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Parte quattro di un quinto serie di parti che esplorano il bere nel campus.

È la domanda che è rimasta nel grembo degli studenti universitari minorenni per decenni: posso combattere e morire per questo paese, quindi perché non posso rompere una birra?

Non ci sono risposte facili. Ma il risentimento tra i giovani di età compresa tra i 18 ei 20 anni ribolle.

Per gran parte del 20 ° secolo, l’età legale per bere negli Stati Uniti ha avuto un percorso accidentato. Dopo la fine del proibizionismo nel 1933, dovevi avere 21 anni per entrare di soppiatto in un bar. Durante il culmine della guerra del Vietnam, 18 era il tuo biglietto per una confezione da sei. Ma alla fine degli anni ’70, l’età minima per bere alcolici era letteralmente ovunque, con vari stati che avevano aggiunto uno o due anni in più.

Infine, nel 1984, il governo federale, sostenuto da Mothers Against Drunk Driving (MADD), ordinò a tutti i 50 stati di aumentare la loro età legale per bere a 21 anni o di subirne 10 percentuale di riduzione dei dollari annuali delle autostrade federali. Nel 1987 tutti i governatori si erano conformati. Secondo MADD, il National Minimum Drinking Age Act (NMDAA) ha salvato circa 17.000 vite sulle autostrade dal 1988.

Ma alcune persone pensano che MADD sia andata troppo oltre. Negli ultimi due decenni, sono aumentati diversi sforzi per riportare l’età del consumo di alcolici a 18 anni. La questione prese fuoco nel 2004, quando l’ex presidente del Middlebury College John McCardell, allarmato dall’intensità del consumo di alcol da parte dei minorenni, in particolare nei campus universitari, scrisse un editoriale del New York Times che ha definito l’attuale età del bere “una cattiva politica sociale e una legge terribile”.

“È sorprendente che gli studenti universitari abbiano finora acconsentito a una riduzione così eclatante dell’età del maggioranza “, ha scritto McCardell, ora professore di storia a Middlebury. “Sfortunatamente, questa acquiescenza ha assunto la forma di binge drinking”.

Nel 2007, McCardell ha fondato Choose Responsibility (CR), un gruppo senza scopo di lucro dedito a diffondere la consapevolezza dei pericoli del consumo eccessivo e spericolato di alcol da parte dei giovani adulti. L’obiettivo principale di CR è abbassare l’età per bere a 18 anni, insieme a una migliore educazione sull’uso di alcol. McCardell è stato raggiunto da Barrett Seaman, corrispondente ed editore della rivista Time veterano e autore di Binge: Campus Life in an Age of Disconnection and Excess (Wiley, 2005). Sostengono che l’attuale legge ha spinto i minori a bere alcolici sottoterra e in territori pericolosi. Secondo l’Annual Review of Public Health, come indicato sul sito web di CR, l’alcol contribuisce annualmente a circa 1.700 morti e 599.000 feriti, e 97.000 casi di violenza sessuale tra studenti universitari.

Associare i numeri disponibili al progresso reale è una tr affari schifosi. MADD afferma che la maggiore età per bere alcolici è responsabile di un calo dei decessi annuali correlati all’alcol, da 26.173 nel 1982 a 16.885 nel 2005, come calcolato dalla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), con decessi correlati all’alcol che diminuiscono più dei decessi in autostrada dove l’alcol non era un fattore. Gli oppositori sottolineano che la definizione dell’NHTSA di “decessi correlati all’alcol” include tutti i decessi che coinvolgono qualsiasi quantità misurabile di alcol in qualsiasi persona coinvolta, inclusi i pedoni. Notano inoltre che il design dell’autostrada, la sicurezza dei veicoli e l’uso delle cinture di sicurezza sono notevolmente migliorati da allora gli anni ’80. I pro-21 si oppongono con uno studio del 2002 condotto da ricercatori dell’Università del Minnesota che hanno esaminato più di 150 studi da quando è stato emanato il NMDAA che mostrano costantemente benefici per la legge, così come il sostegno popolare. Notano inoltre che l’età per le pistole anche l’acquisto è 21 e il noleggio di un’auto è 25.

Nel 2008, Choose Responsibility ha lanciato la Amethyst Initiative, un movimento di presidenti di università e college che chiedono una riconsiderazione della legge. Il presidente della Boston University Robert A. Brown non è tra questi.

“The Amethyst Initiative propone che abbassando l’età per bere alcolici, i college saranno in grado di aumentare la consapevolezza del rischio di un uso eccessivo di alcol”, Brown sa ys. “Non sono convinto che sia vero, e mi preoccupo delle conseguenze dell’abbassamento dell’età sul gran numero di adolescenti che non frequentano l’università, così come dell’ambiente per gli studenti delle scuole superiori che subirebbero una maggiore esposizione all’alcol.”

