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Prima di iniziare a studiare le diverse strutture e funzioni del corpo umano, è utile considerare la sua architettura di base; ovvero, come le sue parti più piccole vengono assemblate in strutture più grandi. È conveniente considerare le strutture del corpo in termini di livelli fondamentali di organizzazione che aumentano di complessità: particelle subatomiche, atomi, molecole, organelli, cellule, tessuti, organi, sistemi di organi, organismi e biosfera (Figura 1).
Livelli di organizzazione strutturale del corpo umano
I livelli di organizzazione
Per studiare il livello chimico di organizzazione, gli scienziati considerano gli elementi costitutivi più semplici della materia: particelle, atomi e molecole subatomiche. Tutta la materia nell’universo è composta da una o più sostanze pure uniche chiamate elementi, esempi familiari dei quali sono idrogeno, ossigeno, carbonio, azoto, calcio e ferro. L’unità più piccola di una qualsiasi di queste sostanze (elementi) pure è un atomo. Gli atomi sono costituiti da particelle subatomiche come il protone, l’elettrone e il neutrone. Due o più atomi si combinano per formare una molecola, come le molecole d’acqua, le proteine e gli zuccheri presenti negli esseri viventi. Le molecole sono i mattoni chimici di tutte le strutture corporee.
Una cellula è la più piccola unità funzionante in modo indipendente di un organismo vivente. Anche i batteri, che sono organismi estremamente piccoli e che vivono in modo indipendente, hanno una struttura cellulare. Ogni batterio è una singola cellula. Tutte le strutture viventi dell’anatomia umana contengono cellule e quasi tutte le funzioni della fisiologia umana sono svolte nelle cellule o sono avviate dalle cellule.
Una cellula umana è tipicamente costituita da membrane flessibili che racchiudono il citoplasma, un cellulare a base d’acqua fluido insieme a una varietà di minuscole unità funzionanti chiamate organelli. Negli esseri umani, come in tutti gli organismi, le cellule svolgono tutte le funzioni della vita. Un tessuto è un gruppo di molte cellule simili (sebbene a volte composte da pochi tipi correlati) che lavorano insieme per svolgere una funzione specifica. Un organo è una struttura anatomicamente distinta del corpo composta da due o più tipi di tessuto. Ogni organo svolge una o più funzioni fisiologiche specifiche. Un sistema di organi è un gruppo di organi che lavorano insieme per svolgere le principali funzioni o soddisfare le esigenze fisiologiche del corpo.
La Figura 2 mostra alcuni dei sistemi di organi del corpo che prenderemo in considerazione nel corso di questo semestre. Molti organi hanno funzioni integrate in più di un sistema di organi.
Sistemi di organi del corpo umano
Il livello dell’organismo è il più alto livello di organizzazione considerato in anatomia / fisiologia. Un organismo è un essere vivente che ha una struttura cellulare e che può svolgere autonomamente tutte le funzioni fisiologiche necessarie alla vita. Negli organismi multicellulari, inclusi gli esseri umani, tutte le cellule, i tessuti, gli organi e i sistemi di organi del corpo lavorano insieme per mantenere la vita e la salute dell’organismo.
Riepilogo della sezione
Processi vitali del corpo umano sono mantenuti a diversi livelli di organizzazione strutturale. Questi includono il livello chimico, cellulare, dei tessuti, degli organi, degli organi e dell’organismo. I livelli più elevati di organizzazione sono costruiti da livelli inferiori. Pertanto, le molecole si combinano per formare le cellule, le cellule si combinano per formare i tessuti, i tessuti si combinano per formare gli organi, gli organi si combinano per formare i sistemi di organi e i sistemi di organi si combinano per formare gli organismi.
Glossario
cellula più piccola indipendentemente unità di funzionamento di tutti gli organismi; negli animali, una cellula contiene citoplasma, composto da fluido e organelli organo struttura funzionalmente distinta composta da due o più tipi di tessuti organo sistema gruppo di organi che lavorano insieme per svolgere una particolare funzione organismo vivente che ha una struttura cellulare e che può svolgere in modo indipendente tutte le funzioni fisiologiche necessarie per il tessuto vitale del gruppo di cellule simili o strettamente correlate che agiscono insieme per svolgere una funzione specifica