Sarebbe molto più facile per tutti noi se le diagnosi psichiatriche rientrassero perfettamente in una categoria. E la psichiatria sarebbe incommensurabilmente meno complicata se avessimo uno “strumento scientifico” come una risonanza magnetica, una radiografia o un esame del sangue che assegnasse in modo accurato e coerente le persone all’una o all’altra diagnosi. Se solo avessimo una tale lente, uno dei primi posti dirigeremmo la nostra attenzione sul territorio fangoso condiviso dalla sindrome di Asperger (AS) e dal disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
Tra l’eruzione dei disturbi emotivi infantili, l’ADHD è probabilmente il più onnipresente e diffuso forse fino al 6-7% dei nostri bambini; che è da qualche parte circa 60-80 volte la prevalenza ora comunemente attribuita alla sindrome di Asperger. Non sorprende che a così tanti bambini sia stato diagnosticato l’ADHD per la prima volta (occasionalmente preceduto dal apologetico “atipico”) diversi anni prima che girino in cerchio e atterrino sull’asfalto dell’Asperger.
Per il medico, l’ADHD è stata un’entità ben nota e ben descritta per decenni. Negli anni ’90 la sua popolarità è aumentata notevolmente, con la pubblicazione di diverse scale insegnante / genitore, programmi computerizzati per l’ufficio di test continui, pubblicità sui media e una prodigiosa campagna pubblicitaria da parte dei produttori di psicostimolanti. Nell’ambito ambiguo e mutevole dei disturbi distruttivi dell’infanzia, era confortante per genitori, pediatri, psichiatri infantili (e Borders Books) avere un’entità i cui descrittori nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) erano così numerosi (22 all’ultimo conteggio), dichiarativo e apparentemente preciso.
L’unico problema è che per tanti genitori di bambini veramente insoliti ed eccentrici, era come cercare di spremere una taglia nove piedi in una taglia quattro scarpa. La diagnosi semplicemente non sembrava catturare i sintomi e le vulnerabilità più importanti del loro bambino. Inoltre, mentre i farmaci per l’ADHD erano occasionalmente enormemente utili e gli interventi sull’ADHD a scuola (posti a sedere, chunking, pause frequenti, tempo aggiunto per i test, diminuzione dei compiti, ecc.) Quasi sempre funzionavano in qualche modo, tuttavia, a metà della scuola elementare, lo era diventando chiaro a molti genitori che qualcosa non andava bene.
Quando il DSM IV ha aperto gli occhi americani al concetto di disturbo pervasivo dello sviluppo (PDD) più abilmente funzionante, molti bambini con ADHD sono stati riassegnati alla categoria Asperger . Quasi dieci anni dopo l’arrivo della sindrome di Asperger, questa diagnosi viene ora provata per dimensioni da sempre più individui. Una preoccupazione legittima è che forse, nel nostro zelo diagnostico, la Sindrome di Asperger diventerà il tesoro di questo decennio, il modo in cui l’ADHD è stato l’ultimo e che troppi bambini vengono spinti insieme sotto l’ombrello del PDD.
Allora come li distinguiamo? Prima di tutto, a dire il vero, sia la sindrome di Asperger che l’ADHD sono probabilmente entrambi disturbi dello spettro, con margini annebbiati avvolti attorno a caratteristiche fondamentali che, in fondo, non possono essere quantificate o cristallizzate. Di quante difficoltà ha bisogno un bambino per avere “menomazioni significative” nella reciprocità sociale o nella pragmatica del linguaggio? A quale soglia i Pokemon diventano un “interesse speciale verticale?” Quando la disattenzione, l’aumento dell’attività motoria e l’impulsività sono “più gravi di quanto si osservi tipicamente” in un individuo della stessa età? Si prega di dare il benvenuto all’Australian e alle Bilance di Conner, alle loro sorelle, cugine e alle loro zie. Sebbene i numeri siano raccolti da queste scale, sono soggettivi e soggetti a molte forme di pregiudizio.
Tuttavia, dal punto di vista diagnostico, facciamo del nostro meglio, riconoscendo che stiamo facendo approssimazioni, migliori stime, decisioni della vita reale sotto il fuoco della battaglia, come lo era. Chiaramente l’etichetta che usiamo ha un’estrema importanza e dobbiamo fare ogni sforzo per essere precisi. Ottenere l’etichetta giusta è importante per molte ragioni, non ultima delle quali la diagnosi spesso guida la pianificazione del trattamento, la selezione dei farmaci, programmazione educativa e il modo in cui vediamo concettualmente ed emotivamente i nostri figli.