BU Today ha parlato con Seaman, l’attuale presidente di Choose Responsibility, e William DeJong, professore di scienze sanitarie di comunità della School of Public Health ed esperto di educazione sull’alcol, che ha discusso i membri di Choose Responsibility in passato, per discutere i pro e i contro dell’abbassamento dell’età legale per bere alcolici in America.

BU Oggi: cosa ti ha portato a decidere che l’età di 21 era la direzione giusta o sbagliata per questo paese?
Marinaio: Quando ho iniziato a fare ricerche sul binge drinking nei campus universitari americani: Harvard, Dartmouth, Middlebury, Hamilton, UVA, Duke, Indiana, Wisconsin, Berkeley, Stanford, Pomona, sono rimasto colpito da l’unanimità della cultura in questi campus che sembra ruotare attorno al bere pesante, pericoloso, determinante, dove le persone si mettono a ubriacarsi e l’intera nozione di pre-partita e di fare colpi nella stanza del dormitorio. Il tipo di comportamento clandestino che semplicemente non ricordavo dai miei giorni al college, che erano decisamente molto tempo fa. Ma negli anni ’60, quando l’età per bere a New York, dove andavo a scuola, era 18, non sentivamo il bisogno di fare quelle cose perché erano legali.

Un’altra parte di il mio momento eureka è stato quando ho visitato la McGill University. Come sapete, McGill è a Montreal, dove l’età per bere è 18 anni, ma hanno anche, in un dato anno, 2.000 americani iscritti come studenti universitari. Volevo vedere come si comportavano lì gli americani rispetto ai loro compatrioti nelle scuole americane. E sono rimasto davvero colpito dalla relativa civiltà che ho trovato alla McGill. Semplicemente non era un grosso problema. Potevano andare nei bar di Montreal e bere o andare nei club o farsi portare una cassa di birra nei loro dormitori. Era una cultura aperta.

L’altro pezzo che mi ha davvero colpito è stato che alla McGill gli studenti, i docenti e altri adulti si mescolavano intorno all’alcol, mentre nelle università e college americani c’era una totale separazione degli adulti da giovani. Penso che la mancanza di qualcuno in giro per dimostrare il bere moderato, ad avere solo un professore o un genitore o qualcuno intorno che potrebbe dire: “Penso che tre birre siano sufficienti. Stai cominciando a comportarti come un idiota”. Questo tipo di comportamento moderatore è totalmente assente. Quindi ecco un’intera generazione di giovani che impara a bere da se stessi, invece che da persone che hanno avuto qualche esperienza con esso. Mi ha colpito come una cultura davvero perversa e la strada sbagliata da percorrere Quindi ne sono uscito convinto che 21 non stesse risolvendo il problema. Faceva parte del problema.

DeJong: Alzare l’età del bere a 21 era una scelta dettata dalle prove di ricerca che uscivano dagli esperimenti negli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80, quando molti stati passavano dall’avere un’età per bere di 21 a un’età inferiore, a volte fino a 18 . I ricercatori hanno esaminato cosa stava succedendo in quegli stati rispetto a stati simili che non avevano apportato il cambiamento, ed è stato molto chiaro che la modifica della legge comportava un numero maggiore di vittime di incidenti stradali correlati all’alcol. Sulla base di tali prove , MADD ha iniziato a spingere per una legge uniforme sull’età di 21. I ricercatori hanno quindi iniziato a cercare In considerazione dell’impatto in quegli stati che erano passati a 21 quando erano online e si potevano immediatamente vedere i vantaggi di una riduzione degli incidenti mortali.

Ciò di cui scegliere la responsabilità non tiene conto è che se si guarda al numero di vittime in autostrada in base all’età del conducente, si nota una diminuzione per le persone tra i 21 ei 30 anni e c’è un diminuzione molto più marcata per gli under 21 su base percentuale. Tutto ciò che dicono sui tassi di consumo di alcol, sull’uso delle cinture di sicurezza e sul miglior design dell’auto è stato preso in considerazione. Quindi non hanno una spiegazione del motivo per cui quella diminuzione è stata più netta per i minori di 21 anni. L’unica spiegazione che la maggior parte delle persone addette alla sicurezza stradale è la legge sull’età 21 stessa. La Nuova Zelanda è passata di recente dall’età di 20 anni a 18 anni. Non appena hanno apportato questo cambiamento, non solo hanno avuto più vittime di incidenti stradali tra i 18 e 19 anni, ma tra i 15 e i 16 anni.

