivolavano e scivolavano sul campo, e impermeabili e poncho sugli spalti. Tuttavia, l’ambientazione era perfetta per adattarsi all’esibizione di una vita di Prince davanti a 93 milioni di spettatori segnalati da Nielsen in tutto il mondo.
In un video dietro le quinte, viene rivelato che Prince ha accolto con favore il pioggia per la sua performance. “Riesci a far piovere più forte”, ha scherzato l’icona, quando è stata informata delle condizioni dai supervisori dell’evento. Il temporale non ha impedito ai ballerini con i tacchi alti di affiancare Prince con routine rotanti, o ai fan che si recavano sul campo allora infangato come previsto . I produttori rivelano che il palco di Prince “era fatto di una piastrella molto scivolosa, che quando si bagnava era ancora più scivoloso”.
Prince sembrava sfasato dalle precipitazioni e indossava un abito blu cielo con la sua chitarra viola personalizzata Axe Heaven PR-285 in mano per il suo set. Tutto è iniziato con una cover del classico dei Queen “We Will Rock You”, prima di distruggere perfettamente il suo successo Purple Rain “Let’s Go Crazy”. Successivamente, Prince ha suonato altre cover: “Proud Mary” dei Creedence Clearwater Revival, “All Along The Watchtower” di Bob Dylan e “The Best of You” dei Foo Fighters. Poi è arrivata la sua canzone, “Baby, I’m a Star”, affiancata da nientemeno che dalla Florida A & M Marching Band. Ma quando Prince si è tolto la giacca sportiva blu per eseguire poeticamente la sua opera magnum del 1984 “Purple Rain”, ha raggiunto un nuovo livello. Per una canzone che si avvicina al suo 23 ° compleanno, Prince potrebbe aver dato la sua migliore (e più cinematografica) interpretazione dal vivo . L’ex caporedattore di Spin e VIBE Alan Light sottolinea che Prince ha usato il tempo quasi come un effetto speciale pianificato per il suo spettacolo. La leggenda di Twin Cities ha coinvolto la folla con la canzone e ha chiuso il suo monumentale concerto.
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Prince (un appassionato fan dei Minnesota Vikings che ha registrato un “Purple & Gold “fight song) ha portato la sua magia della chitarra e la sua imponente performance vocale sul grande palco. In un’epoca di sponsorizzazioni aziendali, il concerto è sembrato artistico e autentico. Invece di suonare dal suo album numero 1 appena pubblicato, ha suonato canzoni che sapeva avrebbero risuonato con la folla. Prince non era al di sopra delle cover, ma si è assicurato di suonarle in un modo che solo lui poteva fare.
Nella serata più importante dello sport, Prince ha tenuto un concerto che sembrava altrettanto gigantesco. A due anni dalla tragica perdita di The Purple One, il primo tempo potrebbe non essere più lo stesso.
#BonusBeat: l’intervallo completo del primo tempo del Super Bowl XLI di Prince:
Rapporti aggiuntivi di Jake Paine.