Per quanto riguarda l’ADHD e l’Asperger, c’è una grande sovrapposizione nella sintomatologia. Nella mia esperienza, circa il 60-70% dei bambini con Asper La sindrome di ger presenta sintomi compatibili con una diagnosi di ADHD. In effetti, i sintomi dell’ADHD nel PDD sono così comuni che la diagnosi PDD tecnicamente sussume l’ADHD. Il DSM IV impone che una diagnosi di ADHD non venga data insieme a una diagnosi di disturbo autistico. Tuttavia, quando i sintomi dell’ADHD sono presenti nel disturbo di Asperger e rispondono agli psicostimolanti, spesso specifico anche la diagnosi di ADHD per ricordare a coloro che si prendono cura di loro che questi sintomi sono una parte prominente del quadro di Asperger.
È interessante notare che una parte considerevole di bambini con Disturbo di Asperger (e un numero ancora maggiore di bambini con PDD più grave) non ha una risposta favorevole a stimolanti come il metilfenidato (Ritalin, Concerta, Metadato) o alle anfetamine da solo o in miscela (Dexedrine, Adderall). A differenza dei bambini con ADHD più varietà da giardino, un grande gruppo di bambini con Disturbo di Asperger, per quanto riguarda gli stimolanti, ha una reazione avversa assente, attenuata o maggiore (tic, aumento dei comportamenti ripetitivi e perseveranti, ecc.) Spesso ipotizziamo che il I sintomi dell’ADHD di questo gruppo di bambini sono guidati dall’ansia e forse non hanno l’ADHD “classico”. Un possibile supporto per questo punto di vista è che i farmaci con proprietà anti-ansia, come gli SSRI (ad esempio, Zoloft, Paxil, Celexa, ecc.) E i neurolettici atipici (Risperdal, Seroquel, Zyprexa, Geodon) sembrano spesso ridurre sostanzialmente i sintomi attenzionali e motori che non erano influenzati o peggiorati dagli stimolanti.
D’altra parte, un grande numero di bambini che hanno il Disturbo di Asperger facilmente diagnosticabile e sintomi di ADHD simultanei sono aiutati enormemente dai farmaci convenzionali per l’ADHD e dalle manipolazioni ambientali dell’ADHD, portando a supporre che entrambi i disturbi possano co -esiste in un individuo. Questa si chiama comorbilità ed è abbastanza comune nella disfunzione psichiatrica. Ad esempio, una percentuale molto elevata di individui con sindrome di Tourette ha un disturbo ossessivo compulsivo co-morboso. A quanto pare, una grande percentuale di individui con sindrome di Tourette è anche comorbida per la sindrome di Asperger.
Il problema con l’ADHD e la sovrapposizione di Asperger è che ai margini più gravi dello spettro dell’ADHD e i margini meno estremi dello spettro di Asperger, i medici possono legittimamente sostenere una diagnosi rispetto all’altra. La disabilità dell’apprendimento non verbale (NLD) non è l’unica etichetta confusa sul lato più mite della sindrome di Asperger. Molti bambini con ADHD significativo possono essere abbastanza socialmente aberranti, mancare di capacità di presa di prospettiva, avere gravi problemi di integrazione sensoriale, essere assolutamente ossessionati da Nintendo, parlare costantemente e troppo ad alta voce, avere dei crolli in un batter d’occhio, essere presi in giro e non avere amici.
Eppure, anche in questa parte confusa dello stufato del disturbo dirompente, dove forse il disturbo bipolare giovanile è un clic più lontano rispetto all’ADHD grave, ci sono ancora alcune linee guida che uso per aiutarmi a risolvere il versus di Asperger Dilemma dell’ADHD. Innanzitutto, il disturbo di Asperger è uno dei disturbi pervasivi dello sviluppo. Per quanto difficile da digerire come il PDD è stato per tutti noi che lavoriamo sullo spettro autistico, il termine tuttavia denota chiaramente e chiaramente che i bambini che rientrano in questa categoria hanno ritardi nello sviluppo che pervadono molti settori dello sviluppo. Pertanto mi aspetto, di fatto esigo, che un bambino con sindrome di Asperger abbia almeno una storia di ritardi e deviazioni in molti settori (ad esempio, possibilmente in motricità grossolana, motricità fine, integrazione sensoriale, regolazione dell’attenzione, linguaggio pragmatico, socializzazione, interesse e gioco, modulazione affettiva (p. es., ansia e gestione dell’umore) e neurocognizione.
