Il 2020 ha testato l’industria ittica in modi nuovi e inaspettati. Ma per un’industria delle aragoste radicata in un’etica di resilienza, c’è spazio per l’ottimismo.
Nel 2019, l’aragosta ha rappresentato il 73% di tutti gli sbarchi commerciali nel Maine in valore. Ma all’inizio della pandemia covid-19, il destino dell’industria redditizia sembrava incerto.
“All’inizio c’era molto panico. In realtà c’erano persone che sostenevano la chiusura della stagione”, afferma John Norton, presidente di Cozy Harbour Seafood, un trasformatore e distributore di prodotti surgelati con sede a Portland, nel Maine prodotti a base di aragosta.
“Ma siamo fortunati che l’aragosta sia un alimento molto apprezzato (e) ha mercati significativi sia nella vendita al dettaglio che nella ristorazione”, afferma Norton.
Patrice McCarron, direttore esecutivo della Maine Lobstermen’s Association, è d’accordo. “C’era molta ansia e pessimismo nel 2020 per la chiusura dei ristoranti e dell’industria dell’intrattenimento. È stato un inizio molto lento. I Lobstermen sono stati attenti a non impostare più attrezzatura del necessario e molti hanno aspettato per impostare le attrezzature quest’anno. ”
Per Steve Train, un esperto pescatore di aragoste di Long Island, nel Maine, “il prezzo era basso all’inizio dell’estate. Ma poiché la domanda è aumentata oltre le aspettative, è aumentata più vicino a dove dovrebbe essere “. All’inizio dell’autunno, le aragoste vive erano circa $ 8 nel mercato all’ingrosso, in linea con gli anni precedenti.
“Il prezzo varia notevolmente lungo la costa e c’è un complicato sistema di bonus che rende difficile capire cosa viene effettivamente pagato in un dato giorno in una determinata area della costa”, aggiunge McCarron. ” , i pescatori di aragoste hanno costantemente riferito che i prezzi si sono stabilizzati questo autunno, raggiungendo o superando i prezzi del 2019 “.
A Harbor Fish, un popolare mercato al dettaglio sul lungomare di Portland, nel Maine, il co-proprietario Nick Alfiero afferma durante il semestre chiusura, la loro vendita al dettaglio era limitata solo al marciapiede e alla consegna a domicilio “. Ma le vendite di merci aeree – l’aragosta FedExing durante la notte in tutto il paese sono aumentate.
“All’inizio ci siamo affrettati per aggiungere gli acquisti online al nostro sito web e, una volta fatto, abbiamo visto un aumento”, afferma Alfiero. “Le persone in Florida, o in tutto il paese, avrebbero spediamo il loro prodotto. ” Alfiero afferma che all’inizio di giugno e luglio, i prezzi delle aragoste erano depressi, ma che il loro prezzo della barca non è mai precipitato fino al punto di disperazione.
“Una volta che gli shedder hanno iniziato ad arrivare, a giugno, il prezzo della barca era di circa $ 3,25 per pound, poi è balzato da $ 3,25 a $ 3,50 fino a luglio, che è ancora piuttosto basso rispetto allo scorso anno “. Entro la fine di agosto, i prezzi erano di $ 4. Fino a settembre, sono saliti a $ 5 per libbra, che è dove erano a novembre.
Il prossimo test per il settore, dice Alfiero, sono le vacanze: Ringraziamento, Natale e Capodanno.
“La mia ipotesi è che i prezzi rimarranno alti, poiché alcune barche si allentano, i prezzi rimarranno alti”, aggiunge Alfiero, sottolineando che l’autunno è la fine della stagione per un molti pescatori costieri. Un’altra considerazione è legata alla potenziale azione federale per proteggere le balene franche del Nord Atlantico in via di estinzione, che secondo gli aragosta avrebbero un enorme impatto negativo sul settore.