Capire e piantare le querce

Andrew Walters | Pubblicato originariamente su GameKeepers: Farming for Wildlife Magazine. Per iscriverti, fai clic qui.

In qualità di gestori di fauna selvatica, comprendiamo l’importanza degli alberi che producono alberi rigidi, in particolare querce. La loro presenza è un aspetto critico della gestione del territorio e probabilmente il miglior foraggio naturale per la fauna selvatica. Le specie di quercia appartengono alla famiglia delle Fagaceae che può essere suddivisa in due sottofamiglie: le querce rosse e le querce bianche, che sono anche nomi di singole specie arboree. Questi sono i tipi più noti di specie di querce, ma ci sono molte altre importanti variazioni che possono scivolare sotto il tuo radar di gestione. Per massimizzare il potenziale di gestione della tua terra, è fondamentale avere una varietà di specie di querce sia nella sezione di quercia rossa che in quella bianca della tua proprietà. Cominciamo scomponendo tutto.

White Oaks

Alcuni degli alberi di quercia più noti all’interno della sezione della quercia bianca sono il castagno di palude (Quercus michauxii ), lecci (Quercus austrina), lecci (Quercus lyrata), castagni (Quercus montana) e naturalmente la quercia bianca (Quercus alba.) Tutte queste varianti di specie di quercia germogliano in autunno e le loro ghiande maturano in una anno di crescita.

Le foglie hanno lobi arrotondati e la loro corteccia è solcata, ispida e di colore più chiaro rispetto alle querce rosse. Inoltre producono meno acidi tannici rispetto alle querce rosse. La mancanza di tannini rende la noce meno amara e favorita dalla fauna selvatica. La parte più amara della ghianda è il fondo in cui la ghianda è la più stretta, opposta al cappello. È qui che si concentra la maggior parte degli acidi tannici. Molti animali, specialmente gli scoiattoli, mangeranno la ghianda ma lasceranno la parte più amara del dado che è l’embrione. Ciò garantisce che un altro raccolto di alberi avrà l’opportunità di germogliare l’anno successivo perché l’embrione non viene toccato e talvolta persino sepolto.

Querce rosse

La specie più nota nella sezione della quercia rossa è la quercia rossa settentrionale (Quercus rubra) ma ce ne sono molte altre come la quercia acquatica (Quercus nigra) , Quercia spinosa (Quercus palustrius), Quercia nera (Quercus velutina) e Quercia rossa meridionale (Quercus falcata.) Queste specie hanno una corteccia di colore più scuro rispetto alle loro cugine e quando mature avranno linee verticali di colore chiaro che percorrono tronco. Alcuni si riferiscono a queste linee come “piste da sci” e questo aspetto caratteristico consente loro di essere facilmente riconosciute.

Le foglie della quercia ed sono solitamente più lobate delle specie di quercia bianca e arrivano a un punto distinto. Le ghiande germinano in primavera e ci vogliono due anni prima che le ghiande maturino e cadano. L’albero produrrà ghiande ogni anno ma avrà ghiande mature e immature prodotte contemporaneamente sull’albero.

il contenuto di tannino consente alla ghianda caduta di essere in qualche modo conservata sul suolo della foresta se non viene consumata dalla fauna selvatica. In un habitat gestito correttamente, possono esserci momenti in cui si desiderano altre fonti di cibo più appetibili, a volte altre ghiande, rispetto alla quercia rossa amara ghiande. Se questo è il caso, le ghiande rosse possono rimanere sparse sul suolo della foresta durante la fine dell’inverno e l’inizio della primavera. Ciò fornisce una fonte di cibo benefica prima del green-up primaverile, soprattutto se è stato un inverno rigido.

