LONDRA (CNI) – BP Chemicals ha sviluppato una nuova tecnologia per produrre acetato di etile direttamente da etilene e acido acetico, ha annunciato la società martedì.
La maggior parte della produzione annuale di 250.000 tonnellate / anno di acetato di etile di BP, la più grande al mondo, si basa sull’esterificazione dell’etanolo con acido acetico. Ma la fornitura di etanolo, soprattutto in Estremo Oriente, è spesso influenzata da tariffe e restrizioni all’importazione.
David Smith, responsabile del gruppo di prodotti per i solventi, ha dichiarato a CNI: “(L’acetato di etile) è stata un’attività tradizionale, in gran parte europea fino agli ultimi quattro o cinque anni, quando abbiamo perseguito una strategia di crescita piuttosto ambiziosa, soprattutto in Estremo Oriente. Ciò che questa tecnologia ci offre è una flessibilità molto maggiore in termini di percorsi di produzione per l’acetato di etile “.
La nuova tecnologia è incentrata su un catalizzatore acido solido. I brevetti sono stati richiesti in tutto il mondo e sono nella fase del “secondo deposito” senza alcuna obiezione ricevuta, ha detto Smith.
BP spera di avere un impianto basato sulla nuova tecnologia attivo e funzionante entro la fine del decennio, ha affermato Smith. Non ha fornito ulteriori dettagli, ma ha detto che la tecnologia non può essere adattata agli impianti esistenti.
I piani di sviluppo “dipendono molto da ciò che facciamo in termini di etanolo sintetico”, ha detto Smith. Il principale progetto cinese della BP con Shanghai Petrolchimico potrebbe includere la produzione di etanolo e quindi acetato di etile tramite esterificazione convenzionale, ha detto, ma questo non è stato ancora deciso. Il costo del capitale della nuova tecnologia è superiore a quello dell’esterificazione, ma l’economia dell’impianto è simile. Sarà concesso in licenza solo a joint venture BP.
BP ha attualmente tre stabilimenti di acetato di etile in Europa, due che utilizzano l’esterificazione e uno in Italia che impiega la rotta Tischenko etilene-acetaldeide-acetato di etile, che ha un capitale elevato BP detiene anche una quota del 45% nell’impianto di esterificazione della International Ester Company (IEC) in Corea, che viene ampliato dalle sue attuali 45.000 tonnellate / anno a circa 75.000 tonnellate / anno di acetato di etile e acetato di butile all’inizio del 1998 .