I tre gradi di capezzoli invertiti sono definiti in base alla facilità con cui il capezzolo può essere prolungato e al grado di fibrosi esistente nel seno, nonché al danno che ha causato sui condotti del latte .
Capezzolo invertito di grado 1 si riferisce a capezzoli che possono essere facilmente estratti, premendo le dita intorno all’areola. Il capezzolo invertito di grado 1 mantiene le sue proiezioni e raramente si ritrae. Inoltre, i capezzoli invertiti di grado 1 possono occasionalmente spuntare senza manipolazione o pressione. I condotti del latte di solito non sono compromessi e l’allattamento al seno è possibile. Questi sono “capezzoli timidi”. Si ritiene che abbia una fibrosi minima o assente. Non c’è carenza di tessuti molli del capezzolo. Il dotto lattico dovrebbe essere normale senza alcuna retrazione.
Il capezzolo invertito di grado 2 è il capezzolo che può essere estratto, sebbene non facilmente come il grado 1, ma che si ritrae dopo che la pressione viene rilasciata. L’allattamento al seno è generalmente possibile, anche se è più probabile che sia difficile far sì che il bambino si attacchi comodamente nelle prime settimane dopo la nascita; potrebbe essere necessario ulteriore aiuto. I capezzoli di grado 2 hanno un grado moderato di fibrosi. I dotti lattiferi sono leggermente retratti, ma non è necessario tagliarli per il rilascio della fibrosi. All’esame istologico, questi capezzoli presentano ricchi strati collagene con numerosi fasci di muscolatura liscia.
Capezzolo invertito di grado 3 descrive un capezzolo gravemente invertito e retratto che raramente può essere estratto fisicamente e che richiede un intervento chirurgico per essere protratto. I condotti del latte sono spesso ristretti e l’allattamento al seno è difficile, ma non necessariamente impossibile. Con una buona preparazione e aiuto, i bambini spesso possono bere al seno e la produzione di latte non è influenzata; dopo l’allattamento, i capezzoli spesso sono meno o non più invertiti. Le donne con capezzoli invertiti di grado 3 possono anche lottare con infezioni, eruzioni cutanee o problemi con l’igiene dei capezzoli. La fibrosi è notevole ei dotti lattiferi sono corti e gravemente retratti. La maggior parte dei tessuti molli è notevolmente insufficiente nel capezzolo. Istologicamente, si osservano unità lobulari del dotto terminale atrofico e grave fibrosi.