Il trattamento per i tumori ossei primari dello scheletro appendicolare si divide in palliativo e intento curativo. Il trattamento palliativo ha lo scopo di fornire il controllo del dolore e migliorare la qualità della vita ma non necessariamente prolungare la vita. Al contrario, lo scopo del trattamento con intento curativo è fornire una buona qualità della vita controllando il tumore locale e riducendo al minimo il rischio di metastasi nel tentativo di curare il tumore. Tuttavia, va sottolineato che la cura per i cani con osteosarcoma appendicolare si ottiene in meno del 25% dei casi.
Le opzioni di trattamento palliativo includono farmaci antidolorifici, radioterapia e chirurgia. Molti farmaci hanno proprietà antidolorifiche (analgesiche), ma il grado di analgesia fornito da questi farmaci può variare. I farmaci antinfiammatori non steroidei sono generalmente efficaci inizialmente, sebbene possano essere necessari farmaci analgesici più potenti o combinazioni di farmaci con la progressione del tumore. La radioterapia può essere utilizzata per ridurre il dolore e l’infiammazione e può essere utilizzata in combinazione con farmaci antidolorifici e farmaci chemioterapici. Il tumore osseo viene irradiato utilizzando vari protocolli; i più comuni sono la radioterapia una volta alla settimana per 3-4 settimane o una volta al mese. Infine, l’arto colpito può essere amputato se il tumore osseo è molto doloroso o fratturato. Tuttavia, va notato che l’amputazione degli arti senza chemioterapia è palliativa e non prolunga il tempo di sopravvivenza.
Per i cani con osteosarcoma appendicolare, il trattamento con intento curativo è mirato a trattare il tumore osseo locale e ridurre al minimo il rischio di malattia metastatica. L’amputazione degli arti è raccomandata per il trattamento del tumore osseo locale (Figure 5 e 6). Se un tumore coinvolge l’anca o il bacino, è possibile rimuovere anche una parte del bacino. La stragrande maggioranza dei cani si adatterà molto bene dopo l’amputazione degli arti, anche se artritica in altre articolazioni, sovrappeso o di taglia grande. Il periodo di adattamento è di circa 4 settimane ed è migliorato se i proprietari di animali domestici hanno un atteggiamento positivo nei confronti del loro cane e del trattamento. La chirurgia con risparmio degli arti preserva l’anatomia e la funzione dell’arto interessato ed è una valida alternativa all’amputazione dell’arto (Figura 7). Sono ora disponibili diverse tecniche di salvataggio degli arti, ma la maggior parte sono suscettibili solo al radio distale (osso adiacente al carpo o al polso). Le tecniche non chirurgiche di risparmio degli arti, come la radiazione stereotassica, possono essere adatte per i tumori in altri luoghi. Tuttavia, a parte la conservazione della funzione degli arti, non ci sono vantaggi della chirurgia con risparmio degli arti rispetto all’amputazione degli arti. La decisione di intraprendere un intervento chirurgico che risparmia gli arti è di solito una preferenza del proprietario di animali domestici poiché ci sono poche condizioni mediche, che renderebbero irrealizzabile l’amputazione degli arti. Inoltre, la chirurgia con risparmio degli arti non è ampiamente disponibile e il tasso di complicanze è relativamente alto. Dopo l’amputazione di un arto o un intervento chirurgico di conservazione dell’arto, il tumore deve essere sottoposto a un laboratorio di patologia veterinaria per la valutazione del tipo di tumore e, se applicabile, del grado del tumore (cioè, osteosarcoma e condrosarcoma), se i margini chirurgici sono privi di cellule tumorali (per chirurgia con risparmio degli arti) e se il tumore si è diffuso a un linfonodo regionale.
La chirurgia, che si tratti di amputazione o risparmio di arti, è l’unico trattamento necessario per i gatti con qualsiasi tipo di tumore osseo primario e cani con tumori ossei primari diversi dall’osteosarcoma o dall’emangiosarcoma. La maggior parte dei tumori ossei primari nei gatti ha un basso potenziale di metastasi e quindi non richiede chemioterapia postoperatoria. Nei cani, il condrosarcoma appendicolare ha il potenziale per metastatizzare (meno del 25%), ma le metastasi di solito si verificano nelle ultime fasi del corso della malattia e la chemioterapia non ha dimostrato di influenzare il tasso di metastasi o migliorare il tempo di sopravvivenza. La chemioterapia è raccomandata per i cani con osteosarcoma appendicolare poiché il tempo di sopravvivenza è significativamente migliorato rispetto alla sola chirurgia. La chemioterapia viene solitamente iniziata alla rimozione della sutura (circa 10-14 giorni dopo l’intervento). Per il trattamento dei cani con osteosarcoma sono stati usati diversi protocolli chemioterapici. Gli effetti collaterali e i costi di questi farmaci variano e si consiglia di consultare un medico oncologo per discutere queste opzioni.