Non è che i bambini con ADHD non abbiano ritardi nello sviluppo, ma di solito non hanno la varietà, la gravità e i contorni che caratteristicamente hanno i bambini con Disturbo di Asperger. I bambini con ADHD possono avere (anche se certamente non sempre) scarse abilità sociali, ma raramente e costantemente hanno i difetti dimostrabili nella comprensione della reciprocità sociale (p. es., menomazioni nella teoria della mente, comprensione di complessi non verbali segnali, difetti nel riconoscimento facciale, distorsione di sottili manifestazioni affettive, incomprensione del contesto sociale e dei segnali e così via.) I bambini con ADHD possono parlare in modo rumorosi modi di controllo, ma la configurazione pragmatica di trasmissioni errate che è così rivelatrice in qualsiasi riunione di individui con sindrome di Asperger è davvero abbastanza consumata e inconfondibile. Questa combinazione di prosodia, disfluenza, tono e volume, avversione allo sguardo, umorismo affascinante ma poco divertente, uso peculiare delle parole, antropomorfizzazione degli oggetti, ipersensibilità alle critiche, distorsione ricettiva dei toni della voce, è certamente altamente variabile da un individuo all’altro, ma è spesso definitivo in qualunque modello unico di madras appaia.
In generale, i bambini con la sindrome di Asperger “hanno più” della maggior parte dei bambini con ADHD. Hanno più perseveranza, più stereotipie, più abilità frammentarie, più difficoltà a raccontare una storia coerente e più problemi neuro-integrativi.
I bambini con ADHD possono avere capacità di funzionamento esecutive altrettanto pessime o peggiori dei bambini con Asperger. Se la loro attenzione è molto, molto scarsa, i bambini con ADHD possono avere come un cattivo Rey Osterreith.In effetti, i bambini con ADHD possono spesso avere un QI verbale che è molto migliore del loro QI delle prestazioni (come gli Aspie e gli NLDer), ma più spesso è dovuto alla velocità di elaborazione molto lenta, che trascina verso il basso i test a tempo e sgonfia il punteggio di IQ delle prestazioni. In effetti, molte persone con ADHD condividono moltissime caratteristiche neurocognitive con i bambini con sindrome di Asperger, e questa è una delle ragioni per cui i test neuropsicologici di per sé non sono il modo migliore per fare una diagnosi di sindrome di Asperger. I test sono spesso incredibilmente utili per comprendere lo stile di apprendimento del bambino con Asperger, ed è indiscutibilmente essenziale per fare una diagnosi di NLD.
I bambini con disturbo di Asperger e i bambini con ADHD di solito vogliono avere amici. Entrambi i gruppi hanno scarse capacità di rito di ingresso ed entrambi i gruppi giocano male. Eppure entrambi i gruppi di solito falliscono socialmente per ragioni diverse. Le loro ricette per i fallimenti di gioco hanno ingredienti diversi. Ciò che spesso accende un bambino con la sindrome di Asperger è un comportamento così insolito e idiosincratico che può essere insondabile anche per un altro bambino con la sindrome di Asperger. I bambini con ADHD infrangono spesso le regole che capiscono, ma sfidano e non amano. I bambini con la sindrome di Asperger amano le regole e infrangono quelle che non capiscono. Sono sempre attenti all’ingiustizia e all’ingiustizia e, sfortunatamente, queste sono invariabilmente comprese dalla loro prospettiva non negoziabile. I bambini con ADHD sono spesso oppositori al servizio della ricerca di attenzione. I bambini con il disturbo di Asperger sono oppositori al servizio di evitare qualcosa che li renda ansiosi. Entrambi i gruppi hanno seri problemi di integrazione sensoriale, possono essere scoordinati e impulsivi ed entrambi rispondono positivamente alla struttura e alla routine. I bambini con Asperger, tuttavia, bramano l’ordine, odiano la discrepanza ed esplodono (o si ritirano) di fronte alla violazione delle aspettative. A questo proposito, sono enormemente fragili e fragili. I bambini con Asperger sono molto più tiranneggiati dai dettagli; li accumulano e non possono dare loro priorità. I bambini con ADHD hanno anche scarse capacità organizzative, ma possono essere molto più fluidi nel loro pensiero, più inferenziali nella loro comprensione e meno rigidi nel trattamento dei fatti che sono in grado di organizzare.
Ovviamente questi sono tutte generalizzazioni. C’è sempre il bambino che è l’eccezione. Qualunque sia il loro profilo, qualunque sia la loro etichetta, sia il bambino con ADHD che il bambino con sindrome di Asperger ci richiedono di cambiare le nostre ipotesi sulle relazioni e le nostre aspettative sul comportamento. Sono entrambi esigenti, confusi, estenuanti e frustranti. Dentro, ognuno è un bambino che ha bisogno di tolleranza, della nostra comprensione informata, dei nostri interventi premurosi, della nostra pazienza e del nostro amore.