Ora che abbiamo coperto la pletora di tipi comuni di querce, possiamo iniziare a descrivere come la loro presenza si applica alla nostra gestione del territorio. Le querce sono famose per la produzione di un raccolto eccezionale di ghiande per un anno, per poi sopportare alcuni anni di produzione mediocre. Questa è una fase naturale attraversata dalla maggior parte delle querce. Questo è il motivo per cui è importante avere una varietà di specie nella tua proprietà. Il rapporto consigliato tra querce rosse e bianche è di tre a uno. Naturalmente, le particolari specie di quercia rossa e bianca possono variare. Questa diversità si traduce in una produzione di ghiande sbalorditiva e fornisce ampie quantità di foraggio per la mandria.

Mappatura

L’uso di mappe aeree e immagini satellitari è una tecnica comunemente usata quando si esplorano nuove terre. Sebbene sia difficile sconfiggere la “pelle di scarponi in fiamme”, cerca sempre di esaminare il terreno con mappe aeree prima di camminare nella proprietà.La maggior parte delle querce sono decidue, quindi perdono le foglie ogni anno in autunno e in inverno, a differenza degli alberi sempreverdi come pini e cedri. L’interpretazione delle mappe satellitari che sono state raffigurate nei mesi invernali consente di distinguere tra sempreverdi e legni duri a causa della mancanza di copertura del baldacchino.

Le mappe topografiche, sebbene non chiare come le mappe aeree, sono comunque un ottimo strumento da utilizzare per sovrapporsi alle mappe aeree. Le curve di livello sulle mappe topografiche distinguono la pendenza del prospetto. Più vicine sono le curve di livello, più ripida è la pendenza. Se l’elevazione rivela che si trovano su un pendio, è molto probabile che si tratti di una specie di montagna come una quercia rossa settentrionale, o se si trova in zone basse potrebbe essere una specie di pianura come un castagno di palude. Sebbene la specie particolare sia irrilevante, questo ti consente di localizzare le querce e di dedicare il tuo tempo concentrandoti sulla gestione dell’area, senza perdere tempo aggiuntivo cercando di localizzarle.

Gestione preesistente di querce

So cosa stai pensando: perché non fertilizziamo solo le querce preesistenti per aumentare la produzione di alberi? Anche se in teoria sembra fantastico, il rilascio degli alberi coltivati avrà un impatto molto maggiore. Questo viene fatto tagliando la corteccia attorno al diametro degli alberi indesiderati. Questi alberi moriranno presto ma rimarranno in piedi. Ciò consente alla luce solare di penetrare nel suolo della foresta, elimina la concorrenza dei nutrienti e consente alla chioma della quercia di espandersi. L’obiettivo è garantire che le querce siano le specie dominanti nella chioma e rimuovere qualsiasi competizione tra alberi co-dominante.

L’altezza di un albero è direttamente correlata al numero di nutrienti che contiene; mentre il diametro della chioma è dettato dalla quantità di luce solare che riceve. Ciò aumenta anche la quantità di luce solare che raggiunge il suolo della foresta. Questo si è dimostrato molto più efficace della fertilizzazione ed è altamente raccomandato per aumentare la produzione di ghiande. Si stima che circa la metà delle querce all’interno di un bosco produca il 90% delle ghiande.

Un fattore poco noto che gioca un ruolo enorme nella produzione di ghiande è la genetica. Come tutti gli organismi viventi, un albero ha una composizione genetica unica, alcune delle quali potrebbe non essere l’ideale per produrre ghiande su base regolare. In questo caso, un piano di gestione può essere modificato, come la rimozione di questi alberi. Ecco perché vale la pena tenere d’occhio le tue querce e monitorare la produzione di ghiande da di anno in anno.

E le ustioni?