La legge sull’età di 21 anni rende infantili i giovani adulti che possono votare, fare parte di giurie e morire per questo paese in battaglia?
Marinaio: Ho mandato tre figlie al college negli anni ’90. Sono stato amministratore dell’Hamilton College, la mia alma mater, da 21 anni. E attraverso quel particolare punto di vista, andando al campus quattro volte l’anno, incontrando gli studenti e vedendo l’enorme crescita del personale degli affari studenteschi nei campus universitari, mi colpì come qualcosa di infantile. Le regole e la mentalità da bambinaia che esistevano non erano d’aiuto. Non era quello che ricordavo dalla mia esperienza al college.Sono diventato curioso di ciò che era cambiato e ho deciso di dare un’occhiata alla cultura totale dei campus universitari. Il bere è il pezzo che è saltato fuori. Ma è lì che mi sono detto: “C’è un cambiamento di politica che potrebbe influenzare questo”.

Penso che il problema principale sia la separazione degli adulti dai giovani proprio nel momento della loro vita in cui beve comunque. Sta portando a sostenere enormi quantità di risorse: forze dell’ordine, regole sui campus universitari, tutte queste RA e membri dello staff che passano un sacco di tempo a preoccuparsi se le persone bevono, quanto stanno bere e quello che stanno facendo come conseguenza del bere. Guardo al Canada e al resto del mondo e vedo che le persone possono bere in giovane età ed essere civilizzate al riguardo. Una delle cose che ho fatto quando ho Stavo facendo ricerche su Binge è Ho cercato studenti internazionali e chiedevo loro quale fosse la loro impressione. Era straordinariamente uniforme. Dicevano: “Questo è il tipo di cose che facevamo al liceo. Cavolo, queste persone sono stupide, passano così tanto tempo a pensare all’alcol. ” Hanno trovato tutto abbastanza al secondo anno.

Dejong: Quando l’età per bere è stata abbassata, non abbiamo avuto un comportamento meno infantile; in realtà ne abbiamo di più. È una specie di assioma di base che se rendi l’alcol più facilmente accessibile, le persone berranno di più e una certa percentuale di loro berrà in eccesso in una percentuale maggiore. Ci sono solo tutti i tipi di dati che lo dimostrano. Aumentate le tasse e diminuiscono i consumi e diminuiscono le conseguenze negative del bere. Rendi disponibile l’alcol la domenica e la gente compra di più, beve di più e le conseguenze negative aumentano.

Esiste un’intera letteratura che mostra che qualunque politica sia in atto per rendere l’alcol più accessibile, più problemi hai . Una delle cose che sappiamo è che i genitori che permettono ai loro figli di bere a casa in realtà stimolano i bambini a bere di più rispetto ai genitori che non incoraggiano i loro figli a bere a casa. Quei bambini bevono quantità maggiori e più frequentemente. Hanno conseguenze più negative legate all’alcol. Piuttosto che i bambini ricevono il messaggio che c’è un modo per bere in modo responsabile, portano via il messaggio che a mamma e papà non importa se bevo, quindi quando sono fuori in un contesto sociale, sono più inclini a bere di più . Ancora una volta, non vedo alcuna prova che si possa consumare un consumo più estremo a causa della legge sull’età 21. Mostrami dati, non aneddoti. Possiamo trovare aneddoti su entrambi i lati dell’argomento.

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Guarda le reazioni degli studenti nel video qui sopra.

L’età di 21 anni genera mancanza di rispetto per l’autorità?
Marinaio: la mancanza di rispetto per la legge sono documenti d’identità falsi, l’acquisto e il consumo diffusi di alcol da parte di persone che lo sanno illegale e il rifornimento a persone più giovani da parte di anziani o studenti del college che non pensano a uscire e comprare alcolici e poi assicurarsi che tutti nella loro confraternita o sorellanza abbiano accesso ad esso.

Alcuni di ciò che ho Ho visto in questi campus universitari che c’erano confraternite dove avevano costruito sistemi elaborati, roba selvaggia proprio fuori dal proibizionismo, dove il bar improvvisamente si gira e diventa una biblioteca. Avevano esercitazioni di chiusura, dove al primo segnale della polizia del campus o di qualcuno che veniva a ispezionare il sabato sera, suonavano il fischio e ogni fratello del posto sapeva esattamente cosa fare e come ripulire il posto. In due minuti, una festa furiosa si trasformò in quella che sembrava una gelateria. Questo è il tipo di clima che questa legge sembra aver generato. Questo è ciò che devi infrangere.

