Come faccio a sapere se mio figlio ha un problema di balbuzie?
La mente di un bambino in età prescolare è piena di domande, comandi e testi alterati alle canzoni di Sesame Street. Probabilmente tuo figlio sta ancora imparando a trasformare i suoi pensieri in suoni intelligibili e gli errori sono destinati a verificarsi. Tuo figlio potrebbe impreziosire il suo discorso con “um” e “uh” o ripetere spesso parole o frasi. (“Ehi, ehi, ehi, ehi mamma. Posso, uh, avere una storia? Una storia?”) Potrebbe anche ripetere il primo suono di una parola una o due volte, li-li-in questo modo. Questi schemi di discorso sono del tutto normali. Lasciato solo, tuo figlio supererà rapidamente questi passi falsi.
Altre stranezze del linguaggio, tuttavia, potrebbero segnalare l’inizio di un problema di balbuzie più serio. Fai attenzione a questi segni:
- Ripete frequentemente il suono all’inizio di una parola tre o più volte (ki-ki-ki-ki-kitten)
- Quando sei bloccato una parola, spesso sostituisce il normale suono vocale con “uh” (buh-buh-buh-bicycle)
- Trascina fuori certi suoni (mmm-motorcycle)
- Parla velocemente
- Fa lunghe pause in posti strani, anche all’interno delle parole
- Si irrigidisce e mostra evidente angoscia mentre si sforza di parlare
- Ha problemi in più a parlare quando si sente nervoso o a disagio
Perché mio figlio balbetta?
Nessuno sa cosa causa la balbuzie. Molti ricercatori pensano che piccoli difetti nel cervello di un bambino potrebbero interferire con i tempi e il ritmo del suo discorso. Proprio come alcuni bambini hanno difficoltà a catturare le palle di mosca, alcuni semplicemente non hanno la coordinazione verbale per parlare chiaramente. La balbuzie può essere diffusa nelle famiglie, ed è quattro volte più comune nei ragazzi che nelle ragazze. La condizione non ha nulla a che fare con l’intelligenza e non è sicuramente un segno di cattiva genitorialità o problemi psicologici nascosti. Eventi stressanti come trasferirsi in una nuova casa o andare in un nuovo asilo nido possono peggiorare la balbuzie, ma non sono la causa del problema in primo luogo.
Almeno uno studio britannico di 8-12 anni – i bambini di anni hanno mostrato che i bambini che crescono in una casa bilingue hanno maggiori probabilità di balbettare rispetto ai bambini che sono cresciuti in una casa in cui si parlava esclusivamente una lingua diversa dall’inglese. Secondo lo studio, i bambini hanno iniziato a balbettare a circa 4 anni . Tuttavia, la balbuzie non ha influenzato il rendimento scolastico dei bambini, secondo gli otto anni di studio.
Come posso aiutare mio figlio a migliorare il suo linguaggio?
Se tuo figlio balbetta o sta semplicemente ancora imparando i trucchi della lingua, ha bisogno della tua comprensione e del tuo supporto. Il tuo incoraggiamento lo aiuterà a trovare la sua voce e impedirà che i problemi minori peggiorino. Ecco alcune regole pratiche di base da seguire:
- Quando tuo figlio inciampa durante una frase, mantieni il normale contatto visivo e attendi con calma che finisca.
- Parla con lui in toni lenti e rilassati. (Pensa al signor Rogers.)
- Dedica del tempo ogni giorno a conversazioni piacevoli e senza stress.
- Ascolta tuo figlio invece di criticarlo. Dirgli di “ricominciare da capo” o “rallentare” può semplicemente alimentare il problema facendolo sentire nervoso e impacciato.
- Fagli sapere che capisci e simpatizzi con il suo problema. Quando finisce una frase impegnativa, sarà felice di sapere che “parlare a volte può essere difficile” o che il suo duro lavoro ti rende orgoglioso. Se fingi che la balbuzie non esista, tuo figlio potrebbe presumere che “è un crimine indicibile.
Devo portare mio figlio da un logopedista?
Se sospetti che tuo figlio stia sviluppando un problema di balbuzie, fissa un appuntamento con un discorso terapista per una valutazione. Non aspettare troppo a lungo; i bambini che ricevono aiuto quando la loro balbuzie è appena iniziata hanno ottime possibilità di ottenere un linguaggio del tutto normale.
Un terapista può dirti se il linguaggio di tuo figlio è una parte normale della crescita o un vero motivo di preoccupazione. Se individua un problema, il terapeuta può semplicemente consigliarti i modi migliori per parla con tuo figlio. Per i bambini di questa età, avere la comprensione dei genitori può essere la migliore terapia di tutte.
Alcuni bambini avranno bisogno di sessioni di terapia individuale. Quando si lavora con bambini in età prescolare, i logopedisti spesso usano giochi e altre tecniche per rallentare la velocità della parola Se tuo figlio può imparare a prendersi il suo tempo senza sentirsi agitato, quasi certamente vincerà la sua balbuzie. I terapisti possono insegnarti come condurre queste sessioni a casa. Non sorprende che le lezioni sembrino assorbire ancora più velocemente quando i genitori le consegnano.
Ulteriori risorse
The Stuttering Foundation of America
(800) 992-9392
Michael Lawrence, David M. Barclay III, Stuttering: a brief review. American Family Physician 1 giugno 1998.