Il cancro al labbro è un tipo di cancro alla testa e al collo che insorge quando le cellule che lo compongono crescono senza controllo e formano lesioni o tumori. È il tumore più comune della bocca.
Il cancro del labbro di solito si sviluppa nelle cellule sottili e piatte chiamate cellule squamose che rivestono le labbra e altre aree della bocca. Il cancro al labbro da cellule squamose è indicato come carcinoma a cellule squamose. Sulle labbra può svilupparsi anche il melanoma, che è più aggressivo del carcinoma a cellule squamose. Ulteriori informazioni sul trattamento del melanoma.
L’uso di prodotti a base di tabacco, il consumo regolare di troppo alcol e il trascorrere lunghi periodi di tempo al sole possono aumentare le probabilità di sviluppare il cancro al labbro. I dentisti sono in genere i primi a notare i segni di cancro al labbro, spesso durante un esame dentale di routine.
I sintomi comuni del cancro al labbro includono quanto segue:
- una piaga sul labbro che non cura
- un nodulo o un ispessimento delle labbra
- sanguinamento, dolore o intorpidimento del labbro
Fattori di rischio di cancro al labbro & Prevenzione
Il cancro al labbro può colpire chiunque. La maggior parte dei casi è correlata al consumo di tabacco, al forte consumo di alcol e all’esposizione prolungata alla luce ultravioletta.
Altri fattori di rischio per il cancro al labbro includono quanto segue:
- avere una carnagione chiara o pelle di colore chiaro
- essere maschio
- infezione da papillomavirus umano (HPV), in particolare ceppi 16 e 18
- avere più di 40 anni
I modi migliori per prevenire il cancro al labbro sono limitare il consumo di alcol ed evitare tutte le forme di tabacco, periodi di tempo prolungati alla luce solare naturale e lettini abbronzanti.
Molti tumori del labbro lo sono scoperto per la prima volta durante gli esami dentali di routine, quindi è importante vedere regolarmente il tuo dentista. Ciò è particolarmente vero se sei a maggior rischio di cancro al labbro.
Trattamento del cancro al labbro
Gli obiettivi nel trattamento del cancro al labbro sono:
- cura il cancro
- preserva il tuo aspetto e la funzione delle tue labbra
- previene la ricomparsa del cancro
La misura e la profondità del cancro guida il tuo piano di cura. La chirurgia è il trattamento più comune per il cancro al labbro. Se il cancro è più avanzato, è possibile utilizzare radiazioni, chemioterapia o entrambi per ridurre il tumore prima o dopo l’intervento chirurgico per ridurre il rischio che si ripresenti.
Persone che hanno un intervento chirurgico per rimuovere i tumori del labbro di grandi dimensioni può richiedere un intervento di chirurgia estetica, così come l’aiuto di esperti formati in riabilitazione per la parola, la masticazione e la deglutizione.
Chirurgia del cancro al labbro
Per i tumori in stadio iniziale, un chirurgo rimuove il cancro tessuto e un’area molto piccola di tessuto sano che circonda il cancro (chiamata margine). L’incisione viene chiusa con punti di sutura. Le suture all’interno della bocca e sul labbro si dissolveranno. Sulla pelle vengono utilizzate suture non solubili.
La chirurgia micrografica (chiamata anche chirurgia di Mohs) può funzionare bene per il cancro al labbro. Questo tipo di intervento chirurgico prevede la rimozione del cancro a fette sottili.
Il tuo team di assistenza esamina ogni fetta al microscopio prima di prenderne un’altra. Si fermano quando trovano una fetta priva di cancro.
Esaminando ogni fetta significa che il medico può rimuovere la minima quantità possibile di tessuto. Questo approccio può aiutarci a preservare la forma delle tue labbra e ridurre al minimo il rischio di problemi di linguaggio.
Ulteriori informazioni sull’esperienza chirurgica di MSK.
Radioterapia per il cancro del labbro
La radioterapia per il cancro delle labbra consiste nel puntare fasci di particelle ad alta energia sul tumore. Quando le particelle raggiungono il tumore, possono distruggere le cellule tumorali danneggiando il loro DNA.
Il team di radioterapia al Memorial Sloan Kettering ha una grande esperienza nella cura delle persone con cancro al labbro. Lavorano a stretto contatto con altri membri del tuo team di assistenza e personalizzano un piano di trattamento così preciso da tenere conto delle dimensioni e della forma del tuo tumore al millimetro. Il loro obiettivo non è solo eliminare le cellule tumorali, ma anche prevenire gli effetti collaterali del trattamento mantenendo le cellule sane in bocca al sicuro.
Ulteriori informazioni sulle opzioni per la radioterapia.