Dejong: La mancanza di rispetto per l’autorità può verificarsi con l’applicazione di qualsiasi legge che le persone non sono uniformemente dietro. C’è qualcosa nell’argomentazione secondo cui Age 21 crea mancanza di rispetto per la legge, ma potrei dire la stessa cosa sui limiti di velocità. Violiamo continuamente i limiti di velocità. Sembra davvero arbitrario e ingiusto quando siamo noi a essere fermati quando tutti gli altri stanno accelerando. Allora cosa: aumentiamo il limite di velocità, ci sbarazziamo dei limiti di velocità perché stanno creando mancanza di rispetto per la legge? Non credo che la disobbedienza diffusa sia un motivo per cambiare una legge. Sono convinto dalle prove, anche se la legge sull’età 21 è stata applicata in modo imperfetto e anche se molte persone la violano, che ha avuto un effetto smorzante e ha ridotto i problemi negativi legati all’alcol. In una certa misura le persone si tengono sotto controllo a causa della legge sull’età 21 e non vogliono essere scoperte.

E il fatto è che, se guardi i dati dei sondaggi nel corso degli anni per l’età 21 legge, c’è un enorme sostegno pubblico per questo. Potrebbe non esserci un sostegno schiacciante tra le persone tra i 18 ei 20 anni, ma gli adulti statunitensi, nel complesso, lo supportano. Uno sguardo che ho avuto in questo è attraverso il corso di educazione sull’alcol online che viene tenuto da circa un terzo di tutte le matricole del paese.Chiediamo la loro opinione sulla legge sull’età 21. La nuda maggioranza degli studenti è a favore della legge attuale o non è sicura di quale dovrebbe essere la legge. È una minoranza assolutamente certa che la legge debba essere modificata.

L’Iniziativa Amethyst, firmata da quasi 140 presidenti di college, sembra suggerire che i leader educativi considerino l’età 18 come una soluzione praticabile.
Seaman: Abbiamo lanciato l’iniziativa Amethyst, che 138 presidenti di college e università hanno firmato, chiedendo un dibattito obiettivo e spassionato su un sistema migliore; 21 non risolve il problema. Quindi parliamo di alcune cose che potrebbero funzionare.

Ho a che fare con molte persone di affari studenteschi e presidi di studenti, e penso che quello che stanno facendo quelli intelligenti sia concentrarsi sui cattivi comportamenti che derivano dal abuso di alcol, piuttosto che il semplice consumo di alcol. Non arrestare i bambini mentre camminano per il campus con un contenitore aperto di birra, di certo non gli studenti che sono seduti nella loro stanza, guardando una partita di calcio in televisione con una confezione da sei davanti a loro. Non stanno facendo del male a nessuno. Ma reprimere le persone che rompono le finestre nel centro studentesco o qualche altra forma di vandalismo. Reprimere le persone che vengono coinvolte negli stupri. E certamente non dovrebbe esserci tolleranza nei confronti del bere e della guida da parte di persone sotto i 21 anni, come non dovrebbe esserci per le persone sopra i 21 anni. Se possono concentrarsi su questo e non preoccuparsi di chi sta consumando alcol in modo relativamente civile o moderato, io penso che avrebbero più successo.

DeJong: molti dei presidenti che si sono iscritti non erano necessariamente favorevoli a cambiare la legge, ma volevano incoraggiare una discussione aperta e una revisione di essa. Tieni presente che si tratta di un numero molto ridotto di presidenti. Alcuni di loro hanno firmato e si sono procurati l’inferno dal proprio staff, che ora deve cercare di affrontare il problema. Ad alcuni presidenti è stato necessario insegnare quali fossero i problemi di ricerca e poi hanno ritirato il loro sostegno. Penso anche che gran parte dell’interesse tra i presidenti del college sia derivato da un senso di fatalismo – che non c’era niente che funzionasse, quindi dovremmo provare questo. Ma ci sono molte cose che funzionano. Ci sono 20 anni di ricerca che indicano la via verso una prevenzione efficace. Ci fu un’ondata iniziale di pubblicità a favore dei 18 due anni fa, ma non se ne sente più parlare molto. Non esiste la volontà politica di cambiare la legge. Gli stati sono contro una legge federale che incentiva la legge attuale. Costerebbe agli Stati un’enorme quantità di denaro e provocherebbe un’opposizione rumorosa da parte di una varietà di gruppi, tra cui Mothers Against Drunk Driving.

