Background: sebbene sia noto che gli starnuti inducono la lombalgia, non ci sono dati oggettivi del carico generato quando starnuti. Inoltre, gli approcci spesso raccomandati per ridurre la lombalgia, come appoggiarsi con entrambe le mani contro un muro, non sono supportati da prove oggettive.
Metodi: i partecipanti erano 12 giovani uomini sani (età media 23,25 ± 1,54 anni) senza storia di dolore alla colonna vertebrale o lombalgia. Le misurazioni sono state effettuate utilizzando un sistema di motion capture tridimensionale ed elettromiogrammi di superficie in tre condizioni sperimentali: normale per starnuti, caratterizzata da inclinazione del tronco in avanti; stare in piedi, in cui il corpo è stato deliberatamente mantenuto in posizione eretta quando si starnutisce; e tavolo, in cui i partecipanti si appoggiavano con entrambe le mani su un tavolo quando starnutivano. Abbiamo analizzato e confrontato la forza di compressione del disco intervertebrale, il momento lombare, la forza di reazione al suolo, l’angolo di inclinazione del tronco e la co-contrazione dei muscoli retto dell’addome e degli erettori spinali nelle tre condizioni.
Risultati: la forza di compressione del disco intervertebrale e la forza di reazione al suolo erano significativamente inferiori in condizioni di supporto e tavolo rispetto alle condizioni normali. Il valore dell’indice di co-contrazione era significativamente più alto nella condizione di stand rispetto alle condizioni normali e al tavolo.
Interpretazione: quando si starnutisce, la postura del corpo in posizione eretta o sul tavolo può ridurre il carico sulla parte bassa della schiena rispetto alla postura del corpo nella normale condizione di starnuto. Pertanto, posizionare entrambe le mani su un tavolo o mantenere in altro modo una postura eretta del corpo sembra essere utile per ridurre il carico lombare quando si starnutisce.