Un golden retriever del Tennessee è appena diventato il più anziano della sua razza conosciuta fino ad oggi, dopo aver compiuto 20 anni questo aprile, secondo le notizie.
August o “Augie” che è stata adottata quando aveva 14 anni dal Golden Retriever Rescue del Nevada meridionale dopo essere stata reinserita due volte, è ancora sorprendentemente sana, una delle sue proprietarie Jennifer Hetterscheidt ha detto a Golden Hearts, un blog sui golden retriever. Augie è un po ‘tremante quando si sveglia, ma ama le sue passeggiate quotidiane intorno al cortile, ha detto.
La maggior parte dei cani vive tra gli 8 e i 15 anni, ma lì sono resoconti di alcuni cani, generalmente razze più piccole, che vivono per più di 20 anni. Il cane più vecchio conosciuto era un cane da bestiame australiano di nome Bluey che fu addormentato all’età di 29 anni il 14 novembre 1939, secondo Th e Guinness World Records. I golden retriever vivono in genere tra i 10 e i 12 anni, ma ci sono stati alcuni record di loro che vivono fino a 17, 18 o 19 anni, secondo Golden Hearts.
Ma perché i nostri amici pelosi hanno vite relativamente brevi rispetto a umani?
“Non lo sappiamo”, ha detto Trey Ideker, professore di genetica presso l’Università della California, San Diego. Ma Ideker ha detto di non essere sorpreso che Augie abbia vissuto fino a 20 anni. la durata della vita “senza dubbio” migliorerà nel tempo e, ha detto, è già simile a come la durata della vita umana è migliorata da quando abbiamo smesso di scolpire le rocce in strumenti e abbiamo iniziato a costruire ospedali.
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Gli animali domestici in genere vivono più a lungo degli animali selvatici perché affrontano meno minacce, ad esempio dai predatori, ha detto Ideker Scienza dal vivo. Inoltre, gli animali domestici sono trattati per malattie che possono aumentare la loro durata di vita. Ma c’è ancora molto mistero sul perché gli squali possono vivere centinaia di anni, mentre gli esseri umani raramente superano i 100 ei topi vivono solo per circa 2 anni, egli ha detto.
Alcuni ricercatori hanno suggerito che più grande è l’animale, più basso è il suo tasso metabolico – il tasso di energia consumato dal corpo – e più a lungo vive. Questa idea sostiene che gli animali con tassi metabolici più veloci esauriscono la “benzina” prima delle loro controparti “più lente”, Susan Hazel, docente senior presso la School of Animal and Veterinary Science dell’Università di Adelaide ha scritto per The Conversation nel 2018.
Ma questa spiegazione non funziona per alcuni animali come i pappagalli di taglia relativamente piccola che hanno tassi metabolici elevati ma possono vivere per più di 80 anni. Questa ipotesi si rompe anche con i cani, come sono noti i cani di piccola taglia vivere più a lungo dei cani più grandi, ha scritto.
La chiave potrebbe essere nascosta nel DNA dei cani (e umani). Un processo naturale chiamato metilazione del DNA – o l’attaccamento di un gruppo di tre idrogeni e un carbonio (un gruppo metilico) su parti di una molecola di DNA – può servire come segno di invecchiamento poiché il tasso di metilazione tende ad aumentare con l’età. Gli scienziati usano questi “orologi epigenetici” all’interno del DNA per discernere l’età di una persona, secondo un precedente rapporto di Live Science.
Questi orologi hanno “dimostrato di non tradursi realmente in altre specie”, ha detto Ideker. Ma si scopre che i ricercatori “stavano solo guardando i segni sbagliati”. Ideker e il suo team hanno trovato una serie di “orologi conservati” tra cani, umani e topi che ha permesso loro di confrontare le specie. Hanno pubblicato i loro risultati il 19 novembre 2019 sulla rivista preprint bioRxiv (una versione aggiornata e sottoposta a revisione paritaria sarà pubblicata all’inizio di luglio sulla rivista Cell Systems).
Ma la domanda rimane: è questa la metilazione è una causa o un effetto dell’invecchiamento? O forse è legato all’invecchiamento in qualche altro modo. “Nessuno lo sa, è tutta una speculazione”, ha detto Ideker. Ma se riusciamo a capire perché la metilazione avviene – e perché avviene più velocemente in alcuni animali rispetto ad altri – forse questo può aiutare gli esseri umani a controllare o rallentare l’invecchiamento, ha detto. E poi gli amori pelosi delle nostre vite possono vivere più a lungo (Oh … e anche noi).
I proprietari di Augie, Jennifer e Steve Hetterscheidt, avevano programmato una festa di 100 persone per il ventesimo compleanno di Augie che, secondo la CNN, doveva essere annullata a causa della pandemia. Tuttavia, ha ricevuto decorazioni, una torta di carote e tutto il suo cibo preferito, inclusi mirtilli, pane e pasta, ha detto alla CNN Jennifer Hetterscheidt.
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Pubblicato originariamente su Live Science.
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