Il trattamento per i tumori ossei primari dello scheletro assiale dipende dalle dimensioni e dalla posizione del tumore . La chirurgia è il trattamento principale per i tumori ossei assiali (cioè, mandibulectomia o maxillectomia per i tumori della mascella (vedi tumori orali), craniectomia per i tumori del cranio, vertebrectomia parziale per i tumori vertebrali (Figura 8), resezione della parete toracica e ricostruzione per i tumori delle costole. Subtotale o La scapulectomia totale (rimozione di una parte o di tutta la scapola) può essere eseguita per i tumori scapolari L’emipelvectomia (rimozione di una porzione del bacino insieme all’amputazione) è indicata per molti tumori pelvici.Farmaci analgesici e radioterapia possono essere utilizzati per la palliazione se la chirurgia non è desiderata o possibile. La chemioterapia può essere indicata dopo l’intervento chirurgico, tuttavia il potenziale metastatico per i tumori ossei assiali, anche l’osteosarcoma, è inferiore rispetto allo stesso tumore nello scheletro appendicolare. La chemioterapia è raccomandata per i cani con osteosarcoma delle costole, della scapola e del bacino a causa di un alto tasso metastatico e di un comportamento biologico simile all’osteosarcoma appendicolare. La chemioterapia dovrebbe essere considerata anche per l’osteosarcoma mandibolare.
L’amputazione degli arti è considerata il gold standard per il trattamento chirurgico dei tumori ossei primari e il tasso di complicanze è molto basso. Le complicanze più comuni, che si verificano in meno del 5% dei casi, sono l’infezione della ferita, la rottura della ferita e l’accumulo di liquido al di sotto del sito chirurgico (cioè la formazione di sieroma). Al contrario, il tasso di complicanze con la chirurgia con risparmio degli arti può essere elevato. Le complicanze più comuni sono l’infezione, il fallimento dell’impianto e la recidiva locale del tumore. Il fallimento dell’impianto si osserva nel 10-40% dei cani. La recidiva locale del tumore viene diagnosticata nel 10-25% dei cani e questa percentuale può essere ridotta con un’attenta selezione dei casi e l’uso di impianti chemioterapici rilasciati localmente (che non sono ampiamente disponibili). L’infezione è il problema più grande con la chirurgia con risparmio degli arti e si osserva in oltre il 40% dei cani con procedure di risparmio degli arti. Gli antibiotici possono controllare ma raramente curare queste infezioni. Altre opzioni per il trattamento delle infezioni correlate al risparmio degli arti comprendono l’impianto di sfere di cemento osseo impregnate di antibiotici, perfusione arteriosa isolata di antibiotici, chirurgia ricostruttiva con lembi della pelle e dei muscoli e amputazione degli arti. Esistono diverse tecniche di risparmio degli arti, alcune delle quali possono ridurre il rischio di infezione.
Lo scopo della chemioterapia è uccidere il tumore mantenendo la qualità della vita. La maggior parte (oltre l’85%) degli animali domestici progredirà attraverso il proprio protocollo di chemioterapia senza problemi minimi. Tuttavia, dal 5% al 15% dei cani può richiedere il ricovero in ospedale per trattare i problemi associati alla chemioterapia, come la soppressione del midollo osseo, l’infezione e la disidratazione da vomito e diarrea. Il rischio e la gravità delle complicanze o degli effetti collaterali della chemioterapia dipendono spesso dal farmaco utilizzato e devono essere discussi con un medico oncologo.
Per i tumori ossei assiali, le complicanze dipendono dalla posizione del tumore e dal tipo ed estensione dell’intervento chirurgico eseguito per rimuovere il tumore. Il tipo e il rischio di queste complicazioni dovrebbero essere discussi con il tuo veterinario.