Un malinteso comune è che non si possa condurre un’ustione prescritta in stand che sono principalmente di quercia. Una volta che un’area è stata sezionata per essere bruciato, tutto il legno morto alla base dell’albero deve essere rimosso per evitare la combustione che potrebbe potenzialmente danneggiare l’albero. Il fuoco si insinuerà lentamente attraverso il suolo della foresta, essendo alimentato solo dai detriti o dalla lettiera delle foglie. Le fiamme non lo faranno essere abbastanza caldo da sfregiare le querce ma sarà sufficiente per rimuovere la maggior parte della vegetazione. Sebbene gli intervalli possano variare, è più comune bruciare boschi di querce ogni tre-cinque anni, riducendo il carico di carburante della foresta e favorendo un sottobosco arbustivo. Le ustioni possono essere condotte durante la crescita o le stagioni dormienti, ma farlo durante la stagione dormiente distruggerà tutte le ghiande che sono già cadute. Un’ustione della stagione di crescita consente alla vegetazione di riprendersi in abbondanza prima dei mesi autunnali e invernali, motivo per cui molte ustioni conducono tra aprile e luglio.

Piantare le proprie querce

Molte volte le querce sono sparse in una proprietà e non si trovano in una posizione distinta. Se questo è il caso, è probabile che tu abbia una collezione diversificata di querce invece di una monocoltura di una singola specie. Determinare su cosa si concentra la fauna selvatica di destinazione è il modo migliore per modificare la strategia di gestione. Anche se varia da luogo a luogo, la fauna selvatica può preferire una particolare specie di quercia rispetto ad altre. Determinare questo può aiutarti a modificare i tuoi sforzi di gestione verso una particolare specie. Questo è inestimabile se stai pensando di piantare querce nella tua proprietà.

Prima di acquistare qualsiasi tipo di albero da piantare nella tua proprietà, devi scoprire se la varietà di albero persisterà in quel particolare ambiente. Upland è un termine usato per descrivere gli alberi che crescono su aree in pendenza e ben drenate. Bottomland è un termine usato per descrivere un’area bassa vicino a una fonte d’acqua e consiste in terreni umidi. È importante sapere dove prevedi di piantare una particolare variante di quercia prima di acquistarla.

Dopo aver scelto un’area e una specie di quercia, è necessario preparare adeguatamente il sito di impianto. Viene utilizzata la preparazione meccanica come il disco e la lavorazione, ma la combustione è ancora favorita. Falciare la vegetazione è il metodo meno efficace, ma dovrebbe essere fatto se questa è l’unica opzione. Quando si piantano alberi in un’area boschiva, assicurarsi che ci sia un’apertura nella chioma che consenta all’albero di ricevere la luce solare e assicurarsi di rimuovere la vegetazione in competizione. Nativ Nurseries di Mossy Oak offre un’ampia selezione di varietà di quercia precedentemente menzionate che possono essere acquistate. Ci sono dozzine di pacchetti che hanno una varietà di querce per adattarsi a una vasta gamma di tipi di habitat e usi della fauna selvatica.

Una volta che un albero è stato piantato, è importante proteggerlo da qualsiasi fauna selvatica che possa danneggiarlo, principalmente le code bianche che si muovono o i dollari che sfregano le corna sul tronco durante i periodi precedenti la carreggiata, che a volte possono albero. Un altro problema comune è il cervo che morde le cime degli alberi prima che gli alberi siano al di sopra della loro altezza. Una volta che sono alti circa un metro e mezzo, di solito sono fuori dalla portata dei cervi in esplorazione, ma è necessario proteggerli se sono più corti.

Gabbie simili al tipo che monitorano la pressione di navigazione sugli appezzamenti di cibo possono essere eretto intorno all’albero. Oppure possono essere installati tubi per alberi al momento della semina. Non fa assolutamente bene piantare alberi solo per averli rovinati prima di raggiungere il loro potenziale, quindi è fondamentale che vengano prese tutte le precauzioni per proteggerli.

Non puoi sbagliare gestendo querce preesistenti o stabilendo nuovi popolamenti di querce. Mentre gli alberi che pianti non produrranno immediatamente ghiande, stai creando qualcosa che andrà a beneficio di una vasta gamma di specie selvatiche per i decenni a venire. Allo stesso modo, i tuoi sforzi di gestione sulle querce preesistenti non solo contribuiranno alla tua esperienza di gestione del terreno, ma sono un investimento prezioso per le tue future esperienze di caccia.