Mr. Seaman, due domande finali per te: non abbassare l’età per bere si tradurrà in problemi che si riverseranno su un gruppo di età più giovane e più vulnerabile?
Seaman: Questo è un argomento difficile. Capisco. Perché abbiamo ancora un buon numero di diciottenni che frequentano le scuole superiori e la prospettiva che siano in grado di rifornire di alcol i ragazzi di 17, 16, 15 anni è scoraggiante. La mia risposta è che se prendi 18 come una linea chiara e brillante che separa gli adulti dai non adulti, cosa che la legge fa sotto ogni altro aspetto, penso che potresti applicarla in modo più credibile e avere più consenso dalle persone stesse. Ma in questo momento abbiamo una legge che nessuno rispetta. Allora perché un diciassettenne dovrebbe sentire che non dovrebbe avere accesso a un manico di vodka quando i diciannovenni o ventenni sono illegali e lo stanno ricevendo anche loro? È lo stesso tipo di mentalità che avevamo durante il proibizionismo. Per tutte le fasce d’età, c’era una totale mancanza di rispetto per la legge che era stata generata dal fallimento del proibizionismo. Semplicemente non aveva alcun sostegno popolare. La risposta che darei è che devi avere una componente educativa come parte di qualsiasi cambiamento nella legge.

Vedi qualche aspetto positivo nell’età di 21 anni per bere?
Marinaio: penso al All’inizio sembrava avere – se non la legge stessa, almeno il dibattito che la circondava – un impatto sulla guida in stato di ebbrezza. Tale impatto è stato un calo del 13% su un periodo di sei o sette anni. Poi si è stabilizzato intorno al 1990 e da allora non è davvero migliorato. L’età di 21 anni era una politica sociale ad ampio raggio utilizzata per combattere il problema specifico della guida in stato di ebbrezza. E davvero, bere da minorenni e guidare in stato di ebbrezza sono due cose molto diverse. Si sovrappongono, ma sono diversi. Guardi le statistiche e l’ultima volta che ho controllato, poco meno del 90 per cento delle vittime di guida in stato di ebbrezza in questo paese sono state causate da persone di età superiore ai 21 anni. Quindi questa non è una questione specifica per età. E sosteniamo con forza leggi sulla guida in stato di ebbrezza ancora più severe di quelle che abbiamo già.

Professor DeJong, chiaramente il bere eccessivo è un problema nei campus universitari secondo la legge attuale. Cos’altro si può fare per istruire gli studenti?
Dejong: Sto lavorando con un’azienda chiamata Outside the Classroom.Hanno un corso chiamato AlcoholEdu, che viene seguito da circa un terzo di tutte le matricole del college. È un corso che ricorda sicuramente alle persone la legge sull’età 21, ma riconosce che le persone faranno le proprie scelte sul bere. Offre molte informazioni a coloro che scelgono di bere che li aiuteranno a decidere di bere di meno. Abbiamo prove da prove di controllo randomizzate che è efficace nel ridurre il consumo di alcol rispetto agli studenti che non seguono il corso.

E oltre l’istruzione?
Dejong: C’è un intero pacchetto di cose. Al di là dei programmi educativi, deve esserci un ambiente favorevole. È necessario disporre di politiche molto chiare che siano applicate in modo fermo, coerente e rigoroso. Parte del pacchetto deve essere una notifica dei genitori. Parte di ciò sta migliorando l’applicazione nelle comunità vicine. Le feste fuori dal campus sono un grosso problema. Quindi l’applicazione cooperativa tra il campus e la polizia locale può fare molto; ritenere i proprietari responsabili per restrizioni di zonizzazione o codici municipali e ritenere i proprietari responsabili dei loro inquilini; lavorare con taverne, bar e negozi di liquori locali per ridurre le vendite agli avventori ubriachi.

“Marketing basato sulle norme sociali” è un altro componente importante. Uno dei principali fattori di questo consumo eccessivo di alcol è la comune percezione errata che tutti bevono pesantemente . Gli studenti hanno una visione grossolanamente esagerata di quanto si beve. Attraverso una campagna sui media del campus, puoi informare gli studenti di quanto alcol si sta realmente consumando e correggere tale errata percezione. Ci sono prove che ciò riduce la quantità di alcolici degli studenti.

Avanti: “Regole, realtà e il Santo Graal”.

Ottenere aiuto: le informazioni sul trattamento e il supporto per l’abuso di alcol presso i servizi sanitari per studenti possono essere trovate qui. Scopri di più sull’alcol e sulla tua salute qui. Risorse e informazioni sulla segnalazione di violenza sessuale sono disponibili qui.

AlcoholScreening.org, uno strumento per valutare in modo confidenziale il bere e trovare aiuto, è stato sviluppato dai ricercatori della BU School of Public Health.

Caleb Daniloff può essere raggiunto a [email protected]. Robin Berghaus può essere contattato all’indirizzo [email protected].

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