La tassonomia delle piante classifica la pianta descritta di seguito come Hydrangea macrophylla “Nikko Blue”. Macrophylla è il nome della specie e significa “foglia grande”; quindi sentirai la classificazione “ortensia a foglia larga”. “Nikko Blue” è il nome della cultivar.
Questi cespugli sono arbusti da fiore decidui. Sono classificati come appartenenti al gruppo mophead, o “ortensia”. I “mopheads” sono così chiamati perché producono grosse sfere di “sepali” (vedi sotto). Al contrario, il tipo “lacecap” mostra un capolino più piatto, con i sepali allineati più lungo il perimetro, che circondano i piccoli fiori fertili al centro.
Caratteristiche del Arbusto, e cosa significa “Sepali”
H. macrophylla “Nikko Blue” cresce fino a raggiungere un’altezza massima di 4-6 piedi, con una diffusione simile. Più ombra riceve il cespuglio, più corto può rimanere; in casi estremi, la pianta può rimanere abbastanza corta da assomigliare a una grande perenne di dimensioni. Gli arbusti sono a fusto multiplo e crescono in portamento eretto.
Quando parliamo dei “fiori” di questo arbusto, dobbiamo stare attenti se vogliamo essere tecnicamente accurato. Le parti appariscenti in realtà non sono fiori, ma piuttosto sepali: strutture dure, simili a brattee che persistono per mesi. I grappoli “floreali” di solito compaiono per la prima volta a luglio. Nonostante il nome di una cultivar indichi che si tratta di ortensie blu, il colore dei fiori dipende in realtà dal pH del suolo (vedi sotto in Modifica del rosa delle ortensie blu).
Zone di piantagione, requisiti di sole e suolo
Nikko Blue è talvolta elencato per la coltivazione nelle zone di piantagione 6-9, ma può anche essere coltivato con successo nella zona 5 senza fornire pacciame e senza applicare un involucro per alberi per la protezione invernale. Tuttavia, molti hanno segnalato problemi con la perdita di gemme a causa del freddo inverno, quindi spesso si consiglia di avvolgere con la tela da imballaggio. Questi cespugli sono originari dell’Estremo Oriente.
Nikko Blue richiede una quantità media di irrigazione. Coltivalo in ombra parziale e in un terreno argilloso e ben drenato arricchito con compost. Il sole mattutino e l’ombra pomeridiana sono spesso raccomandati come regola pratica, anche se i giardinieri del sud potrebbero voler fornire più ombra, mentre coloro che vivono in climi più freddi possono cavarsela con un luogo in pieno sole.
Usi in paesaggistica, cura (potatura)
Un arbusto popolare per l’uso nello stile del giardino cottage, questi cespugli di ortensie sono abbastanza attraenti da poter essere usati come piante esemplari quando sono a colori, durante l’estate. A volte sono piantati in massa lungo un confine di proprietà o inclusi in una piantagione di fondazione. Poiché sono costituiti principalmente da sepali, i capolini persistono durante l’autunno (anche se il colore svanirà), aggiungendo interesse al paesaggio autunnale; possono essere raccolti per arrangiamenti essiccati. Alcuni coltivatori apprezzano il fogliame, ma altri ne sono indifferenti.
I cespugli di ortensie Nikko Blue non richiedono molta (se ce ne sono) potature, ma la cosa principale che devi sapere se ti senti obbligato a potarli è che fioriscono su legno vecchio. I germogli sono impostati tra la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno, quindi potare prima di questo. Se poti dopo che le gemme sono state fissate, rischi di perdere i fiori per il prossimo anno (ma, come sempre, i rami morti possono essere potati in qualsiasi momento). Potare indietro dove vedi crescere cime sane.
Altri tipi di H. Macrophylla (Endless Summer, Etc.)
H. Si dice che macrophylla sia l’arbusto di ortensie più popolare. Esistono molti tipi di H. macrophylla oltre a quello trattato in questo articolo; ad esempio:
Endless Summer potrebbe essere la più popolare di tutte. Cresce fino a un’altezza di 3-4 piedi, con una diffusione simile. Questo fiore ripetuto prende il nome dal fatto che fornisce colori vivaci per un periodo di tempo più lungo durante l’estate rispetto alla maggior parte: da luglio a settembre. Come con Nikko Blue, il colore del fiore può essere blu o rosa, a seconda del terreno (vedi sotto). Ma a differenza di Nikko Blue, la fioritura avviene sia sul legno vecchio che su quello nuovo, quindi hai più margine di manovra con la potatura. Tutti i tipi di ortensie a foglia larga sono piante velenose, quindi devi stare attento mentre le coltivi se i bambini piccoli correranno nel tuo paesaggio.
Cambiare le ortensie blu rosa e viceversa
Questi cespugli porteranno fiori blu in terreni acidi, ma fioriture rosa in terreni alcalini. Se un test del suolo rivela un’acidità insufficiente e desideri un colore blu, aumenta l’acidità. Fortunatamente, è molto facile cambiare il colore di un’ortensia a foglia larga in rosa o blu, a seconda di quello che vuoi che sia.