Akhenaton (Italiano)

Akhenaton l’eretico 1352–1336 a.C.

Amenhotep IV ha cambiato nome ad Akhenaton e sfidò la tradizione stabilendo una nuova religione che credeva che ci fosse un solo dio; il dio del sole Aton. Quando Akhenaton salì al trono, la sua famiglia governava l’Egitto da quasi duecento anni e aveva stabilito un enorme impero che dominava la Palestina, la Fenicia e la Nubia.

Un secolo prima, Thutmose III aveva spazzato via tutto prima lui, conquistando il Medio Oriente e la Nubia e istituendo un sacerdozio militare che ora controllava l’impero. Al centro c’era il dio Amon di Tebe ei suoi sacerdoti erano diventati potenti. L’eleganza imperiale dell’Egitto era suprema. Era ricco e fiducioso, con soldati e funzionari stabiliti in paesi stranieri. Naturalmente gli stranieri, a loro volta, vennero a vivere in Egitto, portando nuovi costumi e idee. Il giovane principe e futuro re crebbe in questo nuovo e mutevole Egitto.

All’inizio del suo regno, il giovane faraone, Amenhotep IV, adorava ancora gli antichi dei, in particolare Amon di Tebe e il dio del sole , Re-Harakhte. Tuttavia, nel giro di pochi anni ci furono dei cambiamenti. Abbandonò il lavoro su un tempio dedicato a Re-Harakhte e iniziò a costruire un nuovo tempio per adorare il dio del sole Aton.

L’Aton non fu mai mostrato in forma umana o animale, ma rappresentato come il disco solare con raggi estesi che terminano nelle mani. Aton era il potere vivificante e vitale del sole. A differenza degli antichi dei, non aveva alcuna immagine scolpita nascosta in una stanza buia nel profondo di un tempio, ma veniva adorato alla luce del giorno.

La regina Nefertiti, famosa per il suo busto ritratto, si pensa fosse una principessa asiatica di Mitanni . Ha incoraggiato e sostenuto il marito nelle sue idee rivoluzionarie e insieme hanno assunto l’establishment religioso. Nel quinto anno del suo regno, il re cambiò il suo nome da Amenhotep (“Amon è compiaciuto”) in Akhenaton, o “Servo di Aton”, dichiarando così formalmente la sua nuova religione. Trasferì la sua capitale da Tebe in un luogo ora chiamato Tell el-Amarna o Amarna, a più di 200 miglia (300 km) a nord, in una baia deserta sul lato est del fiume Nilo. Qui iniziò a costruire una nuova città, che chiamò Akhetaten, “Orizzonte di Aton”.

La nuova città aveva molte ville spaziose con alberi, piscine e giardini. Akhenaton incoraggiava l’inventiva artistica e il realismo e il le pareti dei templi e delle case furono dipinte in un nuovo stile eccentrico. Tra le opere sopravvissute di questo periodo ci sono le statue colossali di Akhenaton, i dipinti della sua residenza privata, il busto di sua moglie Nefertiti e quello di sua madre, la regina Tiy . Queste opere sono uniche nell’arte egizia, poiché non adulano il re e la sua famiglia, ma le rivelano come persone reali, in tutta la loro bellezza e decadenza.

La religione di Aton oggi non è completamente compresa . Sappiamo che Akhenaton e sua moglie Nefertiti adoravano solo il dio del sole, e i nomi di altri dei e dee furono rimossi dalla vista. La religione funeraria di Osiride fu abbandonata e Akhenaton divenne la fonte di benedizioni per le persone dopo la morte. Ma questo renaissan religioso e artistico ce fu di breve durata; Akhenaton si rese impopolare chiudendo i vecchi templi, e la sua mancanza di entusiasmo per i doveri pratici della regalità era dannosa per gli interessi imperiali dell’Egitto. I documenti sopravvissuti dimostrano che Akhenaton prestava poca attenzione all’esercito e alla marina, il commercio estero iniziò a diminuire e le tasse interne iniziarono a scomparire nelle tasche dei funzionari locali.

Lettere al re scoperte tra le rovine di Tell el-Amarna, note come Lettere di Amarna, mostrano il malcontento dei comandanti dell’esercito e degli alti commissari in Palestina e Siria. I principi locali, che erano stati fedeli all’Egitto, non vedevano più alcun vantaggio nel commercio con l’Egitto. Gli Ittiti del nord iniziarono a guadagnare e questo portò a una generale disintegrazione dell’impero. Alla fine, sacerdoti e funzionari civili insoddisfatti si unirono all’esercito per screditare la nuova religione. Ci sono alcune prove che su sollecitazione di Tiy, la regina madre, Akhenaton fece dei compromessi per placare le diverse fazioni in crescita all’interno della società egiziana. Si allontanò anche da Nefertiti.

Quando Akhenaton morì, gli succedette brevemente Smenkhkare, il suo favorito, e poi Tutankhaten che cambiò il suo nome in Tutankhamon, abbandonando Aton e abbracciando Amon.

Tutankhamon alla fine riportò l’Egitto ai suoi valori tradizionali e la memoria di Akhenaton fu cancellata. Successivamente gli storici egiziani si riferirono a lui solo come “il re eretico”.

La città di Akhenaton fu abbandonata e la corte tornò a Tebe.Successivamente Horemheb rase al suolo la città e Ramses II riutilizzò i blocchi di pietra dei suoi templi per il suo lavoro nella vicina Hermopolis.

Akhenaton era un rivoluzionario intellettuale e filosofico che aveva il potere e la ricchezza di assecondare le sue idee. Tuttavia, gli antichi egizi erano un popolo profondamente religioso che amava le loro antiche tradizioni e non erano pronti ad abbracciare cambiamenti così radicali. Non sarebbe stato fino all’era cristiana che gli egiziani avrebbero finalmente respinto gli antichi dei a favore di un’unica divinità universale.

Melvyn Bragg e gli ospiti discutono del faraone Akhenaton. Tra gli ospiti ci sono Kate Spence, Richard Parkinson ed Elizabeth Frood.

http://downloads.bbc.co.uk/podcasts/radio4/ioth/ioth_20091001-0900a.mp3