-Un corso curioso dalla California
Che domanda divertente! Con le tecnologie che abbiamo ora, la polizia non può dire quale gemello ha commesso il crimine. Quindi cosa può fare la polizia?
Per ora, devono cercare altre prove per collegare un gemello a il crimine. Questo è ancora complicato poiché di solito si assomigliano molto.
A volte la polizia è fortunata. In un caso a Boston, un testimone oculare è stato in grado di identificare il criminale perché aveva un tatuaggio che il suo gemello fratello non lo aveva.
Un altro posto in cui gemelli identici sono diversi sono le loro impronte digitali. Il modello delle nostre impronte digitali è impostato dai nostri geni. Proprio come con altri geni, però, l’ambiente può cambiare il modo in cui andiamo a finire.
Mentre crescevi dentro tua madre, hai toccato il sacco amniotico. Quando l’hai toccato durante le settimane 6-13, i modelli delle tue impronte digitali sono stati modificati. Questo è il motivo per cui i gemelli identici hanno impronte digitali diverse.
E se non ci fosse alcuna impronta digitale? Cosa può fare la polizia allora?
Beh, a meno che non ci siano un testimone oculare e un tatuaggio, non molto. Ma gli scienziati stanno lavorando a un nuovo test del DNA che potrebbe aiutare.
Proprio come le nostre impronte digitali, anche l’ambiente può cambiare il nostro DNA. Tutti noi costruiamo mutazioni nel nostro DNA nel tempo. La maggior parte di questi cambiamenti del DNA sono innocui, anche se alcuni possono portare a malattie come il cancro.
Da dove vengono questi cambiamenti? Alcuni provengono dalle cose che il nostro corpo fa ogni giorno. Ad esempio, iniziamo tutti con una singola cellula e finiamo con circa 50 o 100 trilioni di cellule.
Il DNA in tutte queste cellule doveva essere copiato (non 100 trilioni di volte ma molto) . Il meccanismo nelle nostre cellule che copia il nostro DNA è incredibilmente bravo in quello che fa, ma non perfetto. Di tanto in tanto, commette un errore che non viene risolto.
Il nostro DNA cambia anche in risposta a cose come la luce solare o il cibo che mangiamo. Entrambi possono danneggiare il DNA causando errori.
Presentare un test genetico alla ricerca di questi cambiamenti sarà difficile. Innanzitutto, questi cambiamenti sono piuttosto rari. Ognuno ha circa 100 nuove mutazioni nel proprio DNA. Sembra molto ma distribuito su 6 miliardi di paia di basi, è un vero ago in un pagliaio.
Inoltre, tutte le modifiche non sono in tutte le tue cellule, non in tutte le tue cellule hanno la stessa sequenza di DNA! Se un errore di DNA si verifica in ritardo nel nostro sviluppo, solo poche cellule avranno quella mutazione. Se un errore si verifica presto, più cellule cambieranno il DNA ma ancora non tutte.
Per funzionare, il test genetico dovrà sequenziare molto DNA per trovare le poche differenze di coppie di basi tra i gemelli. Non solo, ma la polizia dovrà sapere da quale tessuto proviene il DNA, quindi può confrontarlo con il tessuto giusto nei gemelli.
È importante rendersi conto che questo non è solo un esperimento mentale. Questo è un vero problema che la polizia ha dovuto affrontare. In effetti, in un recente caso nel Michigan, la polizia non è stata in grado di dire quale fratello gemello ha commesso un crimine perché non c’erano testimoni oculari o impronte digitali.
Come puoi vedere, questa è un’area difficile per le indagini di polizia. Ho fiducia, tuttavia, che un giorno gli scienziati troveranno un modo per distinguere il DNA di gemelli identici.