Cartello

Che cos’è un cartello?

Un cartello è un’organizzazione creata da un accordo formale tra un gruppo di produttori di un bene o servizio per regolare l’offerta al fine di regolare o manipolare i prezzi. In altre parole, un cartello è un insieme di aziende o paesi altrimenti indipendenti che agiscono insieme come se fossero un unico produttore e quindi possono fissare i prezzi per i beni che producono e i servizi che forniscono, senza concorrenza.

Capire un cartello

Un cartello ha meno comando su un settore di un monopolio: una situazione in cui un singolo gruppo o azienda possiede tutto o quasi il mercato di un dato prodotto o servizio. Alcuni cartelli sono formati per influenzare il prezzo di beni e servizi scambiati legalmente, mentre altri esistono in industrie illegali, come il traffico di droga. Negli Stati Uniti, praticamente tutti i cartelli, indipendentemente dal loro settore di attività, sono illegali in virtù delle leggi antitrust americane.

I cartelli hanno un effetto negativo sui consumatori perché la loro esistenza risulta a prezzi più alti e un’offerta limitata. L’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) ha fatto dell’individuazione e del perseguimento dei cartelli uno dei suoi obiettivi politici primari. In tal modo, ha identificato quattro categorie principali che definiscono il comportamento dei cartelli: fissazione dei prezzi, restrizioni della produzione, allocazione del mercato e manipolazione delle offerte (la presentazione di offerte collusive).

Svantaggi di un cartello

I cartelli operano a scapito del consumatore in quanto le loro attività mirano ad aumentare il prezzo di un prodotto o servizio rispetto al prezzo di mercato. Il loro comportamento, tuttavia, ha un impatto negativo anche in altri modi. I cartelli scoraggiano i nuovi entranti nel mercato, fungendo da barriera all’ingresso. La mancanza di concorrenza a causa di accordi sulla fissazione dei prezzi porta a una mancanza di innovazione.

Negli accordi non collusivi, le aziende cercheranno di migliorare la loro produzione o prodotto per ottenere un vantaggio competitivo . In un cartello, queste aziende non hanno alcun incentivo a farlo.

Il più grande cartello del mondo

L’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio ( OPEC) è il più grande cartello del mondo. Si tratta di un gruppo di 14 paesi produttori di petrolio la cui missione è coordinare e unificare le politiche petrolifere dei paesi membri e garantire la stabilizzazione dei mercati petroliferi. Le attività dell’OPEC sono legali perché gli USA le leggi sul commercio estero lo proteggono.

Tra le controversie a metà degli anni 2000, le preoccupazioni per le ritorsioni e i potenziali effetti negativi sulle imprese statunitensi hanno portato al blocco del tentativo del Congresso degli Stati Uniti di penalizzare l’OPEC come un cartello illegale. Nonostante il fatto che l’OPEC sia considerato dai più un cartello, i membri dell’OPEC hanno sostenuto che non è affatto un cartello ma piuttosto un’organizzazione internazionale con una missione legale, permanente e necessaria.

Attività illegali

Organizzazioni per il traffico di droga, soprattutto in Sud America , vengono spesso definiti “cartelli della droga”. Queste organizzazioni soddisfano la definizione tecnica di cartelli. Sono gruppi vagamente affiliati che stabiliscono regole tra loro per controllare il prezzo e l’offerta di un bene, vale a dire le droghe illegali.

L’esempio più noto di questo è il cartello di Medellin, che era guidato da Pablo Escobar negli anni ’80 fino alla sua morte nel 1993. Il cartello ha notoriamente trafficato grandi quantità di cocaina negli Stati Uniti ed era noto per i suoi metodi violenti.